— Что ж, наследник, ничего. Совет, однако, ты дельный дал. Я думаю, так и надо поступить, сразу видно, что в твоих словах много мудрости, — ответил правитель, и перевел взгляд на воеводу, ска-зал, — Гостомысел передай Всеволоду, что я на него гневался потому, как он должен был наслед-нику про первое нападение все рассказать.

Святозар так расстроился, что показал себя перед Гостомыслом и Тишилой неуважительным к отцу и правителю, что поникнув головой, уже и не слышал остальной части разговора, да докладов других воевод, и вельмож, словно чувствуя, примерел он на свои плечи чужую ношу. А когда прием закончился, и правитель с наследником покинули тронный зал, попытался поскорее исчезнуть с глаз отца. И поэтому, лишь миновали они парадные двери, как Святозар развернулся и пошел по коридору, но не успел он сделать и нескольких шагов как услышал позади себя голос отца:

— Святозар, ты куда? Я вроде тебя еще не отпускал.

Святозар подошел к отцу и еще ниже опустил голову.

— Пойдем, сын, — как ни в чем не бывало, сказал правитель, — В столовую, да потрапезничаем. Я с утра маковой росинки во рту не держал, да и ты верно тоже.

Святозар все, также, не поднимая головы, пошел следом за отцом в столовую, а когда сел на свое место, уставился на блюдо и принялся по его расписному краю водить пальцем.

— Сын, ты чего словно в рот воды набрал. Сидишь, молчишь, не ешь. Ты думаешь, я тебя ругать буду? Думаешь, для этого звал? — негромко спросил правитель.

— Не должно наследнику, да еще при людях, говорить поперед правителя. Не дело это когда сын показывает себя умней отца, — очень тихо заметил Святозар.

— Ну, вот видишь, какой ты у меня разумный, даже не придется тебя поправлять, сам все понима- ешь, — усмехнувшись, сказал правитель, а потом положил наследнику на блюдо ячневой каши со сметаной, и добавил, — Давай, сын, принимайся за еду.

Святозар взял ложку, вздохнул и принялся есть.

— Скажи, сын, чем дальше будешь заниматься, — спросил правитель, чтобы хоть как-то развеять своего наследника.

— Да, что отец, пойду на Ратный двор упражняться на мечах с Храбром. Я когда с василиском бился на Сарачинской горе, понял главное… Плохо я отец, владею мечом, и мне надо этот промах обязательно исправить, потому что если я буду биться с Нуком, не удастся Стояну меня опять загородить. — Святозар какое-то время молчал, поедая кашу, а потом добавил, — А вечером, начну учить магии Тура.

— Знаешь, а я даже и рад, — сказал правитель, — Что Тура будешь учить магии ты потому, что я и не знаю с чего начинать. Ведь он не то, что мы с тобой, он даже духов не видит. И как это в нем от-крыть?

— Это, отец, открывается с помощью заговора. Я знаю, как это сделать, ведь меня учил сам царь Альм, и мне не составит труда открыть магические способности в Туре. Так, что назавтра он также как и мы с тобой будет видеть духов, — улыбаясь, ответил Святозар.

Закончив трапезу, Святозар попрощался с отцом, поймал в коридоре своего слугу Борща, который с серьезным видом куда-то спешил и сказал ему:

— Борщ, отнеси мой венец ко мне в опочивальню. И знаешь, хотя бы иногда появляйся перед моими очами, а то я как приехал, так толком и ни разу тебя и не видел. Я, конечно, понимаю, — добавил Святозар, подавая Борщу свой венец, — Что у тебя много поручений от Сенича, но хорошо бы исполнять и мои. Да, и еще Борщ, забери мои грязные вещи из опочивальни, они уже там третий день лежат.

Борщ выпучил глаза, открыл рот и зашевелил губами, словно пытаясь, что-то сказать, а со сторо-ны стал похож на рыбу, которую внезапно выкинуло на берег моря. Святозар посмотрел на слугу, засмеялся и пошел к гриднице, чтобы через нее выйти в парк, да пойти к Ратному двору, и оглянулся на ходу. Борщ стоял на прежнем месте и был каким-то несчастным, словно наследник попросил его выполнить не выполнимое.

— Ну же, Борщ, поспеши, отнеси венец, возьми вещи и беги по своим делам.

