заставлял снова испытывать чувства, которые, казалось, давно умерли.
Боже, за что? Чем она заслужила такое? Алена не понимала, да и не думала об этом. Она стояла неподвижно, не в состоянии дышать. За столько лет она почти убедила себя, что все чувства умерли, все эмоции под контролем, а сама она стала другой…взрослой и спокойной. Эта иллюзия была подобна тонкому, но, как ей казалось, прочному слою льда. А сейчас этот прочный лед дал трещину. Еще, еще, еще…
— А это, — повернулся к девушкам лицом Михаил, — Волков Игорь Анатольевич, совладелец фирмы 'Агат' и Христенко Артем Олегович, будущий владелец 'Агата', по совместительству главный юрисконсульт.
— Мы знакомы, — немного поклонился Артем Наталье. — Достаточно…близко, — от такой паузы у Михаила поднялись брови. — Не так ли, Наталья?
— Нет, не так, — сузив глаза, Куцова посмотрела на Артема. — Но да…мы знакомы.
Алена даже не обратила внимания на этот разговор, всеми силами пытаясь прийти в себя, сдержаться и не рассыпаться от боли. Игорь…здесь. Она ведь почти научилась…но он снова рядом, чтобы заставлять ее чувствовать, и не важно что. Но ей не нравилось это.
Она пыталась вдохнуть, но не могла. А то, что она видела в его глазах…Гнев, боль, обиду, ярость, ненависть… Она именно их и хотела увидеть. На это и рассчитывала. Ей ничего другого от него не было нужно. Алена закрывала глаза на то, что причиняло ей боль: его нежность, тоска, любовь, безысходность.
Она задрожала. Внутри была полая пустота, как бы глупо это ни звучало. Именно полая, неприятное пустое ощущение, от которого скручивался желудок. Ее переворачивало, и это даже не боль была, а ощущение тошноты и горечи. Никаких острых ощущений, тупая тянущая вниз хрень. Отведи глаза, мысленно просила она его, а он не слушал. Слышал, но не слушал. Смотрел так, словно хотел убить, обнять, любить??? Какая, в сущности, разница?
Молчание затягивалось, даже Артем и Наташа прекратили спорить, хотя Алена как-то отдаленно слышала их препирательства. Все смотрели на них. И Игорь, И Лёна чувствовали это. Но не могли оторваться друг от друга, жадно изучая, обвиняя и ненавидя без слов.
— Давайте пройдем в зал, — у Алены хватило сил сказать эту фразу и указать рукой на дверь. — Галина сейчас принесет вам кофе. А поляки приедут с минуты на минуту. Лучше встретить их сразу в зале.
— Да-да, Алена, — Михаил первым пошел и открыл дверь. — Вы с Натальей подготовьте все, а мы вас подождем внутри.
Алена мысленно поблагодарила Михаила. Он знал, что у них все готово, но дал пару минут. А что пару минут? Что она может? Снова создать вокруг себя ту хрупкую стену отчуждения и спокойствия, на которую ушло четыре с лишним года и которую разрушили одним взглядом за секунду? Снова стать уважаемой, серьезной и сильной Аленой Ильиной, когда вся ее сила и серьезность испарились в одно мгновение. Она почти ненавидела его.
За мужчинами закрылась дверь, и только тогда Лёна смогла выдохнуть. Оперлась на стенку и как-то резко сгорбилась, словно сейчас упадет. Ната быстро подошла к ней и аккуратно придержала за локоть.
— Лёна, все порядке? — в голосе слышалось беспокойство и тревога. — Лёна, Лёна. Лёна, не молчи, ради бога. Лён, тебе плохо? Ты вся белая как полотно. Лён…
— Почему ты не сказала? — тихим прерывистым голосом спросила Алена. — Ты же знала.
— Лёна, — Наташа виновато посмотрела на нее. — Я не думала…
Куцова замолчала, встретившись с глазами подруги. В них было столько боли. Она, правда, думала, что все будет нормально. Прошло четыре года, и Алена почти перестала вздрагивать от имени 'Игорь'. Почти, но не совсем. Ната не хотела, чтобы так вышло. И сделает все, чтобы вернуть ту спокойную и умиротворенную Лёну…
— Пошли, — сказала Лёна и медленно выпрямилась. — Закончим поскорее…со всем этим.
