— Да, мы заходим с четвёртой группой через два часа, — отрапортовал мой любимый.

— Отлично! Ты каким видом оружия владеешь?

— Меч, секира, арбалет, копьё…

— Где у нас тут ближайшая оружейная лавка? — перебила я вампира.

— За углом, — ответил ничего не понимающий жених, который уже успел прошвырнуться по ближайшим улочкам.

Схватив его за руку, резво понеслась в нужном направлении. Столько дел и так мало времени… А нужно ещё хоть какое-то подобие плана составить!..

В назначенное время мы входили в прохладные лабиринты подземелий. Примерно полчаса нас таскали по всем камерам, рассказывая о том, какие страшные преступники здесь сидели, и этим правонарушителям бывшие Король и Королева помогли сбежать! Я старалась держать себя в руках, но мой зубовный скрежет было слышно за километр…

— А сейчас внимание! Главное событие этой экскурсии: свергнутые Король и Королева собственной персоной! — заорал провожатый так, что аж каменная крошка с потолка посыпалась.

Народ притихшей гурьбой повалил в только что открытую камеру, где были заключены мои родители. Тьфу, блин, предатели!..

Сердце сжалось от боли, когда я увидела их прикованными цепями к стене. Надменные, гордые, властные… они такими же и остались, несмотря на их потрёпанный внешний вид. Папа был сильно избит, а мама выглядела измождённой…

'Чего пасть раззявила? Действуй!' — гаркнула Стася.

Недолго думая, подала знак родителям и, ухватив Веника за рукав, стала проталкиваться к другой стене.

— Чего припёрлись? — властно гаркнул папочка. — Раз мы были такими плохими правителями, то нужно нам было просто об этом сказать, мы бы и сами с радостью ушли, ибо надоело ради таких ослов и остолопов как вы, артачится на политической арене!

— Ну, ничего, я самолично займусь вашим патриотизмом, когда выйду из этих застенков, — пообещала мамуська.

— А ну заткнулись оба, — заорал 'гид', видя, что народ готов упасть в обморок от 'милого' замечания мамочки.

— А ты нам рот не затыкай, не дорос ещё, — рявкнул папа.

— Пацан не пугай, пугалка ещё не выросла, — пакостно улыбнулась мама.

Стараясь как можно быстрее найти рычаг, который активирует потайной ход, краем уха слушала гневную тираду родителей, из которой выходило, что как только они освободятся, то абсолютно всем придется просить политического убежища у других государств. Неожиданно рука нажала на нужный кирпич, и я вместе с Веником 'провалилась' в стену.

— И где мы? — закономерно поинтересовался вампир.

— Если мне не изменяет память, то мы под тронным залом, значит нам нужно сюда… ага, повернуть здесь… где-то тут ещё рычажок… вуаля, мы пришли!

Потайной ход вывел нас прямо в личные покои принца Дерека. Господи, что тут произошло? Обычно аккуратный, даже педантичный Дерек стал неожиданно неряхой? Да никогда не поверю! Разбросанные вещи, перевёрнутая мебель, разодранные книги… и это только малая часть бардака, который тут царил.

'Твой брат всегда такой аккуратный или это у него нервное?' — удивилась человечка, она и тут не смогла без ехидства.

'Не знаю…'

Громкий стук двери о косяк заставил резко прервать контакт со Стаськой. Медленной, но вальяжной походкой в комнату входил мужчина… Низенький, лет тридцати пяти — сорока, светловолосый, с крупными чертами лица, он был круглый словно мячик, и в целом производил положительное впечатление, если бы не глаза. Они были холодного серого цвета и смотрели на мир оценивающим взглядом практикующего маньяка.

— Кто вы? — резко спросила я.

— Я? — Казалось, что он был удивлён и искренне старался вспомнить кто же он такой. — Артемон Волларский…

— Мне это ни о чём не говорит, — сердито ответствовала я на его сочувственный взгляд.

— Да? Жаль, жаль… А может ваш жених в курсе? — гаденько улыбнулся он, поворачиваясь к побледневшему Венику.

Да что здесь, чёрт возьми, происходит и где Дерек? Если эта каракатица с ним что-то сделала, то я собственноручно сниму с него шкуру, и поджарю на медленном огне его тушу…

— Ну, так что, молодой человек в курсе кто я такой или стоит представиться по правилам этикета?

Видя, что Веник уже открыл рот, чтобы что-то сказать (скорее всего, подробный маршрут прогулки этого пингвина), быстро наступила ему на ногу. Пусть лучше этот индюк напыщенный сам представится, мне нужно время, чтобы почувствовать брата… а я его НЕ ЧУВСТВУЮ!!!

— Понятно… Тогда позвольте представиться: Артемон Волларский правая рука Владыки Августа. Девушка можете не искать вашего брата, он сослужил свою службу, и теперь он мне больше не нужен…

— Так это была ваша идея со свержением моих родителей? Заклинание или зелье послужило основой подчинения моего брата? — скучающе спросила я, внутренне содрогаясь от тревоги за родителей и брата.

— Как сказать… Так вы и есть та самая принцесса, которая поехала за своим любимым? А вы мне нравитесь, как принцесса смотрит на то, чтобы быть моей женой, я намного перспективнее этого… вампира, — выплюнул он.

Не успела я даже рта раскрыть, как Веник с грозным рыком (вампиры умеют рычать?) ломанул на Артемона. Толстяк явно не ожидал ничего подобного, потому что не выставил перед собой ни оружия, ни уж тем более воздушную стенку… Вампир сбил его с ног и пинком отфутболил в другой угол комнаты. Повернувшись ко мне, вытолкал меня из помещения и захлопнул дверь; могу поклясться чем угодно, но я слышала звук поворачивающегося ключа!

Минут пять, потолкавшись в дверь, ощутила себя полной идиоткой: нужно искать Дерека, а я тут истерику на пустом месте развожу, ну не изнасилует же этот Артемон моего Веника?

'Селин, ты о чём думаешь?' — в унисон взвыли родители и Стася.

'О чём, о чём… о своей предстоящей свадьбе!'

'Солнышко, тебе не плохо, головка не кружится?' — заботливо спросила мама.

'Дура! Ноги в руки и рысью искать Дерека!!!' — заорал папа так, что у меня аж в голове зазвенело.

'Поняла-поняла, уже бегу…'

Так, ну и где его прикажете искать? Я его не чувствую, по всему замку нет времени носится с воплем: 'Дерек, ау!', что тогда остаётся?! От усиленной работы мысли на лбу даже выступили капельки пота, но гениальная идея меня так и не посетила.

Блин, вот что это такое, как не нужно так я фонтанирую энтузиазмом, а как придавит…

'Пыточная…' — еле слышно прошелестело в голове.

Дерек…

Ещё никогда я не бегала с такой скоростью: создавалось ощущение, что за спиной у меня выросли крылья, а в качестве весомого побудителя к быстрому бегу выступали все чудовища этого мира. Не прошло и двадцати минут (рекордно короткое время, если учитывать, что мне нужно было переместиться из одного крыла замка в другой, причём на нижний ярус), как я уже влетала в комнату, обустроенную в лучших традициях маминой молодости.

Пинком, распахнув дверь, увидела Дерека; молодой эльф был прикован цепями к жёсткому креслу, всё лицо было в крови, мелкие рваные раны свидетельствовали о том, что на нём проверяли новое пыточное устройство, сломанные рёбра, кости и страшные кровоподтёки без слов говорили, что он испытал