Между тем фигура «мёртвая петля» буквально завораживала российское общество, и у нее появилось много почитателей. 3(16) мая в Москве свою петлю показал летчик А.А. Васильев 50* . После первой же петли следующую он сделал уже с пассажиркой С. Г. Поповой 51* .
Известный авиатор А. Васильев, победитель перелета Петербург – Москва, совершил на московском аэродроме 6 мёртвых петель.
4 из них исполнены на рассвете в присутствии инструктора авиационной школы г-на Красильникова и многих офицеров-учеников школы.
На вечерний полет прибыли командующий войсками Московского военного округа генерал от кавалерии Плеве с супругой и градоначальник Свиты Его Императорского Величества генерал-майор Адриянов. Перед полётом совершен был молебен.
Отважный лётчик предложил в качестве пассажирки совершить петлю находившейся на аэродроме молодой даме С. Г. Поповой. Последняя согласилась.
Аппарат системы «Моран» легко отделился от земли и через 3-4 минуты был уже на высоте 1000 м. Совершив над аэродромом на этой высоте полный круг, авиатор резко повернул руль глубины, озаренный лучами заходящего солнца, красиво перевернулся.
Через полминуты после первой мёртвой петли авиатор исполнил вторую.
Вторая петля, правильнее сказать, была скольжение через крыло.
Присутствующие при полете устроили летчику и его пассажирке шумную овацию.
Продолжал изумлять и восхищать широкую общественность «король воздуха» A.M. Габер-Влынский, признанный лучшим российским лётчиком- спортсменом 1913 года.
21 апреля на ипподроме Императорского Санкт-Петербургского бегового общество состоялся первый день полетов «короля воздуха» лётчика г- на Габер-Влынского. Присутствовало до 5 тысяч зрителей, в том числе генерал-лейтенант A.M. Кованько 54* , генерал от кавалерии борон А.В. Каульбарс 55* , полковник С.А. Ульянин 56* (начальник Гатчинской авиационной школы), конструктор И. И. Сикорский и др.
Почти непрерывно дует порывистый ветер, настолько сильный, что год тому назад едва ли кто из летчиков рискнул бы взлететь при таком ветре. Но теперь не то… Авиация сделала большой шаг вперед: лётчику уже не страшны воздушные бури. Они могут его опрокинуть, но он не потеряется, сделает мёртвую петлю и снова выровняет аппарат.
Около 5 часов 30 минут вечера аппарат выкатил но прямую дорожку. Гулко затрещал 80-ти сильный мотор «Гном». После предварительной пробы машины г-н Габер-Влынский занял пилотное место машины, укрепил ремни, которые должны удержать его при полёте вниз головой – дол сигнал. Как внезапно спугнутая дикая птица, стрелой ринулся вверх легко-крылатый изящный моноплан «Моран-Сонье» и под порывами ветра начал колебаться из стороны в сторону, но лётчик уверенной рукой повел его в воздушный океан, где ему не страшны никакие бури. Не прошло 3-х минут, как лётчик был уже на высоте 800 м, но ветер продолжал трепать аппарат. Тогда лётчик поднялся еще выше и оттуда начал спокойно и медленно опускаться вниз спиралью, накренив аппарат на левое крыло.
В следующий момент летчик поднял высоко аппарат носом вверх – мгновение еще трещал мотор, но потом зловеще стих, и г-н Габер-Влынский начал делать мёртвую петлю: моноплан подстреленной птицей ринулся вниз хвостом, опрокинулся на спину – снова затрещал мотор – и летчик, будучи головой вниз, постепенно перевернул аппарат в нормальное положение.
Но, к сожалению, не всегда демонстрации высшего пилотажа проходили успешно.
Авиаторы Васильев и Кузьминский 57* вчера [28 мая (10 июня) 1914 г.] впервые демонстрировали здесь [г. Лодзь (Польша] мёртвые петли, полёты вниз головой, скольжение на крыло и т.д. Героем дня оказался Кузьминский. Красивы были мёртвые петли Васильева. В воздухе все его эволюции были эффектны, но при спуске случилась небольшая катастрофа. Спускаясь на землю около самого барьера, отделявшего ипподром от рублевых мест, переполненных публикой, авиатор не был уже в состоянии выровнять аэроплан, и последний с бешено вращающимся пропеллером наскочил на решетку. К счастью, последняя оказалась прочной, и, благодаря этому, никто из публики не пострадал. Пропеллер разбило вдребезги. Авиатор невредим 58* .
Бенефисом высшего пилотажа стала IV-я Всероссийская авиационная неделя, проведенная в Санкт- Петербурге в период 27 апреля (10 мая) – 6(19) мая 1914 года. Комитет по организации воздушного праздника принял решение учредить специальные призы, в том числе за осуществление фигурных полетов (мёртвая петля, переворот через крыло, скольжение на хвост; полёт вниз головой). Свое мастерство перед многочисленными зрителями в ходе авиационной недели показывали российские пилоты: А.А. Агафонов 59* , Ф.Ф. Колчин, Н.А. Яцук, А.Е. Раевский, А.А. Васильев, Г.В. Янковский, Г.В. Алехнович, а также французские авиаторы А. Пегу и Шемэ 60* .
По признанию современников, весной 1914 г. Россию захлестнула волна высшего пилотажа, который преимущественно ассоциировался с исполнением «мёртвой петли». Свою лепту вносили и французские авиаторы, в первую очередь А. Пегу и А. Пуарэ.
В течение 9(22) мая Пегу выполнил 31 мёртвую петлю.
Полной апогеи он достиг, спускаясь но землю. На высоте 1 000 м Пегу остановил мотор, скользнул вниз, вдруг перевернулся, потом опять выпрямился, взметнулся выше, круто завернул, опять скользнул ниже и такими голово- мойными эволюциями опускался все ниже и ниже – мотор все время стоял, и даже пропеллер был неподвижен.
Но мастеру высшего пилотажа этого было моло. Он строил новые планы в области воздушной акробатики.
Пегу хочет попробовать сделать мёртвую петлю, стоя на аэроплане. Для этого на аппарате устраивается особое приспособление, которое позволит авиатору стоя управлять рулями. Пилот будет привязан ремнями только за ноги выше щиколотки. Этот новый трюк Пегу готовит для Америки.
В России 7 июня (25 мая) Пегу показал еще один эффектный номер – воздушную мельницу (на небольшой высоте авиатор почти на одном месте сделал одну за другой 25 мёртвых петель).
Немного ранее его соотечественник – лётчик А. Пуарэ выполнил большую программу высшего пилотажа, включавшую в себя следующие фигуры: воздушное «танго», переворот с крыла на крыло, фальшивые петли, полёт падающего листа бумаги, спуск винтом с высоты 1 000 м, планирующий спуск вниз головой и мёртвые петли с пассажиркой.
Пуарэ сделал по одной «мёртвой петле» с госпожой Е. Сувориной, княжной Долгорукой, супругой полковника Родзянко. Особенно публику поразило мужество госпожи Гиренковой, совершившей вместе с французским авиатором девять раз подряд «мёртвые петли», а также планирующий спуск вниз головой в
