– Могу честно сказать, что вы мужчине очень интересны. – От звука его низкого бархатистого баритона кровь побежала быстрее, и ее руки стали горячими. – Я не слишком тороплю события?

– Честно? Я не знаю, потому что плохо представляю себе, как в подобных случаях должны развиваться события. Где норма, а где отклонения?

– Вы ни с кем не встречались с тех пор, как погиб ваш муж?

Она покрутила головой.

– У меня не было потребности в этом. После смерти Джима мне пришлось заниматься таким количеством самых разных дел, что ни на что другое у меня просто не оставалось времени. Надо было искать работу, оплачивать счета… Пока Джим был жив, я работала неполный день. А потом мне пришлось больше зарабатывать, содержать дом. – Она вдруг замолчала. Ванесса подумала, что рассказывает лишнее, Кристиан не обязан вникать в ее проблемы. Да его это, похоже, и не очень волнует. – А вы были женаты?

– Нет. Ни разу. Однажды я был очень близок к тому, чтобы связать себя узами Гименея, но, к сожалению, все закончилось раньше, чем я предполагал. У нас оказались слишком разные исходные позиции, совсем разные жизненные ценности, да и отношение к браку тоже существенно отличалось.

– Что ж, можно считать, вам повезло. Хорошо, что все это выяснилось до того, как вы поклялись в верности. – Ванесса свернула на длинную аллею, ведущую к первому дому, который они ехали осматривать. Она достала из сумочки сотовый телефон. – Я должна позвонить в офис и сообщить им, что мы на месте. – Поговорив с Алисией, Ванесса отключилась и положила телефон обратно в сумочку.

– Это так положено? Я хочу сказать, вы всегда должны звонить в агентство, когда приезжаете в дом? – спросил Кристиан, когда они подъехали к двухэтажному особняку.

– Дейв Уоллас, мой босс, называет это «системой дружеской взаимопомощи». Он ввел ее четыре года назад после того, как на одну женщину-риелтора напал мужчина, которому она показывала дом. Она не работала на нашу компанию, но эта история сильно подействовала на всех нас. Тот мужчина избил женщину, забрал ее сумочку и убежал. Женщина пролежала несколько часов без сознания. Вечером ее муж обратился в полицию, и только после этого ее нашли.

Ванесса открыла почтовый ящик и достала ключ от дома.

– Женщина выжила, но с тех пор мы ввели систему оповещения. На этом настаивал Дейв. Прибыв на место, мы должны позвонить Алисии и сообщить о том, что мы начали осмотр дома. – Она вставила ключ в замок и повернула его.

Кристиан стоял у нее за спиной, и Ванесса почти физически ощущала его присутствие.

– А ты всегда себя чувствуешь спокойно и уверенно, когда показываешь дом?

«Только когда ты так близко от меня, я начинаю волноваться», – подумала она.

– Да. Я никогда не испытываю дискомфорта при общении с клиентами. – Она открыла дверь и зашла в дом.

Идя по коридору. Ванесса бросила быстрый взгляд на Кристиана. Потом еще раз. Она разглядывала его с чисто женским любопытством. Что в нем было такого, что заставляло ее так волноваться? Когда он был рядом, она начинала задыхаться. Казалось, что не хватает кислорода.

Разумеется, Кристиан был красив. Но она видела много интересных мужчин после смерти Джима, и никому из них не удалось произвести на нее такого впечатления.

Кое-где в его светлых волосах мелькали почти белые прядки. Казалось, будто он долгие часы провел под палящим солнцем, а потом небрежной рукой провел по голове и перемешал эти белые прядки с основной массой волос. Кожа была загорелой до приятного оттенка топленого молока. На этом фоне глубокие, серые, лучистые глаза выглядели невероятно красивыми, сексуальными.

Кристиан провел рукой по деревянным перилам. Ванесса уже обращала внимание на его руки. Они были крепкие, с довольно крупными пальцами и ухоженными ногтями. Не руки художника.

Ванесса смотрела на скользящую по красному дереву руку и не представляла себе, как та же самая рука могла ласкать ее тело. Гладит плечи, спускается по спине… Ванесса почувствовала легкую дрожь во всем теле. Но это был не страх. Она не боялась своего спутника, она просто была возбуждена. И еще удивлена. Почему именно этот мужчина смог пробудить в ней дремавшие чувства?

Это какое-то сумасшествие, думала про себя Ванесса. Она хотела мужчину, которого практически не знала, которого видела третий раз в жизни. Ей хотелось, чтобы его руки прикасались к ней… Не нужно торопиться, не следует быть слишком импульсивной, опрометчивой… Не потому, что она так беспокоилась о себе, а потому, что нельзя забывать о Джонни.

– Здесь очень мило, – сказал Кристиан после осмотра дома. – Но этот дом мне не подходит.

– Почему, что здесь не так? – с любопытством спросила Ванесса.

– Я не могу сказать точно, в чем дело, – ответил Кристиан извиняющимся тоном, – но он мне не нравится. Просто не нравится, и все. Как только мы вошли сюда, я сразу почувствовал, что здесь какая-то плохая аура.

– Что ж, тогда едем смотреть следующий дом.

Через несколько минут Кристиан и Ванесса уже снова сидели в машине. Снег перестал идти, и крупные хлопья, облепившие лобовое стекло, начали постепенно таять. Сквозь тучи пробивались лучи холодного зимнего солнца.

– Тебе нравится быть риелтором?

Она на мгновение задумалась.

– Не знаю. Никогда об этом не думала. После смерти Джима мне просто нужно было выживать. Я быстро приняла решение устроиться в агентство недвижимости. Сначала я работала секретарем, а потом Дейв рискнул взять меня в свой штат риелтором. Получив лицензию, я приступила к работе. Вот и все.

– Ты не ответила на мой вопрос. – Его глубокий бархатный голос слегка поддразнивал ее.