немедленного удара!

С сильным пыхтением и стонами, гоблины подтянули устройство к Нелтариону. Полузакрытые глаза гиганта нетерпеливо наблюдали, как слуги дракона устанавливают машину в нужное положение.

Мелко запрыгнул на нее с удивительным проворством для его возраста, затем посмотрел вниз на болт. Он слегка подкорректировал движение команды прежде, чем спрыгнуть.

- Тяни! - заорал лидер гоблинов.

Та же самые из группы, которая тащила машину, теперь схватили цепи и потянули на себя каждый по-своему. Как точно работало творение гоблинов, друид не понимал, но результата от их действий не было.

Торец массивного металлического наконечника сильно ударил по болту.

Раздался звук перелома кости. Болт вошел глубоко, почти до шляпки.

Нелтарион взревел, но независимо от крика, боль была смешана с явным удовлетворением.

- Снова! - ревел дракон. - Снова!

Мелко вскарабкался наверх, изучая, где находится болт, и еще раз сделал так, чтобы его подчиненные передвинули машину. Удовлетворенный, он спрыгнул, крикнув, приземлившись, - Тяни!

Другие гоблины потянули цепи. Различные шкивы вращались тут и там, и молот обрушился снова.

Вопль Нелтариона на сей раз, почти заглушил удар. Болт вошел глубже.

- Он внутри! - выкрикнул главный гоблин.

Единственным ответом на его слова был жуткий смех черного дракона.

- Поторопитесь со следующим болтом! - Приказал Мелко. - Я сказал, поторопитесь с ним!

В туннеле Малфурион, все еще дрожа, опустился вдоль стены. - Он хочет, чтобы все эти пластины были на его теле! Зачем? Зачем?

- Защита… - ответил орк. - Прочная, но легкая. Ты видел это. - Брокс пожал плечами. - Также возможно, чтобы его не разорвало на части…

- Но боль! Ты видел, как глубоко он вошел! И сама пластина… она все еще также горяча!

- Он безумен… но возможно его безумие поможет нам, друид.

Он заинтересовал Малфуриона. - О чем ты?

Брокс указал на пещеру. - Глаза гоблинов…

Сначала, друид не понял, на что указывал орк, но затем он заметил, что каждое из существ сосредоточилось на своей работе, наблюдая за разворачивающимися поразительными событиями. Их трудно было за это винить, все же, это действительно давало паре шанс, которого они ждали.

- Нам нужно выбрать время, когда они приготовят следующий болт, - понял Малфурион.

- Да. Это будет уже скоро, друид.

Гоблины со щипцами уже вернулись туда, где лежали готовые болты. Они схватили один и положили его в печь. Даже с того места, где стоял Малфурион, он мог чувствовать высокую температуру внутри, и его не удивило, когда существа быстро вытащили болт, который теперь был раскален добела.

- Приготовься, - посоветовал Брокс.

Они наблюдали, как гоблины поднесли болт к Нелтариону. Взгляд дракона был прикован к работе над ним. Он смотрел на болт почти с любовью.

- Быстрее… быстрее… - гремел Страж Земли.

Когда болт был поднят на нужное расстояние на противоположном конце пластины, Малфурион и Брокс приготовились. Слишком медленно частичка металла приближалась к отверстию…

Когда он слегка углубился, они двинулись вперед. Выхватив свой топор, Брокс шел впереди, орк был готов разобраться с каким-нибудь гоблином, вошедшим в пещеру из огромного прохода. Под ними Мелко рявкал на тех, что работали с машиной. Скрип устройства, поскольку его передвигали, скрывал любой шум, создаваемый чужаками.

Они почти прошли половину пути, когда гоблины подвинули свое творение на нужное место. В пещере воцарилась внезапная тишина, заставив Малфуриона и его напарника застыть на месте.

