типа: 'Поймаю — хвост бантиком завяжу, рога поспиливаю и налысо побрею!' понеслась за ним следом. Понятное дело, что мужчина оказался физически подготовленным лучше меня и уже через пару минут затерялся в зелёных зарослях. Побегав ещё минут десять, устала и прислонилась к какому-то дереву… Звук щелчка, мат Аллочки и я сижу в клетке, которая болтается на трёхметровой высоте.

Я панически боюсь трёх вещей: насекомых (жучков, паучков, тараканчиков и всех в том же аспекте), крови и высоты. Это оказалась третья моя фобия…

Заорав как начавшая работу 'Катюша', мертвой хваткой вцепилась в железные прутья клетки и для большей надёжности ещё и глаза зажмурила… Секунды превратились в минуты, а минуты в долгие часы…

— Стася ты куда подевалась? — выл асур под моим 'насестом', примерно минут через пятнадцать.

— Чертёнок… я здесь, — еле слышно прошептала я, не веря своему счастью.

— Где 'здесь'? — обозлился Хан.

Если у муси спросить, ну, допустим, где лежит мой свитер, то незамедлительно получишь в ответ пространное: 'Ну, там… на этом лежит!'. Где 'там' и на чём 'этом' всегда оставалось за кадром; вот и Чертёнок не понял моих 'координат'…

— Голову подними и найдёшь свою ненаглядную, — пропела блондинка.

Задрав кубышку, Хананель грязно выругался и отошел немного в сторону.

— Боишься, что клетка грохнется и прямо на тебя, — не отставала девушка.

— Нет, — спокойно, словно удав после сытого ужина, ответил мужчина, — думаю как её лучше снять…

— Обрезать верёвку, на которой держится 'темница', она сама тогда упадет, словно созревший фрукт, — выдала 'гениальную' идею девушка.

Взвыв от ужаса, я ещё сильнее вцепилась в прутья клетки. Под шумок мы не заметили, как к нам присоединился демон, который скромненько стоял в стороночке и с интересом слушал нашу беседу.

— Я одного не могу понять, ты же повелитель воздуха, — ткнул он пальцев в асура, — вот и слевитируй клетку на землю.

— Не могу… — тихо, но уверенно проговорил асур.

— Почему? — в унисон заорали я, блондинка и демон.

— На клетку повешен магический звонок, если я начну колдовать или пытаться передвинуть решетки, то звонок сработает и здесь окажется хозяин этого предмета.

— И что? Объяснишь ему, что таким оригинальным способом знакомится с девушками не принято…

— Клетка здесь не для этого, — прошипел асур.

— А для чего тогда? — не въехала я.

— Стася, это лес Проклятых.

Видя искреннее недоумение на лице девушки и скорбное выражение на морде демона, не выдержала и громким стоном потребовала продолжения повествования о данной лесополосе.

— Лес Проклятых — это одно из самых ужасных и необъяснимых явлений этого мира, сюда ссылаются все криминальные личности, магические преступники и неуравновешенные индивидов с явными признаками некроманта.

— Если перевести на доступный мне язык, — просипела я, — то это что-то типа тюрьмы для отморозков, маньяков и просто идиотов?

— И да, и нет, — подал голос демон, — обычных, безобидных идиотов здесь нет, а вот маньяков и отморозков с неограниченной магической силой здесь, сколько хочешь любого возраста и степени сумасшествия.

— А кто тогда такие 'неуравновешенные личности с явными признаками некроманта'? — резонно уточнила блондинка.

— Люди, которые едят себе подобных, — несмотря мне в глаза, ответил демон.

— Каннибалы… Я попала в клетку к любителю человеченки?! — заорала я голосом осипшей вороны.

— Тихо, — гаркнул демон, чутко к чему-то прислушиваясь, — сюда кто-то идет, и он не пытается скрыть своё приближение.

— Значит, ему незачем скрываться, — севшим голосом пробормотал асур. На его красивом лице были написаны крупными буквами все мысли о моей 'везучести'.

— Сними амарилл и я смогу освободить её, — потребовал демон.

— Ага, а потом либо убьёшь сам, либо используешь в качестве жертвы для призыва Верховного демона, — наотрез отказался Хан.

— Идиот! Браслеты из амарилла я и сам снять могу, но на это уйдут драгоценные минуты, которых у нас и так нет; а насчёт Верховного демона… Неужели я похож на такого идиота, который вызывает родного папочку?!

— Я не стану этого делать, — непреклонно ответил асур, но посмотрев на моё заплаканное лицо, резко переменил тактику, — но решение остаётся за Стасей.

Демон и блондинка как по команде задрали головы, а прислужник злых сил так ещё и свои огромные крылья раскрыл.

— Я на всё согласна, только вытащите меня отсюда, — прохрипела я, чувствуя как сознание медленно, но плавно покидает моё бренное тело (правильно, зачем ему хозяйка, зажаренная в собственной глупости на вертеле?).

Одним лишь щелчком пальцев асур раскрыл амарилловые браслеты, и, схватив 'Перис Хилтон' за шкирку, уволок в сторону нашего лагеря. Потерев запястья, демон красиво оттолкнулся от земли… Пара сильных и уверенных взмахов чёрных, как безлунная ночь крыльев, и он завис напротив моей 'темницы'.

— Ты мне доверяешь?

Честно, думала, моя бедная головушка отвалится, так активно я ей кивала.

Как-то грустно улыбнувшись, он одним резким, но уверенным движением выдрал дверцу клетки и поманил меня пальцем. На дрожащих, негнущихся и плохо слушающихся ногах, я еле до него доползла, прутья клетки и её раскачивание не способствовали скорости передвижения, а наоборот только ещё больше тормозили, отвлекая от конечной цели — демона. Когда же я оказалась на расстояние вытянутой руки, крылатик сцапал меня за конечность и дёрнул на себя…

— Ворона переросток, моль побитая тараканами, козёл, ублюдок, врун и потаскун… — орала я, сидя у него на руках.

— И чего ты так возмущаешься?

— А если бы я упала?!

— Я бы такого не допустил! — мило улыбнулся мой спаситель, и поудобнее перехватив меня за талию, начал подниматься вверх.

— Станислава… Можно просто Стася, — вспомнила я о правилах приличия.

— Дантаниэль или просто Данте, — галантно представился он.

Асура и блондинку мы нагнали уже за пределами леса (и когда только успели так оперативно собрать наши манатки?!). Приземлившись возле нервничающего асура (рожки мигают, хвост вздыблен, постоянно оборачивается назад и очень похабно ругается), демон поставил меня на землю, но руки так и не убрал с моей талии… Чёрт, как же приятно!..

— …и никакого самоуправства, — продолжал голосить 'папочка', не замечая моего идиотского выражения лица.

— Зря стараешься, — заржала девчушка, — её мысли сейчас поглощены другим.

— Чем? — не понял асур.

— Не чем, а кем! Данте…

Посмотрев на меня взглядом из арсенала Фредди Крюгера, асур выдернул пояс и попытался меня отшлёпать. Среагировав на долю секунды раньше асура, припустила бежать в сторону блондинки. Спрятавшись за её спину, чувствовала себя не просто счастливо, а офигенски! Кажется, я влюбилась…