подрагивала, сама рука едва двигалась в плечевом суставе. С другой стороны, чему удивляться, ведь она так щедро поделилась с ним целительной силой, причем на самом пике оргазмов, которых она испытала не один десяток. В эти мгновения она не отдавала себе отчета в собственных действиях, не контролировала своих порывов. Ее рука устало сползла к его шее, затем переместилась на грудь, где легла на льняную ткань рубахи. Ее не удивило, что он по-прежнему тверд как камень и готов к новым подвигам. И она бы с радостью приняла его в свое лоно, если бы не овладевшее ею изнеможение.

– Я не совсем уверена, почему это случилось, но это нельзя передать словами, – прошептала она. – Как ты себя чувствуешь?

Ройс взял ее руку в свою и сжал.

– Ты поделилась со мной целительной силой. Тебе не следовало этого делать. Смотри, как ты ослабела, в то время как во мне силы столько, что хватило бы не на один десяток таких, как ты.

– Просто я хотела… Ты ведь тоже хотел меня. Признайся, тебе ведь понравилось?

Его взгляд тотчас сделался серьезным. Было видно, что он медлит с ответом.

– Тебе следовало приберечь свою силу для тех, кто в ней нуждается, в первую очередь для больных, и, может, быть, для Эласед.

Его слова стали для Элли ушатом холодной воды. Она вздрогнула и попробовала присесть. Ройс помог ей приподняться, и она тотчас ощутила, как в его жилах пульсирует ее целительная сила.

– Я надеялась тебя исцелить, – прошептала она.

Ройс на мгновение задумался.

– Сейчас во мне столько силы, что я без труда могу руками разломать пополам камень, – произнес он и поморщился. – Прошу тебя, больше никогда этого не делай, хорошо?

Элли протянула руку, чтобы погладить его прекрасное лицо. Боже, как ей хотелось, чтобы он сказал ей, что тяжкое бремя вины и раскаяния, которое он носил на своих плечах несколько столетий, наконец, оставило его.

– Просто так произошло. Ты захотел меня, я захотела тебя, и одно повлекло за собой другое.

Ройс одарил ее пристальным взглядом.

– То была La Puissance.

В душе Элли тотчас шевельнулась тревога.

– Кроме шуток, живо признавайся. Мы что-то не то сделали?

– Не знаю, – ответил Ройс и сложил на груди мощные руки. Было видно, что он чем-то не на шутку расстроен.

– Что произошло? Скажи, прыжки во времени всегда так распаляют тебя?

Он ответил ей грустной улыбкой:

– Прыжок распаляет любого Магистра, будь то я или кто-то еще, Эйлиос. Мы теряем власть над своими желаниями. Мое тело возжелало твоего тела прежде, чем я осознал, что происходит. Мое тело хотело отведать твоего тела, хотело отведать твоей силы.

И Элли поняла. Желание после прыжка было своего рода рефлексом, а взять у кого-то силу можно было лишь через соитие.

– Но ведь после нашего первого прыжка ты даже не прикоснулся ко мне. Кстати, и после второго, когда мы прыгнули вместе с Эйданом, он тоже не стал домогаться меня.

– Пусть только посмел, я сразу поставил бы этого нахала на место! – с мрачной улыбкой воскликнул Ройс. – В тот первый раз ты была очень слаба и даже потеряла сознание. К тому же тогда ты не принадлежала мне.

Элли замерла. Боже, понял ли Ройс, что он только что произнес? Элли была почти уверена, что, скорее всего, эти слова сами сорвались у него с языка, потому что он тотчас залился краской и отвернулся он нее.

– Ты можешь держаться на ногах? – спросил он ее участливо. – Сейчас мы с тобой в поместье Блэквуда. Если хочешь, я могу взять тебя на руки. – И он мотнул головой в сторону восходящего солнца.

– Можно мне еще немного отдохнуть?

