— У меня не было выбора! Графа Д’Анбеэ угрожала мне, сказала, что я соглашусь, мне будет худо.
— Она подходила к тебе в день моего скрепления? — спросила Грин.
Оппер кивнул.
— Пошла наверх и поняла, что я видел егошество. У меня не было выбора!
— Всегда есть выбор. — С мягкой интонацией произнес Ривер. — Ты принял деньги Д’Анбеэ и сейчас ты принадлежишь ей. Не хотел бы я быть на твоем месте.
Оппер сглотнул.
— Могу я сейчас уйти?
Ривер покачал рукой, как бы выметая его вон. Оппер кинулся к двери, захлопнув ее за собой, поспешив уйти.
— Что ты ему сказал, чтобы заставить подписать признание?
Он нежно улыбнулся и пожал плечами.
— А это, моя Маркель, конфиденциальные сведения содержанцев.
Грин засмеялась, когда он вручил ей признание.
— Это будет очень многое значить для Джорлана и его бабушки. Я никогда в полной мере не смогу отблагодарить тебя, Ривер.
— Ты все еще встречаешься с ней на рассвете?
Она не спросила, откуда он узнал. Слухи быстро распространялись на Рю.
— Да. Вызов брошен и принят.
Он кивнул.
— Тогда я желаю тебе удачи. Я слышал, что она очень, очень хороша.
Грин уставилась вниз.
— Да.
Большим пальцем он поднял ее подбородок.
— Поедем со мной в Западные края, Грин. Возьми Джорлана, если хочешь, мы сможем начать все с начала.
Она слабо улыбнулась.
— Ты знаешь, что я не могу сделать этого.
Он прокашлялся.
— Она — воин платинового разряда, Грин.
— Я знаю.
Он понял то, что она не смогла сказать. Рукой он обхватил ее щеку.
— Будь осторожна, хорошо?
— Всегда.
— Я уезжаю сегодня ночью.
— Не завтра?
— Нет.
— Она представляет для тебя угрозу?
—
Грин понимающе кивнула. Если она проиграет бой Клаудин, Ривер будет беззащитен перед ней. Джорлан, по крайне мере, будет защищен условиями, с которыми она заставила согласиться Клаудин. Клаудин могла очень просто обратить свою ярость на мужчину, который был содержанцем ее врага.
— Я сожалею об этом.
— А я нет. У меня есть целая новая жизнь, из-за которой я с оптимизмом гляжу вперед, благодаря тебе.
— С тобой будет все в порядке?
Его зеленые глаза замерцали.
— Лучше, чем ты думаешь.
— До свидания, Ривер. Доброго тебе пути.
— И тебе, Грин.
Она подошла к двери и остановилась.
— Я всегда чувствовала, что в тебе есть скрытая сторона, Ривер, сторона, которую ты никому не позволяешь увидеть.
Нефритовые глаза Ривера вспыхнули через опущенные ресницы.
— Возможно, ты просто думаешь, что эта сторона существует, Грин. Возможно, я являюсь ничем большим, чем ты видишь.
— Когда я была маленькой девочкой, я была уверена, что на самом деле именно Аркеус вращается вокруг Форуса.
Краешки чувственного рта Ривера таинственно приподнялись.
— Интересная идея, — пробормотал он.
— Что-то мне говорит, что и в этом случае я не во всем ошибаюсь. — Она понимающе улыбнулась и вышла.
Ривер внимательно следил за ней в окно, когда Грин держала свой путь по улице.
Единственно, его нефритовые глаза посветлели до самого привлекательного оттенка аквамаринового.
— Ты скажешь ему, что любишь его?
Грин стояла над своим спящим сыном, ее пальцы легко поглаживали несколько волосиков на макушке его головенки.
— Не делай этого, Грин. Позволь мне пойти к ней. Если я отдам ей себя в качестве штрафа, Септибунал прекратит все дело, включая этот сумасшедший вызов!
Грин расправила свои узкие плечики.
— Нет. Я не сделаю этого. Как ты можешь даже думать о том, чтобы отправиться к этому чудовищу? Ты этого никогда не переживешь, Джорлан.
— А я рискну! — почти проорал он. — Я не могу позволить тебе сделать это!
— Ты не можешь позволить мне сделать это? Не будь дураком, яркопламенный дракон. Это то, что делает Маркель. А сейчас я больше не буду говорить об этом.
— Это самоубийство.
Грин вздернула подбородок вверх.
— И что заставляет тебя думать, что я не смогу справиться с ней?
— Грин, я люблю тебя и весьма высоко оцениваю все твои способности, но ты не воин. А она —
— Нет. Конец дискуссии.
Его светлые глаза прищурились.
— Очень хорошо, тогда пойдем со мной на прогулку.
— Сейчас? В этот час?
— Если не сейчас, то когда? — тихо спросил он.
Она сглотнула от значения, вложенного в слова. Сейчас мог быть их единственный шанс. Тихое громыхание вдалеке, казалось, подчеркнуло его просьбу. И напомнило о некоторых ночных опасностях.
— Джорлан, ты имеешь в виду на твоем Кли?
— Да. Пойдем. — Он схватил ее руку. — Позволь показать мне мир, который ты не знаешь.
Она нерешительно сжала его ладонь. Она хотела испытать то, что испытывал он в этих поездках.
— Ты думаешь мудро поехать так далеко? — Грин осторожно взглянула вниз мягко ерошащиеся перья Сабира.
— Я думаю, это мудро? — Он загадочно улыбнулся.
— Ты понимаешь, что я имею в виду — безопасность.
— Я не взял бы тебя никуда, где не считал бы, что там безопасно. То есть это не значит, что это не