Друид держал одну руку в мешочке, который он приготовил заранее. Если гоблины заметят их, у него были предметы внутри для одного заклинания, которое, как он надеялся, должно было занять существ и их господина, чтобы они могли сбежать.

Но Мелко снова начал выкрикивать распоряжения, и шум возобновился, как они и надеялись. Когда молот был готов, сначала орк, затем и ночной эльф добрались до конца тропы.

Позади них высокий голос главного гоблина еще раз заорал, - Тяни!

Треск молота зазвучал в голове Малфуриона, как только он и Брокс устремились в проход. Омерзительные образы того, что дракон сделал с собой, отразились на его выражении еще сильнее. Безумие на самом деле поглотило Нелтариона и имя, которым Крас и особенно Ронин назвали его, казалось намного более подходящим.

Смертокрыл.

Брокс замедлился, позволяя Малфуриону догнать его. - Друид… теперь ты поведешь нас.

Ночной эльф уже достаточно узнал часть прохода, чтобы почувствовать, что он действительно может определить местонахождение тайника с диском. Это не означало, что они были близки к успеху, поскольку в логове Стража Земли конечно же будут и другие опасности.

Позади них раздался другой лязг, сопровождаемый страшным смехом черного левиафана. Последнее особенно подстегнуло Малфуриона, чтобы поторопиться.

Добраться до первого поворота заняло намного больше времени, чем он ожидал. Малфурион не учел или намного более длинный шаг дракона или его собственную способность, когда он был в призрачной форме и легко скользил с достаточной скоростью, чтобы не отставать от зверя. Это означало, что их путешествие займет намного больше времени.

Он сказал это орку, который, как обычно для себя, просто пожал плечами и ответил, - Тогда, мы бежим быстрее.

Так они и сделали. Даже тогда, им показалось, что прошла целая вечность до первого поворота и еще больше до второго. Все же, Малфуриону придавало смелости то, что он узнавал все больше и больше характерных особенностей. К этому моменту они были, по крайней мере, на полпути к их цели…

Брокс внезапно схватил ночного эльфа за плечо, толкнув его к стене туннеля. Малфурион начал говорить, но воин покачал головой.

Друид услышал громоподобные шаги, причину беспокойства орка. Когда они прижались к изогнутой стене высокого туннеля, темная форма вышла перед ними из другого прохода .

Оно шло на двух ногах и имело форму, немного родственную этим двум чужакам. Вдоль всего его тела были неровные выступы, и у него была необычная походка. Голова была искажена и сначала, Малфурион не мог разглядеть глаза.

Как только оно приблизилось, у ночного эльфа перехватило дыхание.

Существо было создано из камня, но не так, как Глиняные или Инферналы. Скорее то, что стояло перед ними, выглядело так, как будто кто-то сложил валуны один на другой, создавая своего рода грубую статую. Все же, несмотря на свою внешность, оно перемещалось достаточно быстро, как показалось Малфуриону, если бы оно заметило их, им было бы трудно убежать.

Каменная фигура остановилась, как показалось, осматривая область. У нее действительно были глаза, если считать за них два черных промежутка на его голове. Они смотрели с особым интересом туда, где те двое прятались,… затем направились дальше, изучая другую часть пути.

Страж, это не могло быть ничем иным, сделал еще два шага, которые приблизили его к друиду и воину. Столь же высокий как любой дракон, он превосходил ночного эльфа. Наблюдая за одним поднятием и понижением глыбистой ступни, он представлял, как будет раздавлен.

В течение нескольких волнительных мгновений он изучал местность вокруг них. Малфурион начал беспокоиться, что он догадывался об их присутствии, но, наконец, гигант пошел дальше, направляясь туда, откуда пришли эти двое.

Когда он скрылся из вида, друид и его напарник вылезли из их потайного места.

- Ты думаешь, он вернется? - Спросил Малфурион.

- Да…, поэтому мы должны торопиться.

Они продолжали спускаться по извилистым проходам, ночной эльф несколько раз останавливался,