— В Германии то же самое, — кивнула Аска. — У всех моих друзей там, родители работали в NERV.

— Ты скучаешь по ним?

— Как тебе сказать? Я скучаю по доктору Химмилфарб и некоторым моим инструкторам, но… — Аска слегка покраснела, — у меня не было слишком близких друзей моего возраста.

— Думаю, тебе здесь понравится.

— Надеюсь.

Шел урок физкультуры, и сегодня девочки сдавали бег. Ни у одной из них не было ни единого шанса против Аски. С самого старта она вырвалась вперед и теперь опережала всех почти на четверть круга. Аска глянула через плечо, решив посмотреть, что поделывают остальные. К своему огромному удивлению она обнаружила Рей, бегущую почти рядом с ней.

Аска увеличила скорость. Но Рей поравнялась с ней. 'Вызов!' — ухмыльнулась Аска

— Пари? — предложила она.

Рей молча взглянула на нее.

— Проигравший… — Аска напрягла свои мозги, пытаясь придумать, что могло бы смутить Рей.

— Финиш, — Рей неожиданно остановилась, сделав всего пару шагов, как будто и не бежала до этого. Толпа учениц отстала от них почти на полкруга.

— Великолепно, — сказал тренер. — Не хотите вступить в легкоатлетическую команду?

Аска пробежала по инерции еще несколько метров, развернувшись, она хотела вернуться назад, но ее внимание привлекли мальчишки, болтающиеся на турнике. Тодзи и еще парочка парней уже закончили и смотрели, как подтягиваются остальные. Кенсуке, обливаясь потом, пытался подтянуться третий раз.

Синдзи поднимал себя дюйм за дюймом в таком черепашьем темпе, что издали казалось, будто он застыл на месте. Остальные ученики больше походили на обезьян, чем на людей. Дергались и извивались на турнике как на ветке, болтали ногами и часто шлепались на маты, постеленные на земле.

К Аске подошла Хикари.

— Здорово бегаешь!

— Жалкое зрелище, — Аска указала на мальчишек, извивающихся на турнике.

— Я могу подтянуться двадцать раз, пока они еле-еле подтянутся пять. К тому же, Синдзи валяет дурака.

— Почему? — спросила Хикари.

— Он может подтягиваться гораздо лучше. Неужели ты думаешь, его взяли бы в пилоты, не умей он подтягиваться. — Аска направилась к Синдзи. — Пойду вызову его на небольшое соревнование. Нефиг лодырничать.

— Может быть, не надо? Он…

— Не трусь. Нас постоянно тренируют. Я уверена, он просто не хочет выделяться среди всех. Надо показать ему, что если ты лучший, то все должны знать об этом. Если кто-то растяпа, это его проблемы, а не твои.

— И как ты еще в двери пролазишь с таким самомнением.

Стоять голым в большой металлической трубе, в то время как невидимые лучи пронзают твое тело, и крошечные датчики записывают любой твой вздох, никогда бы не пришло в голову Синдзи. Особенно когда рядом с ним в таких же трубах стояли Рей и Аска, и еще парочка женщин наблюдала за ними, снимая показания датчиков. На него налепили кучу всяких датчиков, с тянущимися от них проводами, и теперь он походил на куклу на веревочках. Но провода почти не мешали ему. Гораздо больше его интересовало, зачем им нужно знать, что беспокоит его. Он услышал, как Аска пошевелилась в своей трубе, устраиваясь поудобней. От Рей не доносилось ни единого звука, и он не знал, жива она или нет.

Наконец он не выдержал.

— Долго еще?

— Почти закончили, — ответила Рицуко, нажав несколько кнопок на клавиатуре.

— Синдзи, у тебя лишних два фунта. Надо больше заниматься спортом.

— Я позабочусь об этом, — хрустнула пальцами Аска.

Глаза Рей слегка сузились.

Синдзи недоуменно пожал плечами. Почему он согласился, когда Аска вызвала его на… вроде того… ну он не совсем понял, что это был за вызов, поскольку она вставила очень много немецких слов. И ему, почему-то, не очень хотелось услышать их перевод. В общем, он согласился только из-за того, что все вокруг подзадоривали его.

— Возможно, потому что у Мисато совершенно нет свежей еды, — сказал Синдзи.

Рицуко кивнула.

— Я скажу ей, чтобы купила чего-нибудь свежего и полезного. Не понимаю, как она умудряется сохранять фигуру и есть пиццу четыре раза в день. Сегодня утром я чуть не разбила себе голову, споткнувшись о пустую коробку, — она сделала пометку в графике. — Рей — со мной за одеждой. Аска, командир Икари желает видеть тебя, после того как ты оденешься. Синдзи, кажется, Майя тоже хотела поговорить с тобой, — Рицуко бросила лукавый взгляд на улыбнувшуюся Майю.

— Понятно, — ответил за всех Синдзи.

— У всех вас увеличился коэффициент синхронизации. Это хорошо. В общем, я вполне довольна, — сказа Рицуко, улыбаясь, — Аска, я пошлю доктору Химмилфарб копии записей твоего теста, чтобы она порадовалась за тебя.

— А на сколько? — тут же поинтересовалась Аска.

— У тебя на три единицы. Синдзи и Рей на шесть.

— А что означает коэффициент синхронизации? — спросил Синдзи.

— Чем он выше, тем меньше задержка между вашей командой и ее выполнением ЕВОЙ. Если коэффициент синхронизации превысит 100 %, ЕВА сможет реагировать на ваши мысли быстрее, чем ваше тело. А чтобы генерировать АТ-поле, вам пришлось преодолеть 50 % барьер. Опасность в том, что при большом коэффициенте синхронизации вам тяжело отличать себя и ЕВУ. На сегодня Аска имеет коэффициент 62 %, Синдзи — 68 %, Рей — 86 %.

— Давно тренируешься? — спросила Аска, — Меня тренировали с малолетства.

— Ну… я начал несколько недель назад.

— ЧТО? Это невозможно, — сказала она пораженно.

— Синдзи повезло. Он поднабрался опыта, сражаясь с Ангелом в свой первый день здесь — сказала Майя.

Голова Аски пошла кругом.

— Он победил Ангела без тренировки?

— Ну… Я видел парочку фильмов про Годзиллу. И Рей тоже сражалась там. На самом деле она сделала почти всю работу. — Синдзи переступил с ноги на ногу.

— Мы убили его вместе, — спокойно ответила Рей. — Он старался.

— Ладно. Вам надо торопиться, — вмешалась Рицуко. — Командир Икари не любит ждать.

— Вы позволите нам сначала выйти, — Аска ткнула пальцем наружу.

Майя рассмеялась.

Гендо хмуро посмотрел на дверь.

— Входите, Лэнгли.

Вошла Аска, одетая в школьную форму. Она подошла к столу и четким движением отдала честь.

— Командир, пилот Лэнгли явилась по вашему приказанию.

Гендо продолжал хмуриться.

— Я вызвал вас сюда для разбора ваших действий против Амалила.

— Да, сэр.

— Вы всегда так выполняете приказы?

Аска насупилась.