Ей не хотелось, чтобы он внес ее в зал на руках, как будто она инвалид. Но с другой стороны, она так обессилела, что ноги ее не слушались, и ей вряд ли бы хватило сил самостоятельно сделать хотя бы пару шагов. Интересно, сколько силы она отдала Ройсу? Такой яркой ауры она у него еще никогда не видела.

Элли огляделась по сторонам. Они с Ройсом находились в небольшой роще, что росла на пологом холме. Между стволов берез ей был виден обнесенный стеной замок – он резко выделялся своим красным цветом на фоне окружающего пейзажа. Под стенами замка приютилась деревушка. Вокруг самих стен тянулся ров, в котором плавали лебеди. От такой красоты у Элли перехватило дыхание. Интересно, в какой части Шотландии они находятся?

– Мы находимся к северу от Дамфриз, – пояснил Ройс, угадав ее мысли. И, наклонившись, подхватил ее на руки. Элли вздохнула – сопротивление было бесполезно. Они должны найти Эласед, так что для нее сейчас главное – восстановить силы. Ведь сейчас она не в состоянии сделать даже шаг. Элли обхватила Ройса за шею и прильнула к нему. Он зашагал вниз по склону холма. Вскоре роща осталась позади. Элли было слышно, как мерно стучит в груди его сердце – прямо под ее щекой. Ей тотчас подумалось, как велика ее любовь к нему. Более того, ее чувство сделалось еще сильнее!

Она подняла на Ройса глаза.

– Ты так и не ответил на мой вопрос. Теперь тебе лучше?

Ройс на мгновение задумался.

– Да, твой свет развеял холод в моем сердце, – произнес он после минутной паузы.

Элли почувствовала, что вот-вот расплачется.

Солнце только-только поднималось из-за гор, и было зябко. Но крестьяне начинали выходить из своих домишек, а на лугу уже паслись коровы и овцы. Вскоре Ройс с Элли на руках прошагал мимо первых домиков и общинного колодца. Крестьяне не скрывали своего любопытства, тянули шеи, оглядывались на них. Взгляды всех до единого были прикованы к ее короткой юбке, правда, в глазах большинства читалась жалость.

– Они решили, что ты совсем обнищала и не можешь позволить себе длинное платье, – недовольно пояснил Ройс.

Элли рассмеялась.

– Уж пусть лучше обо мне думают, что я нищая, чем надену платье какой-нибудь горничной из Кэррика!

Ройс вопросительно заглянул ей в глаза.

– Тебе нужны английские и французские платья.

У Элли екнуло сердце.

– Такое, что и на королеве?

– Именно, – подтвердил Ройс и ускорил шаг.

– Ты хочешь нарядить меня в бархат и увешать украшениями? – удивилась Элли.

– Разве я это сказал? – парировал он.

– Признавайся, что подумал! – Впрочем, зачем ей его признания, если она и так знает, что он хотел бы видеть ее в королевском наряде? При этой мысли сердце Элли наполнилось радостью, она даже на минуту забыла, в каком плачевном положении пребывает в данный момент. От избытка чувств она чмокнула Ройса в шею.

– Если будешь так одеваться, подхватишь лихорадку, – со всей серьезностью произнес Ройс. – Надеюсь, Блэквуд подыщет тебе достойный наряд.

Ладно, пусть ищет оправдания, если хочет, подумала Элли. Ее саму переполняло счастье. Увы, длилось оно недолго. Стоило ей увидеть, как перед ними опустился мост, как она вспомнила, зачем они здесь. Ей тотчас сделалось нехорошо на душе.

– Блэквуд знает, что мы здесь?

– Да, прошлой ночью я послал ему мои мысли.

Спустя несколько минут они шагали по мосту. Ни один из них больше не проронил ни слова. Блэквуд- Холл был меньше, нежели Кэррик или Данрок, и главное здание скорее напоминало загородный дом, увенчанный всего одной-единственной башней. Сам хозяин уже поджидал их, стоя на верхней площадке