– Наверное, нет. Думаю, теперь ты научилась отличать реальное от нереального. – Девочка прошла мимо них и открыла зеленую дверь. Сначала возник странный туман, а когда он рассеялся, Квентин и Дайана увидели за дверью уютную спальню, обставленную красивой старинной мебелью.
– Мисси...
Девочка обернулась и посмотрела на Квентина.
– Спасибо тебе, – произнесла она. – За то, что ты сюда приезжал. Это дало мне силы дождаться. И не печалься, ты ни в чем не виноват. Ты не сделал ничего, чтобы так расстраиваться. Откуда ты мог знать про злую темную силу? И смог бы ты остановить ее? Кроме того, некоторые события должны случаться в свое время.
Дайана хотела попрощаться с сестрой, но не успела – Мисси ласково улыбнулась им и вошла в спальню, затворив за собой дверь.
Квентин и Дайана продолжали недоуменно смотреть друг надруга, когда из-за угла вдруг выскочил Нат с пистолетом в руке.
– Слава тебе Господи! – воскликнул он. – Вы живы! Каллен сказал, что эта старая мегера, миссис Кинкейд, рехнулась и пыталась убить его. Он тяжело ранен, потерял много крови. А она где?
Дайана помолчала, затем потянулась к ручке, открыла дверь. Они увидели небольшую комнатку с длинными полками вдоль стен, на которых высились стопки чистого постельного белья и полотенец. На полу, рядом с пустой тележкой, на каких в Пансионе горничные развозили белье в стирку, распластав руки, лежала Вирджиния Кинкейд. В ее правой руке все еще был зажат длинный нож с окровавленным лезвием.
Нат осторожно вошел в комнату, наклонился над управительницей, пощупал пульс на ее шее.
– Она жива, – сказал он.
– Да, дышит, во всяком случае, – пробормотал Квентин.
– Врачи сказали, что у нее был удар, – рассказывал Нат через несколько часов. – Сейчас она находится в коме и неизвестно, когда выйдет из нее. И выйдет ли вообще.
– У меня складывается такое ощущение, что не выйдет, – вздохнула Дайана. Она также думала, что с годами собственный дух Кинкейд разрушался и, наконец, просто вышел из нее. Бежал от нескончаемой цепи зла, скрылся от ада.
Не поняв или осторожно проигнорировав намек, Нат прибавил:
– Жизнь Каллена Руппе вне опасности. Кровотечение удалось вовремя остановить. Он говорит, что знает, почему Кинкейд набросилась на него. По мне, так тут все совершенно ясно – рехнулась старушка. Здешний воздух к этому сильно располагает.
– Конечно. Что же еще? – согласился Квентин.
Нат подозрительно рассматривал Квентина и Дайану, сидящих напротив него на диване. Сам он устроился в кресле.
– После такой насыщенной ночки вы неплохо выглядите, – проговорил он.
– Кофе много выпили, – объяснила Дайана.
– Да? Я тоже литра два выпил, не меньше. А чувствую себя кошмарно. И работы впереди – по горло. – Лейтенант вздохнул и покачал головой. – Картина складывается такая. Кинкейд призналась вам, что убила Элли. В переднике девушки мы нашли мобильный телефон, с которого она делала междугородний звонок. По номеру мы определили, что разговаривала она с одним из бывших здешних постояльцев. Кстати, вскрытие показало, что девушка беременна. Вы понимаете, к чему я клоню?
– Но Кинкейд же призналась, – напомнил Квентин.
– Да, это существенно облегчает нашу задачу. Будем считать, что преступление раскрыто. Кстати, мне звонили спелеологи – те самые, с которыми ты советовал мне связаться. Они сказали, что на будущей неделе приедут осматривать наши пещеры. Вот и отлично. В бытовке Руппе я установлю круглосуточное дежурство. Мы же тем временем поработаем с патологоанатомами-антропологами. Они обещали исследовать и тот скелет, что мы нашли в саду. Пусть займутся, если так хотят. Правда, думается мне, ничего нового они нам не скажут – наши специалисты уже подтвердили, что кости действительно принадлежат Джереми Гранту. Молодцы, неожиданно быстро справились. Благодаря твоей помощи, Квентин. Спасибо большое.
– Не за что, – улыбнулся Квентин.
– Ну что ты. Если бы ты не нажал на федеральную патологоанатомическую лабораторию, результатов анализа ДНК пришлось бы месяца три ждать, не меньше.
Квентин всегда стеснялся слов благодарности, поэтому перевел разговор на другую тему:
– Мать мальчика уже уведомили?
– Да, конечно. Похоже, мы успокоили ее.
– Иногда, – тихо произнес Квентин, – нам всем нужно обрести спокойствие, прежде чем проститься с прошлым. А затем смотреть только вперед, не оглядываясь назад.
– Прощание с одержимостью? – заметила Дайана.
– Можно и так сказать.
В гостиную вошла Стефания и взволнованно заговорила:
– До сих пор в голове не укладывается. Управительница Пансиона – убийца. Конечно, с такими уликами глупо в это не поверить, и все равно жутко делается.
Несмотря на бессонную ночь, Стефания не выглядела уставшей.
– Считайте ее психически больной, – предложила Дайана. – Так будет легче пережить.
