ушей.

– Что-то я смотрю, на тебе лица нет. Сильно задело за живое прошедшее действо?

– Это мягко сказано. Я как будто в дерьме извалялся. Нет, правильнее сказать, меня в дерьме изваляли.

– Не переживай, – Евгения снова улыбнулась. – Это обычная манера поведения Валентина Александровича. Тасовать кадры, сталкивать их друг с другом, то неожиданно приближая к монаршей персоне, то так же легко удаляя от себя, постоянно при этом держа всех в тонусе.

– Странная манера, – удивился я.

– Ничего странного: разделяй и властвуй! Девиз британской империи. Именно так империи и создаются, складываются королевские и олигархические состояния. Читайте исторические хроники!

– Наверное, ты права, только я к этому не готов. Очень уж хотелось заниматься делом, профессионально, без интриг и подстав строить дороги и электростанции. Похоже, я желаю для себя слишком идеальные условия, которые могут существовать только в учебниках по менеджменту.

– Не переживай! Если тебе интересно, я могу описать сценарий развития событий с точностью до дней, – спокойно сказала Евгения, но улыбка почему-то сошла с ее лица.

– Конечно, интересно! Я же не сторонний наблюдатель. Может быть, ты и мою роль сможешь предугадать?

– Не совсем правильное слово «предугадать». Я абсолютно уверена, в течение ближайших двух недель мы будем обсуждать тексты контрактов. Подрядчики с каждым днем будут методично увеличивать стоимость работ, считая, что контракты уже у них в кармане. Потом, когда их цены зашкалят за все разумные пределы, Валентин психанет, выгонит переговорщиков и опять назначит тебя главным. Только потерпи немного, и все вернется на круги своя.

– Но мы же потеряем на этой операции минимум месяц, а если учесть, что за это время мои подрядчики разойдутся, и того больше! – искренне огорчился я.

– К сожалению, это так! Но ничего нельзя сделать. Вот такой классный управленец Валентин. Не переживай, не принимай близко к сердцу. На тебе совсем лица нет!

Я не мог скрыть отрицательных эмоций, отражающихся на моем лице. Так получалось, что в минуты столкновения с вопиющим цинизмом или воинствующим идиотизмом я не мог сыграть роль положительного героя. Черт возьми, есть же люди, которым абсолютно безразлично, что и как говорят собеседники, главное, держать лицо и собственную линию. Я, к сожалению, не такой!

Евгения это чувствовала и, по-моему, скорее для поддержки, чем по какой-либо другой причине, предложила:

– Слава, давай сегодня вместе поужинаем?

– Как? – Я от удивления произнес самое глупое слово из всех возможных.

– Ну, это мы сейчас обсудим. В ресторане или в кафе, пешком или на машине.

– Я не это имел в виду. У тебя же обычно по субботам вечер занят другими мероприятиями.

– Обычно да! А сегодня, Вячеслав, я приглашаю тебя вечером в ресторан «Момо». Здесь недалеко, на Пятницкой улице. – Евгения улыбнулась и, как мне показалась, подмигнула при этом. – Устраивает?

В ресторане мы расположились на втором этаже, на мягких удобных диванах, отгородившись от остальных посетителей занавеской.

– Что ты будешь есть? – спросил я, изучая обширное меню в дорогом кожаном переплете, состоящее из блюд итальянской и средиземноморской кухни.

– Могу порекомендовать очень вкусные равиоли с крабами, а к ним бокал легкого итальянского белого вина.

– Чудо, ты уже начала рекомендовать мне блюда в ресторане. Прогресс в наших отношениях! Замечательно! – Я обратился к подошедшему официанту: – Следуя совету знатоков, пожалуйста, принесите нам фокачо, равиолли, креветки на гриле, воды без газа «Витель» и бутылочку «Пино Гриджо» две тысячи седьмого года.

