– У вас есть специальность?

– Да. Фотомодель.

– Как-как? – вытаращился на нее мужик.

– У нас в Фергане в прошлом году я заняла первое место на конкурсе красоты, – на глазах у Маши выступили слезы. – Но с этого дня у меня начались несчастья. Ко мне стали приставать. Меня домогались.

Она всхлипнула, потянула паузу.

– В общем, долго рассказывать...

– А вы куда-то торопитесь?

– Вам так интересно?

Председатель смутился.

– Нет, вообще-то... – замямлил он. – Это ваше личное дело. Личные дела меня не касаются... Можете не рассказывать, это ваше право.

– Почему же, я бы рассказала, – она сделала вид, что тоже смущена. – Мне нужно отвести душу. Но как-нибудь в другой раз, ладно?

– Ну, если вы этого хотите. Кстати, о вашей профессии. Вы, конечно, извините, но фотомодели нам не нужны. Вы только не думайте, что я хочу вас обидеть.

– Меня трудно обидеть. Раньше было легко. Сейчас нет. Ко всему привыкла. Я знаю, что фотомодели вам не нужны. Я могла бы накраситься, надеть короткое платье, туфли на высоком каблуке. Поверьте, в таком виде я могу нравиться...

– Вы и без того мне нравитесь, – глаза у мужика жарко заблестели.

И все же он совсем не прочь видеть ее в коротенькой юбке, и желательно, чтобы под ней не было трусиков. Кобель колхозный!

– Я не про вас, – смущенно улыбнулась Маша.

– А про кого?

– Про коров... Если бы я прошлась перед ними в таком виде, у них бы вдвое повысились надои.

Мужик смеялся долго и до слез:

– Вы меня уморили.

Маша хотела добавить пару слов про быков. Что ей стоило сделать прогноз о тройном увеличении рождаемости и увеличении поголовья рогатого скота? Но она решила не перебарщивать.

– А если серьезно, я почти в совершенстве владею английским языком. У меня мама учитель английского.

– А где сейчас ваша мама?

– Она осталась в Фергане. Но я хотела бы привезти ее сюда. Если, конечно, вы меня к себе возьмете...

– У нас в школе нет учителя иностранных языков.

– Я видела вашу школу. Мне понравилось.

– Вот и замечательно! – обрадовался мужик. – Считайте, что вы уже зачислены в штат учителей.

Замечательно! Она будет училкой! А где она будет жить?

– Спасибо вам! Вы даже не знаете, как я вам благодарна!

«И даже знаю, как вас отблагодарить!» – читалось в ее взгляде. Если мужик не тугодум, он это поймет.

– А у вас в школе есть какая-нибудь комната?

– Зачем комната?

– Мне же нужно где-то жить.

– А, комната... Есть комната. Постойте, какая комната? У меня есть для вас превосходная квартира. Так, сейчас я покажу вам ваш дом!

Председатель лично отвез ее в самый дальний коттедж. Совсем новенький дом. Обе половины свободны. Маше досталась с солнечной стороны. В этих местах солнце котировалось очень высоко. Не то что в Фергане...

Квартирка Маше понравилась. Пахло свежим деревом и краской. Кухня, ванная, четыре комнаты – одна на первом, три на втором.

– А не много для меня, одинокой? – скромно спросила она. – Что люди скажут?

– Вы же собираетесь перевезти сюда родителей?

– Да, конечно... А пока я поживу одна? Можно?

– Простите, вы замужем?

– Нет, а что?

– У нас сегодня в клубе танцы...

– Я поняла, на что вы намекаете... Но на танцы я не пойду. Во-первых, жених мне не нужен. А во- вторых, нужно обустроиться на новом месте. Я вижу, квартира сдавалась под ключ, но есть кое-какие недоделки. Вот видите, в этой двери нет стекла.

– Вот, черти, уже утащили! – нахмурился председатель.

– А я люблю во всем порядок. Вы бы не могли мне помочь со стеклом?

– Да, конечно, я скажу...

– Не надо никому ничего говорить, – многообещающе улыбнулась Маша. – Вы можете просто прийти ко мне сегодня вечером?

– Могу. И стекло вставить сам могу.

– Вот и замечательно!

Председатель пришел к ней поздно вечером. В костюме «а ля рюс агроном». Маша встретила его во всеоружии. Макияж, прическа, короткий халатик, домашние тапочки на каблуке. Мужика чуть столбняк не хватил.

В этот вечер Игнат Васильевич ей вставлял. Но только стекло в дверь. Маша могла отдаться ему прямо сейчас – что ей стоит? Но негоже так сразу раздвигать ноги. Пусть пострадает, пусть помучится. Пусть покрепче запутается в ее сетях. Это человек, который ей нужен. И она должна вить из него веревки...

По-настоящему он ей вставил через месячишко. Маша обставила все так, как будто она пала жертвой неотразимого завоевателя. Игнат ощущал себя Гераклом.

Через пару недель Маша прочно стояла на ногах. Какая-никакая, но работа, отличная квартира, любовник – первый парень на деревне. В коллектив она влилась, председатель у нее на привязи. И главное, никто даже не пытается выяснить, кто она такая есть на самом месте. Гарантия безопасности налицо.

Одна проблема. Вернее, проблемка. В доме не было мебели. Пришлось запрягать Игната. Вместе с ним она съездила в город. Мебель закупили самую дешевую, но новенькую и во все комнаты. Накладно. Но председатель уже офонарел от любви к молоденькой учительнице. Все покупки были сделаны за счет артели. Маша могла бы и сама потратиться. Но не хотелось тратить свои сбережения. А вот телевизор пришлось брать за свой счет.

Без телевизора было скучно. А с ним стало весело. Настолько весело, что у Маши волосы встали дыбом.

– Что с тобой? – спросил Игнат.

Маша не ответила. Она просто его не услышала. Все внимание на экран. Еще бы, она видела перед собой Женю.

Шла какая-то передача. Телеведущая – симпатичная, бойкая на язык девчонка – и Женя. Она спрашивает. Он отвечает.

– И что вы собираетесь делать с наследством?

– Прежде всего я купил квартиру. Квартиру в доме, где когда-то жил мой знаменитый прадедушка.

Ведущая наградила зрителей резиновой улыбкой, пожелала Жене удачи и вместе с ним исчезла с экрана.

– Ерунда какая-то, – пробормотала Маша.

– Что с тобой? – тряхнул ее Игнат.

– А-а, – как будто очнулась она. – Что такое?

– Я и спрашиваю, что такое?