– В Заволжск... А разве я тебе этого не говорил?

– Нет.

Голос ее прозвучал тускло. Словно какая-то струнка в душе лопнула.

– Ты, я вижу, не рада?

– Почему, рада.

Конечно, ей хотелось домой. Но не хотелось расставаться с Родионом. Как будто жизнь без него – это что-то ужасное.

– Нет, что-то ты приуныла.

– Вы хотите отвезти меня домой?

– Хочу, – кивнул он. – Ты уже пришла в себя. Теперь не страшно показать тебя родителям... Ты же не будешь рассказывать им, что с тобой произошло?

– Нет... Только при чем здесь это? Родион Сергеевич, вы оставите меня в Заволжске?

– Я же просил, давай без всяких Сергеевичей. Я еще молодой, чтобы меня по имени-отчеству звать. Для тебя я просто Родион. И на «вы» со мной не надо. Поняла?

– Поняла.

– Я в Заволжск по делам еду. На два-три дня, может, чуть больше. И тебя с собой забираю, чтобы не пропадала здесь без меня.

– А обратно с собой возьмете?

– Ты хочешь? – Он смотрел ей прямо в глаза.

Как будто хочет узнать, что творится у нее на душе. Только ничего у него из этого не выйдет. Она и сама в себе разобраться не может.

– Не знаю. Наверное, хочу...

– Тогда вернемся, – улыбнулся он. – Вижу, не терпится тебе посудомоечной машиной заняться.

Она пожала плечами. При чем здесь посудомоечная машина?

В аэропорт они ехали в сопровождении двух иномарок. Ладе было интересно. И чуточку тревожно. Родиона охраняют неспроста. Вдруг ему грозит какая-то беда?

До аэропорта оставалось совсем немного, когда посреди дороги неожиданно развернулся черный джип. Рядом встал еще одни.

– Во дают! – останавливая машину, возмутился Леонид.

Лада вздрогнула – парень с переднего сиденья вытащил пистолет, щелкнул затвором.

– Не бойся, все будет в порядке, – невозмутимо сказал Родион.

И взял ее за руку. Рука у него теплая, сильная. От нее, как электрический ток по проводнику, шло спокойствие.

Лада видела, как из иномарок выскакивают крепкие парни. Лето, жара, а они все в легких кожаных куртках. И руки прячут под полами. Она даже поняла – почему. Они держат наготове оружие, но пока не выставляют его напоказ.

Из джипов выбрались такие же крепкие ребята. Лица напряженные, взгляды колючие. Эти без курток и без оружия. И руки держат так, будто демонстрируют, что у них нет оружия. Последним из джипа выбрался средних лет мужчина с квадратной фигурой.

– Щелкун, что ли? – сказал Леонид. – Точно, Щелкун... Какого черта?

– А сейчас узнаем. Давай на выход!

Родион собрался выходить из машины. Но Лада невольно вцепилась в его руку.

– Что такое? – удивленно спросил он.

– Ничего...

Она боялась его отпускать. Боялась, что его могут убить. Она боялась остаться без него. Но еще больше она боялась сказать ему об этом.

– Не волнуйся, все будет в порядке.

Парень, который сидел рядом с Леонидом, тоже порывался выйти. Но Родион оставил его в машине.

– Головой за Ладу отвечаешь, – предупредил он и направился к людям, от которых не ждал ничего хорошего.

Джипы съехали на обочину. Люди тоже сошли с дороги. Родион и квадратный человек стояли под дорожным знаком и о чем-то говорили. И тот и другой держались с подчеркнутым достоинством. От Родиона исходила какая-то темная подавляющая сила. Даже Лада почувствовала это. Неудивительно, что его собеседник вдруг занервничал. Выражение превосходства вдруг куда-то исчезло. Он согласно кивнул. Раз, второй... Пожал Родиону руку. Повернулся к нему спиной, направился к машине.

Родион тоже вернулся к своему «Мерседесу». Снова сел рядом с Ладой. Лицо суровое, сосредоточенное. Леонид сел за руль. Дождался, когда тронется с места первая машина сопровождения, поехал за ней. Сзади пристроился второй «БМВ».

– Что-то случилось? – озабоченно спросила Лада.

– Ничего, все порядке, – скупо ответил Родион.

Снова взял ее за руку, повернулся к ней, тепло улыбнулся:

– Не надо ничего бояться. Пока ты под моим покровительством, с тобой ничего не случится.

– А если я не за себя боялась? Если я за вас... за тебя боялась?

– Со мной тоже ничего не случится. Я заговоренный.

Только что-то не очень убедительно звучал его голос.

В аэропорту Родиона встречал Колдун. Он еще раньше вернулся в Заволжск. Вместе с Витьком подготовил почву для важного разговора с нефтяными боссами.

– Все в порядке, – сообщил он. – Встреча завтра утром. В «Заволжье». Зал подготовят, охрана будет выставлена – чтобы без проблем.

– Думаешь, могут быть проблемы? – хмуро посмотрел на него Родион.

– Не думаю. Но исключать ничего нельзя.

– Ты прав, с этими хитрозадыми нужно держать ухо востро.

– Они вроде бы смирились.

– Вроде бы.

– Во всяком случае, с их стороны никаких движений. А куда им дергаться? Менты все наши, губернатор и мэр наши люди.

Родион кивнул. Трудно было не согласиться с Колдуном. Заволжск принадлежал им с потрохами. Чего никак не скажешь о Москве. Но и от Москвы отступаться нельзя. Там действительно очень хлебные места.

– Щелкун на меня наехал, – сказал Родион. – Как тебе это нравится?

– На тебя лично? – удивился Колдун.

– То-то и оно. Не на Пашу наехал, который на него завязан, а лично на меня. Я в Домодедово ехал. А он на джипах так лихо подрулил. Дорогу перекрыл. Типа, смотрите, какие мы крутые. Пришлось объяснить, что он не прав.

Родион с Колдуном полностью подмяли под себя Кондрашова. И фирму его взяли под свой контроль. В обороте крутилось не больше двадцати «лимонов». Их выводить из дела не стали. Пусть Кондрашов остается при деле. Зато перевели на свои счета двести миллионов. Сумасшедшие деньги! Пятнадцать миллионов, которые сожрал лох-банк, не так уж и много по сравнению с это суммой. Но это вовсе не значило, что такими деньгами можно бросаться. Все-таки пятнадцать миллионов. Пятнадцать миллионов!

Лох-банк не лопнул. Как ни странно, он продолжал существовать. И по-прежнему дурил своих клиентов. Паша Козырь встретился с управляющим, предъявил счет. И, как ожидалось, получил вежливый отказ. Пришлось дяде объяснить – так же вежливо, – что он имеет дело не с лохами. И что если Паша не получит деньги обратно – кое-кому будет очень плохо. Управляющий не дрогнул и переадресовал претензии своей «крыше». Тут и появился Щелкун со своей бригадой. Разговаривал Паша. Родион просто присутствовал при разговоре. На рожон Щелкун не лез, но и обещать ничего не обещал. А сегодня сам вышел на Родиона. Перекрыл ему путь в аэропорт. И с ходу заявил, что бабок в банке нет и не будет. Вроде как плакали ваши денежки. Родион с ним не согласился. И выложил перед ним весь реальный банковский расклад – кто кому и