смягчился, — Ну, уничтожила бы их еще больше, — она вздохнула, — Нам, наверное, лучше вернуться и поспать.

Синдзи кивнул. Они встали, сформировали крылья и взлетели в небо, в ту минуту, когда лучи солнца пробилось сквозь деревья на восточном берегу Рейна. Вскоре, ничто не указывало на то, что они были там, кроме паутины в виде сердца, сверкающей в солнечном свете, нескольких сожженных растений и слабого дымка, стелящегося над Рейном.

— Поставь эту коробку там, — велела Акане Макото.

Он кивнул, поднял коробку и поставил наверх другой. Он помогал Акане переезжать в ее новую квартиру. Это была довольно милая двуспальная квартира, лучше, чем то место, где она жила раньше, в Японии.

— Это всё?

— Нет, мы еще не внесли и не установили компьютер, — сказала она.

— О, точно, — они вместе спустились вниз, к ее автомобилю.

— Спасибо, что помог мне, — сказала она по пути вниз. — Я знаю, у вас у всех много проблем из-за этого нападения неонацистов.

— Это держит нас в напряжении, — ответил Макото, придерживая входную дверь и пропуская ее вперед.

Акане быстро проскользнула мимо и придержала дверь для него.

— А что с этими «Детьми Звезд»?

— С чем? — переспросил он.

Она направилась к автомобилю, вертя в руках ключи.

— Я видела, как они проповедуют в городе.

— Какая-то религиозная группа? — спросил он.

Она открыла пассажирскую дверь и достала большую коробку, которую вручила ему, затем, промедлив секунду, еще одну корзину.

— Да. Они думают — Дети являются богами, прибывшими, чтобы спасти человечество или что-то в этом роде. Или, возможно, они — сумасшедшие педофилы.

Он вздохнул.

— Что нам меньше всего нужно, так это попытка этих психов-культистов проникнуть в NERV.

— Напоминает мне культ Джоан Джет, — сказала она, поднимаясь вверх по лестнице.

— Это — шутка, правда? — спросил он, поднимаясь следом.

— Нет.

— Проклятье.

Они вошли в ее квартиру и прошли во вторую спальню, превращенную Акане в свой кабинет. Там уже стоял стол.

— Хорошо, раб, отправляйся работать, — сказала она насмешливо, садясь на кровать, придвинутую к стене.

Он принялся распаковывать и собирать компьютер.

— Если ты сможешь узнать что-нибудь о них, я был бы благодарен тебе за это.

— Я буду держать мои уши и глаза открытыми, — ответила она, растянувшись на кровати.

Он старался не слишком пялиться на нее, и убеждал сам себя поговорить с ней о Мисато. Он все еще не был уверен в том, что она на самом деле думает о нем и Мисато; дразнила ли она его, или говорила серьезно, насчет того, что он должен использовать свой шанс.

— Спасибо.

— Пожалуйста.

Пока он возился с настройкой компьютера, она напевала незнакомую ему мелодию.

— Ну вот, проверь, все ли работает, — сказал он, закончив сборку.

Она быстро открыла файлы электронной почты, затем проверила браузер, одновременно играя в «сапера». Встав со стула, она сказала:

— Всё работает. Спасибо, Макото.

— Тебе помочь с распаковкой вещей? — спросил он. — Я сегодня свободен.

Она пробежала пальцами вверх и вниз по его спине.

— Думаю, лучше распаковать тебя и немного позабавиться, — она озорно улыбнулась ему.

«Мы должны поговорить о Мисато, — напомнил он себе, — прежде, чем мне будет не до этого».

— И распаковать тебя также? — безвольно произнесли его губы.

Она направила его руки к верхней пуговице ее блузки.

— Ты должен развернуть свой подарок, — промурлыкала она.

Его пальцы начали расстегивать ее блузку. Он наклонился и поцеловал ее.

«Мы можем поговорить о Мисато позже, — решил он, — когда я успокоюсь».

Кровать оказалась приятно эластичной, и тема Мисато больше не всплывала.

Дети, вместе с огромным количеством штатных сотрудников NERV, многих из которых они видели впервые, столпились в одной из аудиторий. Фуюцуки сидел на возвышении. Рядом расположились Мисато, командующий Вейсс, Ингрид и доктор Химмилфарб. Одиннадцать мужчин и женщин сидели в ряд на сцене, спокойно наблюдая за сотрудниками.

— Добрый день, — начал Фуюцуки, — Это — Инспекционная команда ООН. Они здесь, чтобы расследовать наши методы и действия. Пожалуйста, оказывайте им полное содействие. Они хотят пообщаться с некоторыми из вас, и они имеют право посещать ваши рабочие места в любое время, так что будьте готовы.

Он продолжал представлять их персоналу. Синдзи попытался запомнить имена, но их было так много, а он всего один. Аска пробормотала:

— Полетят чьи-то головы.

— Прежде всего — командующего Икари, я полагаю, — сказала Хикари.

Анна кивнула.

Синдзи почувствовал укол боли. «Должно же быть что-то, что я могу сделать, чтобы помочь отцу, — подумал он, — Но что?»

— Так что ты думаешь о проекте GGR? — спросила Ингрид Мисато.

— Что? — переспросила Мисато, оторвав взгляд от личного дела, которое она просматривала. Они с Ингрид сидели в комнате, просматривая личные дела сотрудников и обсуждая вопрос: могли ли оказаться предатели среди сотрудников NERV-Германии, и если так, то как вычислить их?

— Это неофициальное название. Полагаю, ты слышала о «проекте Барбаросса». Консорциум ЕС пытается создать неорганических ЕВ, — пояснила Ингрид.

— Если только они не нашли другой способ генерировать АТ-поле, они могут строить гигантских роботов сколько влезет, — сказала Мисато. — Поскольку обычное вооружение бесполезно, оснащение им гигантского робота не решит проблему.

Ингрид кивнула.

— Я тоже так думаю.

Мисато взглянула на личное дело.

— У меня сильное предчувствие, что так мы ничего не выясним.

Ингрид вздохнула и отложила папку.

— Наверное. Все люди, подозреваемые нами в измене, были застрелены сотрудниками службы безопасности во время нападения неонацистов. Я чувствую, что в наших рядах остались агенты, связанные