– Мальчик пытается запугать тебя, – весело рассмеялся Спиро. – Ему всего тринадцать, а он играет на тебе, как известный пианист на рояле в «Карнеги-холле». Соберись, ты же называешь себя профессионалом.

Спиро взял Всевидящее Око с подставки.

– Как странно, Арти… Крутые разговоры, остроумные ответы, но они ничего не значат. Я снова победил, обошел тебя с фланга. Для меня всё это было игрой. Развлечением. Задуманная тобой авантюра многому меня научила, хотя исполнение было жалким. Однако теперь нам никто не мешает, и у меня не осталось времени на всякие игры!

Артемис вздохнул, всем видом демонстрируя своё полное поражение.

– Значит, всё это было уроком? Чтобы показать мне, кто тут на самом деле босс?

– Именно так. Некоторым людям требуется время, чтобы понять эту простую истину. Я давно пришёл к выводу: чем умнее противник, тем болезненнее он воспринимает удары по собственному самолюбию. И я должен был проучить тебя, чтобы ты выполнил все, о чём я тебя просил. – Спиро положил костлявую руку на плечо мальчика. У Артемиса чуть ноги не подогнулись под весом его браслетов и колец. – А теперь слушай меня внимательно, мальчик. Я хочу, чтобы ты раскодировал Око. Хватит обманывать меня. Я ещё не встречал ни одного компьютерного фанатика, который не оставил бы для себя потайную лазейку. Ты разблокируешь эту игрушку немедленно, или я очень расстроюсь, и поверь мне, тебе очень не хочется меня расстраивать.

Артемис взял красный кубик обеими руками и уставился на плоский экран. Эта была крайне трудная фаза операции. Спиро должен был поверить, что ему в очередной раз удалось перехитрить Артемиса Фаула.

– Сделай это, Арти. Сделай прямо сейчас.

– Хорошо. Мне нужна ровно одна минута.

Спиро похлопал его по плечу.

– Я щедрый человек. Даю тебе две. – Он кивнул Олвану. – Не спускай с него глаз, Арно. Я не хочу, чтобы наш маленький друг устроил нам очередной фейерверк.

Артемис сел за стол из нержавеющей стали и открыл Око, обнажив его внутренние схемы. Быстро перебрав пучок оптических волокон, он отсоединил одну из нитей, которая защищала прибор от доступа извне. А в частности, от Подземной полиции. Не прошло и минуты, как он снова собрал Око. Глаза Спиро широко открылись, воображение уже рисовало ему картины несметных богатств.

– Хорошие новости, Арти. Мне нужны только хорошие новости.

Артемис выглядел подавленным и даже потерянным, словно серьёзность ситуации наконец дошла до его сознания.

– Я перезагрузил Око. Оно работает. Только одно «но»…

Спиро всплеснул руками. Браслеты звякнули друг о друга, будто кошачьи бубенчики.

– Опять это твоё «но»! – притворно нахмурился он. – Мальчик, ты в самом деле ничего не боишься. Надеюсь, это не слишком серьёзное «но»?

– Что вы, так, пустяк. Я бы даже не стал упоминать об этом, однако я просто обязан поставить вас в известность. Дело в том, что версия Ока 1.2 закодирована исключительно на мой голос, и тут уже ничего не сделать. Поэтому мне пришлось вернуться к версии 1.0. Она чуточку менее отлажена и немного капризна.

– Капризна? Помилуй бог, это же обычная электронная коробка, а не моя бабушка.

– Сам ты коробка, – огрызнулось Око новым голосом, который очень походил на голос некоего кентавра. – А я – чудо искусственного интеллекта. Я живу, следовательно, я учусь.

– Вот видите? – покачал головой Артемис.

Этот кентавр все испортит… Ни в коем случае нельзя допускать, чтобы на данном этапе у Спиро возникли какие-то подозрения.

Спиро воззрился на Око так, словно перед ним сейчас стоял один из его подчиненных.

– Решил показать мне характер, а, мистер?

Око ничего не ответило.

– К нему нужно обращаться по имени, – объяснил Артемис. – Иначе оно отказывается отвечать.

– И как же его зовут?

Джульетта часто использовала странное русское слово «дух», однако самому Артемису такие вольности были не по душе. Впрочем, голос прибора и в самом деле звучал так, словно принадлежал какому-то призраку.

– Я уже говорил. Его зовут Око.

– Ну ладно, Око. Так ты решило продемонстрировать мне свой характер?

– Я способно продемонстрировать только то, что в силах моего процессора.

Спиро потер руки и едва не заплясал от радости, словно маленький мальчик. Золотые браслеты засверкали, как рябь на воде в предзакатных лучах солнца.

– Ладненько, сейчас проверим твой процессор. Око, скажи, наблюдают ли в данный момент за этим зданием какие-либо спутники?

Некоторое время Жеребкинс молчал. «Наверное, запрашивает свои компьютеры о местоположении следящих спутников», – подумал Артемис.

– В данный момент зафиксирован только один спутник, но, судя по остаточным ионным следам, в это здание попадало больше лучей, чем в знаменитый «Тысячелетний сокол».

Спиро бросил хмурый взгляд на Артемиса.

– Что ещё за «сокол»? Речь идёт о каких-нибудь русских?

– Это корабль из «Звездных войн», – объяснил мальчик. – Как я и предупреждал, версия 1.0 слегка безумна. Даже я от него… гм, в смысле от прибора, иногда устаю. Но я смогу решить для вас эту проблему.

Спиро кивнул. Ему очень не хотелось, чтобы гениальное изобретение вдруг сошло с ума.

– Ладно, Око, а как насчёт Легиона? Это какое-то новое спецподразделение? – спросил Спиро. – Мы засекли его слежку в Лондоне. Оно и сейчас следит за мной?

– Легион. Производное от «ЛЕГальные Игры и ОколоНовости». Специальный спутниковый канал, посвященный юриспруденции и всему, что с ней связано, – ответил Жеребкинс в точности так, как сказал ему Фаул. – В Чикаго этот канал не принимается.

– Хорошо, Око, я понял. Назови мне серийный номер спутника.

Жеребкинс глянул на экран своего компьютера.

– Э-э… сейчас посмотрю. Спутник США, зарегистрирован на федеральное правительство. Номер ST1167P.

Спиро сжал кулаки.

– Да! – воскликнул он. – Правильно! Точно такую же информацию я получил по другим каналам. Око, ты прошло проверку.

Миллиардер пустился в радостный пляс по лаборатории.

– Арти, благодаря этой штуке я словно помолодел! Я готов надеть фрак и отправиться на школьный бал.

– Не сомневаюсь.

– Даже не знаю, с чего начать. Как думаешь, что мне делать дальше? Зарабатывать деньги самому? Или красть у других?

Артемис выдавил натужную улыбку и процитировал одного из классиков: – Пусть устрицей мне будет этот мир, его мечом я вскрою.

Спиро легонько похлопал по волшебному кубику.

– Вот именно. Мечом. Ты совершенно прав. И я отниму у этого мира весь жемчуг, что он может предложить.

В дверях хранилища вдруг появились Рекс и Чипс, сжимающие в руках пистолеты.

– Мистер Спиро! – заикаясь произнес Рекс. – Это что, учения?

– Вы только посмотрите, – расхохотался Спиро. – А вот и кавалерия подоспела. Опоздала всего лишь на вечность. Нет, это не учения. Кстати, поведайте мне, пожалуйста, каким образом Артемис Фаул