Действующие лица:
Ламприск учитель.
Метротима бедная вдова.
Коттал её сын.
Лица без речей:
Эвфий, Коккал, Филл ученики.
Действиепроисходит на острове Косе. Место действия – школа. Стены украшены статуэтками девяти муз и Аполлона. Ламприск сидит на кафедре, Ученики – на партах. Входит Метротима, ведущая за руку упирающегося Коттала.
МетротимаЛамприск, пусть над тобой любезных муз будетБлагословленье, да и вкусишь ты в жизниВсех радостей, – лишь эту дрянь вели вздёрнутьНа плечи и пори, да так пори, чтобы5Душонка гадкая лишь на губах висла!Он разорил меня дотла игрой вечнойВ орлянку… Бабок, вишь, ему мало! –На горе мне, Ламприск, шагает он шире!Небось не скажет он, где дверь его школы,10Куда тридцатого (ах, что ему!) деньгиВносить должна, хотя бы, как Наннак,[1] выла.Зато игорный дом, притон рабов беглыхИ всякой сволочи, он изучил твёрдо –Покажет хоть кому! – А вот доска эта,15Что каждый месяц я усердно тру воском,Сироткой бедною лежит себе тихо,И ножки ложа – той, что у самой стенки,Пока он не посмотрит на неё волкомИ воск не соскребёт, не написав делом.20Вот бабки – те лежат в мешочках иль сетках,Лоснясь, как банка, что для масла нам служит.Он ни аза не разберёт в письме, еслиЕму не повторить, ну раз с пяток, буквы…Да вот третьёводни старик отец начал25С ним по складам читать и имя взял «Марон»,[2]А он из «Марона» – мудрец, одно слово! – И сделай Симона…[3] Но тут себя дуройЯ назвала: ему б ослов пасти надо,А я-то грамоте его учить стала,30На чёрный день подспорье чтоб иметь в сыне!Заставим иногда, я да отец, старецПолуслепой, полуглухой, прочесть вслух намИз драмы монолог – к лицу оно детям! –Он и давай цедить, совсем как из бочки35Дырявой: «Стре-ло-вер-жец… А- пол-лон» – «Слушай, –Скажу ему, – хоть в грамоте слаба бабка,Но и она, и первый встречный раб этоТебе прочтут». А как поприналечь большеПопробуем, он иль через порог дома40Три дня ступить не хочет, но свою бабку,Старуху, что уж в гроб глядит, вовсю мучит,Иль, ноги вытянув, сидит и вниз с крыши,Как обезьянка, смотрит. Верь, нутро ноетПри виде этого! Но мне не так жалко45Его, как крышу, что хрустит под ним, словноПеченье сладкое… А завернёт холод –Тогда обола полтора, хоть плачь, мне жеЗа черепицу каждую платить надо.Как все жильцы твердить начнут в один голос:50«Не без греха тут Метротимы сын, Коттал»,Тут не разкроешь рта, – ведь их слова – правда!А посмотри, как измочалил он платье,Бродя по лесу, – делосский[4] впрямь рыбак с виду,Что жизнь свою влачит среди невзгод моря.55Зато и звездочёт не знает так точноСедьмого и двадцатого,[5] как он… ДажеИ сон его неймёт среди мечты празднойО днях, когда у вас занятий нет вовсе!Ламприск, коль хочешь ты от этих муз счастья60И радости, – ему как следует всыплешь!Ламприск:Просить тебе не стоит: без твоей просьбыПолучит он своё… Где Эвфий мой? Где же,Где Филл и Коккал? Ну, поднять его живоНа плечи! Или, как Акесею, вам надо65Луны дождаться полной?[6] Вот, хвалю, Коттал!Не хочешь бабки ты уж загонять в ямку,Как эти мальчики! Уж ты в притон ходишь!Ты с голытьбой в орлянку там играть начал!Я сделаю тебя скромней любой девы,70И, коль на то пошло, не тронешь ты мухи!А где мой едкий бич, где бычий хвост, коимКандальников и лодырей я всех мечу? Подать, пока не вырвало меня желчью! Коттал:Ламприск, ну миленький, ну ради муз этих75И бороды твоей, и Коттиды жизни,Не едким бей меня, – ты бей другим лучше! Ламприск:Нет, дрянь ты, Коттал! Выхвалять тебя дажеТорговец бы не стал; не жди хвалы такжеИ в той стране, где железо грызут мыши! Коттал:80 А сколько, сколько дать ударов ты хочешь,Ламприск? Ламприск:Я не при чём – ты мать спроси лучше! Коттал:Дадут мне сколько мать? В живых оставь только!Метротима:А столько, сколько вынесет твоя шкура!Коттал:Ой, перестань, Ламприск! Ламприск:Ты перестань тоже,85Свои проказы брось! Коттал:Ламприск, но я большеНе буду… никогда… порукой мне музы!Ламприск:Да что за голосок, – откуда он взялся!Коль ты не замолчишь, смотри, я кляп вставлю! Коттал:Молчу… молчу! Ой, ты не убивай только! Ламприск:90Эй, Коккал, отпустить его! Метротима:Ламприск, надоНе отпускать, а драть, пока зайдёт солнце!Ламприск:Да он змеи пестрей! И всё же за книжкойБезделицу – ударов двадцать, не больше –Получит он, хотя бы вдруг читать начал95Складней, чем Клио…[7] Вот оно как! – в улейС опаскою протягивать язык надо! Метротима:Надумала – про всё я передам старцу,Когда домой вернусь, и принесу цепиУжо к тебе, Ламприск… Богини пусть смотрят –100Враги его, – как станет он в цепях прыгать!,
