- Нам повезло с тяжелым вооружением, - заметил Том. - Гюнтер и один из его приятелей умеют стрелять из штурмового орудия; кроме того, Гюнтер еще со времен армейской службы знаком с гранатометом. Правда, никто из орков толком не знает, как следует обращаться со взрывчаткой. Понадеемся на экспромт?

Серрин только улыбнулся, взглянув на усмешку тролля. Слишком поздно он сообразил, что у них нет описания резиденции Лютера. Они знали лишь, что это монастырь. Если он окружен проволочным забором, по которому пропущено электричество, взорвать его - единственная возможность проникнуть внутрь. Вряд ли они смогут соблюдать осторожность или применить хитрость. Конечно, мощный снаряд сделает свое дело, но у них было только два - нужно стрелять наверняка.

Только? Серрин усмехнулся. Одного из них вполне достаточно, чтобы разрушить все здание. Плевать на осторожность.

- Мы приедем туда примерно к трем, - сказала ему Матильда. - У нас вполне достаточно времени, чтобы произвести разведку. Насколько я поняла, ты хочешь там все взорвать к чертям собачьим?

- Да, такова главная задача, - подтвердил Серрин. - Но разве нам не придется пересекать границу? Разве мы не окажемся на территории, находящейся под контролем Совета Мариенбада? Нас никто не будет проверять?

- Ты что, шутишь? Их система безопасности - натуральное дерьмо. Они же тупоголовые либералы! Если появятся террористы на танках с тактическими ядерными боеголовками, они, скорее всего, заявят, что отказать им во въезде будет нарушением прав личности. Предоставьте нам разбираться с ними.

Серрин посмотрел на горы оружия и сообразил, что они не захватили с собой даже одной фляжки с кофе. 'Может быть, стоит рискнуть и купить где-нибудь по дороге?' - подумал он. Один из самураев включил портативный проигрыватель компакт-дисков, и звуки тяжелого рока, который так любили орки, наполнил забитый кузов. Самураи начали притоптывать в такт музыке.

А Серрин с трудом сдерживал смех. Их отряд смахивал на безумную помесь полицейских с болельщиками, собравшимися на очередное спортивное соревнование. Но даже над болельщиками не стоит смеяться, когда они так вооружены!

Потом Серрину пришло в голову, что, если бы Майкл был с ними, он смог бы обезвредить систему безопасности монастыря. У него сразу изменилось настроение. Теперь эльфу уже совсем не хотелось смеяться.

Мартин сидел и ждал, пока пройдет эта последняя ночь. Лютер был совершенно поглощен работой, но Мартин знал, что первой партии вещества вполне хватит, чтобы произвести утром пуск, а дальше вирусы позаботятся о самовоспроизводстве.

И тут на одном из мониторов Мартин заметил перед воротами фигуру эльфа.

Он уже хотел включить автоматические пулеметы, но потом передумал. Таким способом он разберется с непрошеным гостем, но наверняка привлечет внимание полиции, а сейчас это не входило в его планы. Вместо пулеметов он включил радиосвязь.

- Лютер! Лютер! Пришел враг, чтобы остановить вас. Положить конец вашей работе. Послушайте меня! Этого нельзя допустить! Вы должны быть готовы к их появлению! - вопил эльф, стоящий возле ворот.

Мартин позволил ему еще немного покричать, а потом отдал по интеркому приказ. Его встревожило, что незнакомец в курсе их дел. Но ничего, скоро он клещами вытащит все, что известно этому странному эльфу.

Самолеты находились над Ла-Маншем к тому моменту, когда орки спрятали грузовик на поляне в лесу под Швандорфом, но они не могли об этом знать. Орки построились в неровные шеренги, дожидаясь, пока Матильда закончит знакомиться с ситуацией.

Когда она завершила разведку и повернулась к Серрину и Тому, ее глаза метали молнии. Серрин тоже почувствовал, что монастырь окружает мощный энергетический барьер. Это стало ясно практически мгновенно. Он не собирался подходить ближе, опасаясь насторожить врага, - в любой момент могла сработать магическая защита.

- Барьер очень надежен, - заявила Матильда. - Но не скрывает зло, которое находится за ним. Теперь я вам верю.

Она повернулась к Гюнтеру и начала отдавать приказы. Самураи в пуленепробиваемых жилетах небольшими группами углубились в лес, поддерживая связь с Матильдой при помощи коротковолновых передатчиков.

- Наше приближение заметят, - обеспокоенно сказал Серрин. - У них наверняка есть инфракрасные локаторы и тому подобные штуки. Не говоря уже о сторожевых духах.

- Это твоя забота. Я пока что не вижу ничего особенного. Ты ведь можешь с ними справиться, не так ли? - вмешался Том.

- Могу, но только с теми, которых обнаружу, - ответил маг. - Меня беспокоит, что нет ничего более сильного. Видимо, враг хорошо замаскировал свое защитное поле. За барьером может скрываться все что угодно. Этот парень-маг - тут нет никаких сомнений, подружка Джулии не ошиблась, - он дьявольски опасен. Фрэг, я думаю, что пора выставлять магическую защиту.

- Нам бы всем она не помешала, - с иронией заметил тролль.

- Если бы у нас был бинокль, можно было бы рассмотреть оборону противника издалека, - задумчиво проговорил Серрин.

- Сквозь деревья? Вряд ли, - проворчал Том. - Я думаю, Гюнтер правильно все понял. Мы не станем подходить ближе, чем это необходимо, а просто взорвем забор. Или ворота. Хочется посмотреть на нашу взрывчатку в действии.

- Наверное, будет весело, - согласился Серрин.

- У тебя есть какие-то сомнения? По поводу того, чтобы превратить это местечко в самое настоящее пекло?

- Нет. Во всяком случае, теперь, когда я оказался здесь. Нет - после всего, что мы узнали, а Майкл лежит в реанимации. Мы же видели зомби, и я прекрасно понял Магеллана. Достаточно оснований, чтобы уничтожить здесь все.

- Согласен с тобой, - сказал тролль, хотя его и опечалило то, что он может иметь подобные желания. - Мне кажется, нам стоит пожать друг другу руки.

Они так и - сделали.

Серрин тут же пожалел об этом. Том привык к крепким рукопожатиям - и если ты сам тролль, тебе нечего опасаться. В противном случае возникало ощущение, что твоя рука попала в железные тиски.

Потом они забросили за плечи оружие и устремились в темноту.

Найэль был поражен. Барьер невозможно преодолеть! Даже используя всю энергию, которой он обладал, эльф не мог проникнуть к Лютеру. Попытка войти в здание в астральном виде отняла у него столько сил, что Найэль обратился в паническое бегство. Оказавшись снаружи, он почувствовал, что слабость проходит.

Он вернулся в свое тело, и оно ожило. Найэль огляделся в поисках духа, который остался охранять его тело.

- Это невозможно, - заявил эльф.

Он даже не рассматривал подобный вариант.

- Невозможно, - объяснил дух, - если он знает твое имя. Если у него есть нечто, принадлежавшее тебе, и он создал барьер непосредственно против тебя. Тогда ты не сумеешь проникнуть сквозь него.

- Как он мог... - Найэль замолчал. - Семья. Они ему что-то дали. Вероятно, работали с ним в тесном контакте. Да, так оно и есть.

Он сел, в отчаянии обхватив голову руками. Защита Найэля была такой надежной, что Лютер не мог его обнаружить, но и сам он был бессилен.

- И ни один дух, которого я создам, будет не в состоянии пробиться через барьер, - с тоской проговорил эльф.