Они вошли в зал. Мужчины сидели, совершенно не обращая внимания друг на друга, в мертвой тишине. Михаил сидел, уткнувшись в договор, Артем безразлично смотрел в окно, а Игорь тяжелым взглядом сверлил дверь. И только когда девушки вошли, немного расслабился.
— Простите, — в кабинет постучала Галина, — прибыли поляки.
— Заводи, — скомандовал Миша и сразу обратился к девушкам. — Ваш выход.
Простая процедура. Сколько раз Алена проводила такие переговоры — не счесть. В последнее время практически на автомате, потому что такие контракты были как две капли воды. Обычно, но не сейчас.
В зал вошли поляки. Их было трое, один — лет пятидесяти, плотный, с плешкой, но с добродушной улыбкой которой Алена не верила ни на миг, второй — около сорока, ровесник…ЕГО, но производит отталкивающее впечатление. Маленький, с хитрыми глазками и масляным взглядом. С такими всегда больше всего проблем — хотят получить как можно больше, и неважно, возможно ли это или нет. А вот третий был лет тридцати, приятной славянской внешности. Светловолосый, голубоглазый и улыбчивый.
— Witaj (Здравствуйте), — с вежливой улыбкой обратилась к полякам Алена.
Михаил еще в институте заставил их с Натой выучить дополнительные языки, кроме обязательного отличного английского. Алена знала немецкий, а два года назад начала учить польский.
— Dzien' dobry (Добрый день), — с лучезарной улыбкой ответил светловолосый мужчина. — Jak sie, Pani nazywa? (Как вас зовут, пани?)
— Алена, — девушка жестом указала на места, специально приготовленные для поляков, стараясь не замечать пронизывающие и тяжелые взгляды в спину. — Сzy mСwi pan po angielsku? (Вы говорите по- английски?)
— Tak (Да), — кивнули все трое. — My мowie, troche po angielsku. (Мы хорошо говорим по- английски).
— СС? (Хорошо), — ответила Лёна и уже по-английски начала представлять остальных собравшихся. — С Михаилом вы знакомы, это Наталья Куцова, занимается рекламой и юридическими вопросами, а это… — она запнулась, но этого, казалось, не заметил, — Игорь Волков и Христенко Артем, владельцы фирмы 'Агата'.
Мужчины обменялись рукопожатиями. Отлично, теперь к делу.
Это были самые быстрые и самые тяжелые переговоры за все время работы Алены. Они все сделали за три часа, хотя обычно на такие контракты уходит около двух суток.
Все то время, пока она рассказывала об отдельных нюансах, плюсах и минусах сотрудничества, Игорь не сводил с нее взгляд, мучая ее душу в адском огне и боли, выворачивая ее внутренности наизнанку. Лёна дрожала, моля Бога, чтобы никто этого не заметил, и старалась спокойным голосом разговаривать с поляками, которые, по видимому, были единственными здесь, кому было интересно то, что они с Натой объясняют. Игорь и Артем их внимательно изучали, подмечая все движения и жесты, а Михаил, который уже давно сдался и не пытался понять, что здесь происходит, молча наблюдал за разворачивающимся представлением.
А она стала профессионалом, краем сознания, свободным от боли и растерянности, поняла Лёна. Вести переговоры, когда душа разрывается от боли…не каждый сможет. А стоило ей подумать, что где-то у него своя жизнь…семья, ребенок…Она боялась, что не сдержится.
Наконец, переговоры подошли к концу. Улыбнувшись полякам, Лёна быстро направилась к выходу, успев буквально прорычать Нате:
— В машину. Быстро.
Не оборачиваясь, не обращая внимания на то, какое впечатление производит, Алена буквально летела к лифту, забыв даже пальто у галины и не останавливаясь после ее окрика. В одном тонком платьице выскочила на улице, не замечая холода, который жег щеки, быстро подошла к машине и открыла дверь. Ната бежала следом, тоже не одетая, с двумя пальто в руках.
— Лён, ради бога, куда ты? — Ната часто дышала, запыхавшись от бега. — Что…
Она не успела договорить. Алена сильно газанула, резко развернула машину, не обращая внимания
