– А что, вы меня сильно ждали?

– Очень сильно! Вот Катя, например, даже чуть плакать не начала. Правда, Катюха?

– Правда! Не плакать, конечно, но расстроилась, что такой кавалер вдруг раз – и пропал. Ну, думаю, только мне мужчинка понравился, а он растворился в бесконечности.

Я с удивлением на нее посмотрел. Последнюю фразу она произнесла абсолютно серьезно, а следовательно, считала, что это очень гламурно – заподозрить человека в чем-то таком потустороннем. Хотя, скорее, сказанное было домашней заготовкой и в глубину смысла Катя не погружалась.

– Не переживай, Катя, я в туалет ходил! А чтобы случайно не потеряться, давай куда-нибудь вместе уедем. Прямо сейчас!

– Давай!

– Какие у тебя будут предложения? Может, поехать в караоке! – произнес я и с ужасом подумал: «А вдруг согласится?» Ехать в караоке не хотелось – сказывалась усталость последних дней и к тому же я абсолютно не умел петь, а падать в грязь лицом при первой встрече с девушкой очень не хотелось.

– К черту эти караоке. Поедем лучше домой. Ко мне!

На всякий случай я спросил:

– А это удобно?

– Конечно, я же тебя хочу!

Ответ был убедительным, я решил его поддержать:

– Я тоже!

Мы поднялись из-за стола, и в этот момент в моем поле зрения оказался Бойко. Зеленого цвета, с мокрыми волосами, зачесанными назад, и поразительно трезвыми глазами. Шел он абсолютно ровной походкой, как будто и не было литров выпитого спиртного. Нет, определенно чекист. Слишком уж он профессионально протрезвел!

– Заканчиваем, можем ехать.

– Хорошо, давай только расплатимся – и вперед! Официант, счет! – Мне уже не терпелось оказаться наедине с Екатериной.

Подошедший официант сообщил, что счет уже оплатили.

– Кто? – удивился я.

– Я! – спокойно ответил Бойко.

– Сколько я тебе должен?

– Нисколько, я же тебя пригласил. В следующий раз пригласишь ты.

Я был поражен. Не привык я к такому обхождению. По понятным причинам не желая быть никому обязанным, предпочитаю расплачиваться самостоятельно. Что-то здесь не так. Но анализировать не было ни сил, ни времени. Катя, уже одетая в элегантную соболью шубку, нетерпеливо переминалась с ноги на ногу.

– Спасибо, друг, за все!

Мы обнялись, и я помчался на облака.

Водитель вместе с Катей посадил меня в машину. Он знал, что в подобном состоянии следует ехать плавно, без рывков и ускорений. Но все равно, пока мы ехали, я почувствовал знакомое и часто сопровождающее меня в сильном алкогольном опьянении «вертолетное состояние». Пол салона автомобиля с большой скоростью взмывал в небо и, улетая, уносил меня с собой. Этот маневр еще можно было пережить, но в то же самое время подобный маневр, только сверху вниз, совершал потолок автомобиля.

Опыт подсказывал, что ни в коем случае нельзя закрывать глаза. Но что делать, если они сами закрывались? Зачем я так сильно напился? Каждый раз, испытывая подобные мучения, я повторяю эту сакраментальную, но в то же время риторическую фразу. К алкоголю я отношусь почти безразлично, мне, по большому счету, все равно, что пить. Но сесть вечером и, налив себе стакан виски или бокал коньяка, медитировать, расслабляться, слушать музыку или заниматься самоанализом я не умел. Подобные одиночные возлияния не доставляли мне удовольствия, потому что для меня главным в процессе выпивки была хорошая компания плюс достойная компании закуска. Сегодня компания была неплохая, но до самой высокой оценки она не дотягивала, и нынешнему «вертолетному состоянию» я мог присвоить только низшую, третью степень. Это означало, что при отсутствии качки и дополнительного алкоголя я мог минут через сорок спокойно уснуть богатырским сном, практически без последствий. Разве только страшная головная боль будет мучить меня утром. Но это ерунда по сравнению с тем, что переживает организм при более высоких степенях опьянения.

