Мария Владимировна Ковальская открыла дверь, вошла в прихожую с облегчением, шлепнула на пол две увесистые дорожные сумки.

   — Слава тебе господи! Добралась! Дом родной! — с облегчением вздохнула она.

   — Пупсик, ты что вернулся? — прозвенел нежный девичий голосок из спальни.

   Завязывая пояс на коротеньком шелковом пе-ньюарчике, из комнаты выпорхнула нимфетка небесной красоты и свежести.

   — Что та-акое? Что здесь происходит? Вы кто? — потребовало объяснений прелестное создание. Нежные переливы в голосе сменились на истеричные нотки базарной торговки.

   — Кхм! — кашлянул за спиной у Марии Владимировны таксист, согласившийся за отдельную плату отнести два неподъемных чемодана в квартиру.

   — Очевидно, я не пупсик, — предположила Мария Владимировна. Порывшись в сумочке, нашла кошелек, достала купюры и протянула водителю: — Поставьте сюда, пожалуйста, — вежливо попросила она.

   — Да что такое?! — возмутилось нежное создание. — Вы совсем обалдели?! Я сейчас милицию вызову!

   Поставив чемоданы, таксист принял купюры и быстро шмыгнул за дверь, подальше от чужого скандала.

   — Милиция — это хорошо, — согласилась с предложением Мария Владимировна спокойно и устало.

   Все ясно и понятно — жена вернулась из командировки. Анекдотичная ситуация. С кем не бывает. Вот и с ней случилось.

   Она сбросила туфли, заперла дверь и прошла в кухню, отодвинув по дороге примолкшую барышню.

   — Я... вы... — забормотало эфирное создание.

   — Да, — отозвалась из кухни Мария Владимировна, — я и вы. Кофе хотите?

   — Не-ет, нет. Я пойду, мне надо... пора, — пятилась в спальню огорошенная красотка.

   — Как угодно, — холодно разрешила Мария Владимировна.

   Устала она ужасно! Многочасовой перелет с пересадкой, смещение всех, каких можно, часовых поясов, утренняя головная боль и несбывшаяся надежда попасть из жары в нормальный температурный режим средней полосы. Первые дни июня, а в Шереметьеве ее встретила африканская жара, усилив головную боль.

   Она плохо ориентировалась в своей кухне — забыла за полгода, но кофе нашла и турку тоже.

   Надо поскорее выпить кофе!

   — Я пойду, до свидания, — прошелестела от входной двери барышня.

   Открылась и закрылась дверь.

   Маша вовремя подхватила турку с грозящей перелиться через край пенной шапкой закипевшего кофе, наполнила чашку, сделала глоток и зажмурилась от удовольствия.

   С чашкой в руке, делая мелкие глоточки, она обошла свою квартиру, заглянула и ванную и в туалет.

   «Итак, что мы имеем?»

   Затренькал незатейливой мелодийкой ее сотовый. Она не спеша порылась в сумке, откопала трубку, догадываясь, кто звонит.

   -Да.

   — Ты приехала, — констатировал муж, забыв поздороваться.

   — Да. Здравствуй.

   Он помолчал, ожидая ее реакции — сообщение о прибытии жены, как Маша понимала, принесло выпорхнувшее из квартиры нежное создание, и заботливо поинтересовался:

   — Как долетела?

   — До места назначения, что самое главное, — сухо ответила она. — Ты когда будешь?

   — После семи, как обычно, — насторожился муж, заподозрив обещание пошлого скандала.

   — Вот и отлично! Я ужин приготовлю! Сколько не виделись! — бодренько сообщила Маша.

   — Я тоже соскучился, — сообщил «любимый», успокоившись.

   Маша еще раз обошла владения. Закончив обзорную экскурсию в центре гостиной, посмотрела в чашку на черную кучку осадка. Надо выпить еще кофе. И за дело!

   Она не стала разбирать чемоданы, сумки и пакеты с подарками, оставив их сиротливо стоять в прихожей — это потом, достала только свой ноутбук, подключила и вошла в Интернет. Сварила себе еще кофе и, чтобы не ждать, пока он остынет, бросила в чашку пару кусочков льда.

   Очень хотелось в душ, переодеться наконец, но и это потом, сначала более насущные дела!

   Пошарив в Сети, она нашла ближайшую к ее дому фирму, оказывающую услуги по ведению домашнего хозяйства, созвонилась и заказала срочную генеральную уборку. А заодно и пригласила слесаря.

   Они приехали очень быстро, через полчаса. Маша, предполагавшая, что прибудет парочка дивчин с синими паспортинами, имеющими штампы о постоянной дислокации на обширной территории самостийной Украины, удивилась, распахнув дверь.

   Ввалилась бригада из семи человек, молодых, улыбчивых, интернациональных, упакованных в желтые майки и обрезанные бейсболки с логотипом фирмы. Притащили с собой тележки с инвентарем, два пылесоса и целую кучу средств чи-стяще-моющего предназначения.

   — Здравствуйте! — по-пионерски весело и задорно поздоровались хором.

   Вперед вышел мальчонка лет двадцати двух-трех, командир чистящего десанта, и предложил Марии Владимировне обсудить объем работ и высказать ее хозяйские пожелания.

   Пожелания были весьма просты — мыть и отчищать все, вплоть до самых дальних закоулков. Мальчонка ходил за ней с листочком, перечислял наименования работ и их стоимость и ставил галочки напротив запрашиваемой услуги.

   — Стирка требуется? Загрузить машину?

   — Нет, — отказалась Мария Владимировна.

   Все ее вещи, кроме того, что на ней надето,

   были выстираны, с особым удовлетворением и тщанием сложены в чемоданы и сумки, а чистота мужниных ее уже не интересовала.

   — А постельное белье? — уточнил юноша, окинув взором разворошенную кровать в спальне.