«Кавказ в короне России – это прекраснейшая жемчужина и одна из самых драгоценных, так как этот край не имеет себе равного по роскоши природы и теплому влажному климату».

«Под именем Кавказа известен длинный перешеек, заключающийся между Чёрным и Каспийским морями и соединяющий две части света – Европу и Азию. Главный кавказский хребет проходит через весь перешеек от северо-западной его оконечности до юго-восточной, и таким образом разделяет край на три отдельные части: на Предкавказье, составляющие продолжение равнины южной России и простирающееся до самого подножья гор; на Горный Кавказ, или самый хребет с его многочисленными отрогами; на Закавказье, занимающее всё пространство от южного склона Главного Хребта до русской границы с Ираном и Турцией.

Существуют два главных прохода через горы: Дербентский (вдоль Каспийского моря) – дорога в Иран; и Владикавказский (через самую середину хребта) – дорога в Грузию.

Главные реки – Терек с Сунжей, Кубань, Кума, Риони, Кура с Арагви и Араксом.

Население Кавказа может быть разделено на три группы:

1. Горцы, живущие по обоим склонам кавказских гор; всех горцев разделяют на пять главных племён, из которых каждое состоит из нескольких народностей; всех горных племён насчитывается более 100.

Племена эти суть:

1) абхазы, населяющие северо-восточное прибрежье Чёрного моря;

2) черкесы, живущие по обоим склонам Кавказского Хребта, к западу от Эльбруса;

3) чеченцы, живущие по реке Сунже и северному склону Андийского хребта;

4) мачины в Дагестане;

5) осетины, занимающие самую середину гор;

6) грузины, родственные им племена, занимающие долину Риони и отчасти Куры;

7) армяне, занимающие юго-западную часть Закавказья, известную под именем армянского плоскогорья».

«Кавказский горный хребет, проходящий с северо-запада на юго-восток, на протяжении около полутора тысяч верст, от Чёрного моря до Каспийского, делит Кавказ на две части: северную степную и южную – Закавказье.

Горный хребет Кавказа поражает своим необыкновенным разнообразием и суровой грандиозностью. Недалеко от Кубани к северу выдвигается громадный выступ, на котором в 20 верстах от главного гребня поднимается увенчанный вечными снегами двуглавый Эльбрус, западная вершина которого – 18400, восточная – 18400 и седловина 17500 футов. По направлению к Пятигорску Эльбрус спускается громадными уступами. При самом конце последнего уступа – Пятигорского в окрестностях Пятигорска возвышаются группы гор – Бештау, Машук, Кум-гора, Лысая, Змеиная, Верблюд и другие со множеством трещин, из которых вытекают минеральные источники в Пятигорске, Железноводске, Ессентуках и Кисловодске. Снеговая линия Эльбруса начинается примерно с 11200 футов высоты.

Другой известный гигант Кавказских гор – Казбек, так же как и Эльбрус, представляет потухший вулкан высотой 16500 футов.

Присоединение Кавказа к России ознаменовалось многовековой борьбой, которая велась со значительными промежутками с большей или меньшей энергией. В непосредственное соприкосновение с Кавказом Россия пришла после покорения Казанского и Астраханского царств. С этого времени Россия, в силу героических условий, мало-помалу начала распространять свою власть на этот край и, спустя 300 лет, окончательно подчинила его себе.

Кавказская война, покрывшая неувядаемой славой русское оружие, составляет беспримерную страницу в истории российской империи.

Кавказ ещё древними писателями, начиная с Геродота, называвшийся «Горой языков», по выражению одного исследователя, представляет собою чудную мозаику народностей, интересную своими легендами, сказками, пословицами, яркими чертами нравов, обычаев, костюмов.

Посещающим Кавказ и теперь нередко представляются картины и фигуры Ветхого Завета. Несмотря на различное происхождение, а нередко и разность веры, образа жизни, у кавказских народов замечается ещё большее согласие в нравах и воззрениях. И если они много позаимствовали у русских, то и последние, со своим эластичным и упругим характером, впечатлительным и восприимчивым, несмотря на долголетнюю войну с фанатическими, воинственными и жестокими горцами, усвоили себе много кавказского и выработали особо русско-кавказский тип. Даже кавказские войска отличаются лихим и гордым типом, выделяющим их из среды других русских войск».