– Сколько нам ехать? – спросил я, еле ворочая языком, у водителя.

Тот промолчал потому, что не понял, куда ему надо везти меня с новой спутницей.

– Еще минут десять. Большой дом на развилке между Можайским и Рублевским шоссе. Знаете, как к нему подъехать? – спросила Катя.

Водитель одобрительно кивнул и, наблюдая в зеркало заднего вида мои полные мольбы глаза, плавно придавил педаль газа.

В квартиру Кати я попал на автомате. Мозг весьма избирательно запечатлел происходящие события. Как вышел из машины – помнил, как, войдя в квартиру, стал сразу раздеваться, чем вызвал задорный смех спутницы, – тоже. А вот как мы шли по коридору, поднимались на лифте, открывали дверь, а потом, после раздевания, принимал душ – из памяти выпало напрочь. Как будто какое-то счастливое провидение меня подняло и забросило в объятия к столь желанной женщине. Хотя справедливости ради следует отметить, что прежде, чем мы оказались в объятиях друг друга, я чуть не потерял дар речи, когда ко мне голому, распластавшемуся в кресле из ванной вышла Катя. Она была прекрасна. Длинные ноги, тонкая талия, легкий загар – все вместе создавало образ, который каждый мужчина рисует в своих мечтах. Я прикрыл один глаз. Катя, наверное, подумала, что я зажмурился от удовольствия. На самом деле у меня по-прежнему был вертолет, в глазах двоилось, но при этом очень хотелось разглядеть девушку.

Катя наклонилась ко мне, нежно дотронулась губами до мочки уха, потом ниже, укусила сосок, и я почувствовал – моя готовность превзошла ожидания, да не только мои, но и моей спутницы.

– Вау! – игриво воскликнула Катя.

А дальше я опять ничего не помнил, кроме чувства бесконечного полета. В верхней его точке я услышал громкий крик, вслед за которым началось свободное падение. Потом я уснул. Во сне мне продолжал сниться полет, я опять поднимался вверх и вновь, как и в прошлый раз, расставив руки, по спирали несся вниз в фантастической ярко раскрашенной трубе.

Когда я проснулся, по привычке посмотрел на часы. Стрелки показывали три часа утра. Да, неплохо погуляли накануне рабочего дня. Встал, начал искать одежду и встретился глазами с сидевшей в кресле хозяйкой квартиры. Она грациозно курила длинную тонкую сигарету, потягивая красное вино из большого бокала.

– Я проспал часа три? – спросил я, почему-то очень смутившись, пытаясь найти свои трусы и как бы невзначай прикрывая руками свою наготу.

– Если занятие сексом ты называешь сном, то можешь считать, что проспал это время, – рассмеялась хозяйка.

– Не понял, каким сексом? Я ведь после первого раза отрубился и только теперь проснулся.

– Ты, может, и спал, – задорно сказала Катя, – а вот твой, как бы это получше сказать, дружок в это время очень даже неплохо поработал.

– Ты хочешь сказать, что я во сне занимался любовью? У меня раньше никогда такого не было!

– Всегда что-нибудь происходит в первый раз. Особенно когда рядом с тобой человек, способный в этом помочь, – уверенно произнесла Катя.

– Жаль, что один из участников означенного выше процесса был не в состоянии все увидеть, разве что чувствовал на уровне подкорки, – с некоторым сожалением промямлил я.

Жизнь потихоньку возвращалась ко мне. О том, что я скорее здесь, чем там, стучала десятками барабанов моя голова.

– По тебе трудно было сказать, что наши отношения прошли мимо. Твое лицо выражало такую искреннюю радость, что я даже иногда щипала тебя, проверяя, спишь или прикидываешься. – Богиня