Официант повторил заказ и удалился. Буквально через пару минут появился сомелье, держа в руках вино так нежно, как будто это была не охлажденная бутылка одного из самых дешевых напитков в заведении, а грудной младенец. Он открыл бутылку, понюхал пробку и плеснул мне чуть-чуть в бокал. Я, поддерживая театральную обстановку процедуры, чуть пригубил, как шариком покатал вином во рту, после паузы проглотил и одобрительно кивнул. Дождавшись этого жеста, сомелье разлил вино по бокалам, мы чокнулись.

– За тебя! – произнес я.

– За тебя! – услышал в ответ.

Я придвинулся ближе, положил руку на колено Евгении, провел пальцами выше – по бедру, и наконец приобнял девушку за талию. Она отнеслась к моим действиям с видимым одобрением, повернулась ко мне, и мы поцеловались. Я был на седьмом небе от счастья. По-моему, это был самый сладкий поцелуй в жизни. В то же мгновение подошел официант и красиво расположил наш заказ на столе. Мы ели и целовались, обнимались и опять ели, и опять целовались. Евгения только пригубила вина, а мне не оставалось ничего другого, кроме как выпить всю бутылку, мгновенно от этого захмелев. Сказывалась усталость и нервозность последних дней.

– Мы можем куда-нибудь поехать? – задал я абсолютно дурацкий и вместе с тем абсолютно естественный вопрос.

– Можем, если нам хочется.

– Могу ответить за себя – очень хочется!

– Тогда поедем. Приглашаю в гости!

Евгения сама была за рулем. Поэтому, чтобы составить компанию, я сел к ней в машину, предварительно назвав адрес своему водителю, и он проследовал за нами. Всю дорогу я гладил девушку по бедру, и ее упругие ноги вызывали во мне такое желание, которое я испытывал в последний раз, наверное, в десятом классе.

Мы добрались до ее дома минут за двадцать, въехали в подземный паркинг. Вошли в лифт. Евгения нажала на кнопку второго этажа. Мы поднимались секунд десять, продолжая обниматься и целоваться. Пока хозяйка открывала дверь квартиры, я продолжал держать ее за талию, предвкушая те восхитительные события, которые развернутся, в чем я не сомневался, в течение ближайших минут.

Дверь распахнулась. Евгения вошла первая и включила свет. Я, безумно счастливый, буквально влетел в квартиру и… замер как вкопанный. Передо мной была знакомая прихожая: справа стена с зеркалом, впереди стена, за которой находилась гостиная, слева вход в санузел и гардеробную. Не снимая обуви, я бросился из прихожей в гостиную, потом вошел в спальню, вернулся в гостиную, зашел на кухню, потом опять в прихожую, даже заглянул в туалетную комнату. Хозяйка следовала за мной, с удивлением наблюдая за теми маневрами, которые я совершал. Дежа вю! Я был абсолютно уверен, что уже посещал эту квартиру. Видимо, на моем лице проявилось неподдельное удивление, а с языка слетел вопрос, на который незамедлительно, в данную секунду, я хотел бы получить ответ:

– Я уже был у тебя? – Уже не в первый раз сегодня я задал совершенно дурацкий вопрос.

– Нет!

– А мне кажется, был… – произнес я, а в моей голове как молния сверкнула квартира, которая как две капли воды была похожа на эту. Вдруг вспомнился маслянистый взгляд Екатерины во время нашей последней встречи. Конечно же Катина квартира! Утро, после нашей совместно проведенной бурной ночи я обхожу помещение за помещением, восхищаясь дизайном осматриваемого жилища. Ну конечно, как я мог забыть или перепутать с чем бы то ни было!

– Извини, Женя, я перепутал! Просто я был в квартире, как две капли воды похожей на твою! Ты можешь это себе представить?

– Могу! – жестко и односложно сказала Евгения, дав мне понять, что дальнейший разговор на эту тему не имеет смысла.

Я находился в состоянии шока. Похоже, что-то подобное переживала и Евгения. Мы прошли на кухню и присели за высокую стойку, условно разделяющую единое пространство между кухней и гостиной.