На дворе сегодня светило яркое, теплое солнце, в воздухе носились тонкие, серебряные паутинки, и неверилось, что уже наступил третий осенний месяц грудень. Святозар подошел к Ратному двору и пожалел, что не надел, как советовал отец, куртик потому, что в кафтане было уже прохладно, но увидев Храбра и Тура, совсем забыл о том, что только что замерзал. Как только Святозар приблизился Тур, что-то сказал Храбру, махнул рукой и побежал к брату.

— Ты, за мной, Святозар? Мы идем заниматься магией? — спросил подбежавший Тур.

— Я же вчера сказал тебе, что заниматься будем вечерами, — ответил Святозар.

— А, а, а… — разочарованно протянул Тур и повернувшись пошел следом за Святозаром, который уже подходил к Храбру.

— Святозар, ты вроде уроки магии на вечер намечал? — недовольно спросил Храбр.

— Ну, да на вечер, — согласно кивнув головой, добавил наследник.

— А, чего ты тогда убежал Тур. Ну, ты даешь… Нет, ты представляешь наследник, крикнул мне, что ты за ним пришел и побежал. Я ему говорю, вернись, а он как не слышит. Ну, и проказник же ты Тур. Бери давай меч и продолжим…,- строго глянув на Тура сказал Храбр, а затем обратился к Святозару, — А, ты чего наследник тогда пришел?

— Я пришел к тебе Храбр, чтобы ты со мной позанимался, — ответил Святозар.

— Ты пришел заниматься? — удивленно переспросил Храбр, и довольным голосом, добавил, — Да, ты вроде и так хорошо меч в руках держишь.

— Да, Храбр, меч я в руках держу не плохо, а должен держать еще лучше. Дубыня рассказывал, что Нук в тайне учил Эриха биться на мечах, да я и сам видел как владеет Эрих мечом, сразу вид-но, что этому его учил не только ты, но и Нук, — сказал Святозар и потер озябшие ладони друг о друга.

— Эриха, ты точно подметил, наследник, учил не только я, а и Нук тоже. Не понятно только зачем он это делал… Но мне казалось, что твоя сила не в мече, а в магии.

— Ты прав, Храбр, моя сила в магии, но если я хочу предать смерти Нука, а лишь только так я смогу освободить душу брата из полона, мне нужно владеть мечом лучше чем он так, как убить его при помощи магии у меня не получится. Моя магия добрая, она может лечить, защищать, оберегать, но… убивать она не может. И поэтому я хочу, чтобы ты наставник до весны помог мне, как можно лучше овладеть мечом, а иначе я могу погибнуть, — ответил Святозар.

— Вот наследник, я тебе прямо последнее время удивляюсь, все ты смурной ходишь, вздрагиваешь постоянно, теперь давай о смерти начни думать. Ты ж вроде с Беловодья вернулся, излечился только, что. Ты вот эти мысли, эту вот грусть и печаль из души и с лица своего сгони. Лучше лишний раз улыбнись, да посмейся, а то я уже и забыл, как ты смеешься. А обучать, я тебя наследник с радостью буду, — сказал Храбр, немного помолчал, оглядывая беспокойным взглядом Святозара, и спросил, — Когда ж мы начнем?

— Если ты не против, прямо сейчас, — ответил Святозар.

Храбр довольно кивнул головой, да обращаясь к Туру, который в это время нападал с мечом на безоружную скамейку, сказал:

— Вот, Тур, учись у старшего брата. Гляди, какой молодец, сам пришел потому, что понимает, вся-кий мужчина просто обязан, хорошо владеть мечом.

Тур оставил бесплодные попытки убить своего деревянного врага- скамейку, и, бросив невесе-лый взгляд на Святозара, ответил:

— Да, я, что… Я тоже понимаю. Просто мне очень хочется магии научиться. Я даже ночью не спал, все мне казалось, что вот дуну сейчас и появится доброжил.

Святозар и Храбр засмеялись, а наследник сказал:

— Магия, Тур, это тоже учеба. Придется читать, запоминать и стараться, а дуть, брат мой дорогой, дуть ты будешь не скоро.

— Ах, да, Святозар, пока вспомнил, — обратился к нему Храбр, — Хотел я тебе, что сказать, прежде чем мы приступим к занятиям. Ты бы это со слугой со своим построже, что ли, а то он обалдуй такой совсем обленился. Мне на него который день Сенич жалуется, говорит, что целыми днями он баклушу бьет, да по городу слоняется, ничего его не заставишь сделать. Ты уж его приструни, а то он Сеничу отвечает, что он де ему не указ, а слушать он будет лишь волю наследника.