сказать, само совершенство. Так должна примерно выглядеть дорогая фотомодель во время съемок рекламного ролика.

– Привет! – полез обниматься Женя.

Она как-то отстраненно чмокнула его в щечку, ловко увернулась от объятий. Взгляд устремлен на Ладу. В глазах едва уловимое пренебрежение.

– Давай, поехали...

Голос у нее приятный. Только чуть грубоватый. Но в этом его изюминка. Можно сказать, особый шик.

– Что, опять много дел?

Она не ответила. Повернулась к нему спиной и направилась к месту, где стояли автомобили.

– Эй, обожди, – воззвал к ней Женя. – Я не один.

Девушка остановилась, повернулась к ним лицом. У Лады было сейчас одно только желание. Забрать у него сумку и куда-нибудь исчезнуть.

– Маша, познакомься, это Лада...

– Из Ленинграда? – глядя на нее с неприязненной насмешкой, спросила девушка.

– Почему из Ленинграда? – слегка опешила Лада.

– Это так, в рифму.

– Вы что, поэтесса?

– Что-то вроде того... Куда тебя подвезти?

На Ладу она смотрела оценивающим взглядом. Как будто решала, достойна она ее внимания или нет. Похоже, чаша весов склонялась в сторону «да».

– Мне в Южное Бутово. Но вообще-то, я сама доберусь.

– Ничего подобного! – запротестовал Женя.

– Вот видишь, Лада, братик мой возражает. Поэтому поедешь с нами.

Из «мисс Задавака» Маша вдруг превратилась в «мисс Обаяние». Пустота во взгляде заполнилась теплотой. Если она хотела, чтобы Лада прониклась к ней симпатией, это ей удалось.

У Маши была своя машина. Если верить Жене, «Ниссан» самой последней модели. «Мисс Совершенство» очень этим гордилась. Было бы странно, если бы это было не так.

Такой машиной Ладу не удивить. У Иннокентия был «БМВ» – совершенно новый и самой последней модели. Но на его машине она ездила по улицам Заволжска. А тут Москва! Лада устроилась на заднем сиденье и сразу прилипла к окну. Машина плавно стронулась с места.

– Впервые в столице? – вроде бы с интересом, но в то же время с чувством превосходства спросила Маша.

– Впервые, – честно призналась Лада.

– Надолго?

– Хотелось бы навсегда.

– Даже так?

Или ей показалось, или на самом деле в голосе Маши прозвучали нотки возмущения. Видимо, она коренная москвичка. А у коренных москвичей, если верить слухам, острая неприязнь к гостям столицы, в планах которых остаться здесь навсегда.

– Ты думаешь, это так просто?

– Не знаю. Для начала мне бы в институт поступить.

– В какой?

– В медицинский. Я медучилище закончила. Хотела бы продолжить образование.

– Ясно. Я сама институт иностранных языков закончила. У тебя в Южном Бутове кто?

– Сестра двоюродная.

– У нее будешь жить?

– Пока да. А потом я квартиру хочу снять. Или комнату. Чтобы ей не в тягость.

– Квартиры у нас дорогие.

– Знаю. Но что поделать?

– Да уж, хочешь жить – плати. И не только.

Маша вздохнула и замолчала. Лада снова уткнулась в окно.

– Как дела у тебя, сестренка? – спросил Женя.

– Да у меня все нормально. Устала, правда, сильно. Всю ночь как проклятая. Зато пенки зеленые сняла. Кстати, могу пожертвовать. В фонд помощи голодающим актерам. Сто долларов, нормально?

– Спрашиваешь, сестренка!

Лада не помнила, как долго они ехали. Но вот он, дом, в котором должна жить ее сестра.

– Спасибо вам большое, – поблагодарила она. – Сумки можно забрать?

– Да погоди ты, – покачал головой Женя. – Ты сначала к сестре сходи. Может, какая-то нестыковка. Обратно придется возвращаться... Кстати, если что плохое насчет меня думаешь, могу с тобой сходить.

– Ничего я не думаю, – смешалась Лада. – И ходить со мной не надо.

– Да нет уж, пойду. Хоть развеюсь...

Как в воду смотрел Женя. Проблемы начались с самого порога.

– Нету Лены, – покачал головой какой-то незнакомый кавказец. – К свекровь уехал, да!

Глаза масляные. Жадно так смотрит на Ладу. Облизывается.

– А ты Лада, да?

– Допустим.

– Что значит допустим, да? – вытаращил глаза джигит. – Захади, дарагая, гостем будишь, да!

– А когда Лена будет?

– Нэ знаю, можит, скоро... Да зачем тебе Лена? Я есть. И Гиви есть. Тебе хорошо будешь, отвечаю! Эй, Гиви, ты где? Лада приехаль!

– А Реваз есть? – спросил Женя.

– Какой Реваз? – как на досадную помеху посмотрел на него кавказец. – Нету никакого Реваза!

– А без Реваза нельзя. Без Реваза Лада к вам не пойдет. Как-нибудь в другой раз, ладно?

Он крепко схватил ее за руку и потащил за собой. Можно подумать, она собиралась сопротивляться.

– Эй, пагади! – заорал вслед джигит. – Не ухади. Будет Реваз. Мамой клянусь, будет!

Женя усадил Ладу в машину, сел сам.

– Это называется, попали, – с усмешкой сказал. – Кто это такие?

– Да я откуда знаю?

– Сестра твоя замужем?

– Нет.

– Может, это ее сожители?

– Не знаю, может быть.

Лена сама из Заволжска. Сразу после школы какими-то судьбами оказалась в Москве. И сразу вышла замуж за какого-то старика с квартирой. Через три года стала вдовой. Теперь вот живет одна в своей квартире. Что хочет, то и делает. Ни мужа, ни детей – нет сдерживающего фактора. А натура она шебутная.

– Хочешь у них остаться?

– Ты шутишь?

– Шучу... Квартиру тебе надо снимать. В принципе, это не проблема. Проблема, что на таких вот красавцев нарваться можно. Поэтому я бы не советовал тебе спешить. Короче говоря, есть вариант. Можешь пока пожить у меня.

– Я не знаю, – смущенно пожала плечами Лада.

– Что, мама не велит?

– При чем здесь мама? – ответила за нее Маша. – Мама далеко. Своей головой думать надо. В общем, вы давайте, решайте, кто и где будет жить. А я тебя домой отвезу...

Женя жил в Химках. Пятиэтажный дом с тенистым двором, грязный захламленный подъезд, банки с окурками на подоконниках. Двухкомнатная «хрущевка». Квартира после капитального ремонта. Свежая