работать на их преимущество. Если гоблины будут отвлечены шумом, создаваемым ими, возможно, они не заметят их.

Наконец тусклый свет впереди осветил извивающийся туннель. Брокс явно напрягался. Малфурион положил руку ему на плечо.

- Если я прав, - шептал друид. - Когда мы войдем в пещеры, проход ведущий к дракону, должен быть слева.

Брокс проворчал в понимании и пошел дальше. Их путь стал более освещенным, а шум невыносимо громким.

Вид, открывшийся их глазам, был еще более беспорядочным, чем тот, что видел Малфурион ранее. Было, по крайней мере, вдвое больше гоблинов, чем раньше и все носились вокруг как будто их жизни зависели от этого… вероятно так оно и было. Несколько работали над размельчением огромных кусков необработанной руды, в то время как другие бросали топливо в жуткие печи. Через систему массивных котлов на движущихся цепях непрерывный поток расплавленного металла лился в гигантские формы. Кроме того, многочисленные чаны с водой уже ждали заполненные формы. Потеющие гоблины, окутанные паром, работали над одной формой, уже опущенной в чан.

Намного правее их, лежали две уже забытые массивные пластины, от которых отказались. Предыдущие попытки, которые оказались неудачными. В металле были тонкие трещины, делавшие их бесполезными для задачи, которую желал дракон.

- Я все еще не понимаю, что они хотят сделать со всем этим, - бормотал Малфурион. - Дракон планирует создать броню для себя?

Орк нахмурился. - От этого можно ожидать все, что угодно…

Отрываясь от загадки, ночной эльф изучил левый проход. Убедившись, что путь проходил вдоль края к гигантскому проходу, которым пользовался Нелтарион, насколько он помнил.

- Туда! Мы пойдем прямо туда!

Брокс кивнул, но помешал Малфуриону выйти из туннеля. – Внизу гоблины. Должны подождать.

В данный момент существа трудились над уборкой камня оставшегося от руды. Друид изучил продвижение работы и быстро понял, что гоблины будут там слишком долго.

- Брокс, нам нужно избавиться от них или отвлечь…

- Возможно заклинанием.

Малфурион рассмотрел содержание его мешочков на поясе, затем изучил пещеру. Было несколько вещей, которые могли бы сработать.

Но как только он коснулся мешочка, чудовищный голос Нелтариона встряхнул огромную пещеру. - Мелко! Я вернулся! Следующие должны подойти или я буду обедать каждым несчастным из твоего вида… ты будешь закуской!

От дальней стороны пещеры внезапно побежал гоблин в переднике, которого Малфурион видел прежде. Он пнул нескольких рабочих, заставляя их ускориться, затем понесся к высокому проходу. Он все время бормотал, как понял тонкий слух Малфуриона, какие-то вычисления.

Но прежде, чем Мелко подбежал к туннелю, из него внезапно появился черный дракон.

У Брокса вырвались проклятья, который еще не видел, как преобразование еще больше изуродовало Нелтариона, но к счастью их заглушил рев гиганта.

- Мелко! Ты незаконнорожденный сын червяка! Мое терпение закончилось! У тебя есть новые пластины или нет?

- Две! Две, мой лорд! Видите? Видите? - Он жестами показал туда, где трудились несколько рабочих, стараясь вытащить пару гигантских металлических пластин из формы. Несмотря на чаны с водой, они все еще шипели от высокой температуры, достаточной, чтобы сильно обжечь любого.

- Я надеюсь более прочные, чем последние! Тех хватило ненадолго!

Качая своей головой вверх вниз, седой гоблин объявил, - Самый прекрасный сплав металлов! Прочнее стали! И пропитаны энергиями, которые вы предоставили, они выдержат любое напряжение притом, что они будут легкими как перо!

Как будто в подтверждение этого, гоблины работающие над первой пластиной без труда тащили ее при том, что Малфурион ожидал, что им потребуется в десять раз больше рабочих.

Нелтарион с рвением следил за пластиной. Его дыхание участилось, когда все еще красный металл прошел рядом.

- Все, что нам нужно сделать, погрузить их в водный резервуар в течение короткого времени, тогда ...

- НЕТ! - вспыхнул Страж Земли.

Гоблин задрожал. - П-прошу прощения, мой лорд?

Дракон продолжал смотреть безумными глазами на пластину. - Я хочу установить ее сейчас!

- Но слишком высокая температура только добавит вам нагрузку! Болты должны были быть горячими из необходимости! Будет благоразумнее подождать ...

Черный левиафан ударил об пол одной лапой в нескольких дюймах от Мелко. - Сейчас же…

- Да, мой Лорд Нелтарион! Немедленно, мой Лорд Нелтарион! Шевелитесь бездельники! - Последнее Мелко выпалил гоблинам все еще пытавшимся перетащить пластину.

Когда они обернулись, дракон направился к большому, открытому пространству рядом с дальней стеной. Пока Малфурион и орк с любопытством наблюдали, левиафан улегся, подставляя свой правильный бок. Большие, зияющие разрывы продолжали пылать огнем.

- Укрепите это! - проревел Нелтарион. - Укрепите это!

- Что они собираются делать с этим? - бормотал ночной эльф.

Брокс покачал головой, так же изумленный, как и он.

- Держите болты наготове, болты наготове! - Приказал Мелко. - Горячие насколько возможно!

Две команды по дюжине гоблинов в каждой начали погружать огромную пару щипцов в печь. Как видел друид, они вытащили из нее массивный болт, по крайней мере, такого же размера как орк.

- Команда ударников! Приготовить машину!

Справа раздался грохочущий шум. Множество гоблинов тянуло к дракону то, что сначала было похоже на необычную катапульту. И все же, у этой машины не было никакой чаши, а скорее гигантский металлический наконечник, который был плоским на одном конце. Там были цепи и шкивы, прикрепленные к ней, цель которых Малфурион никак не мог понять.

- Пластину! - Нетерпение Нелтариона росло. - Я сказал, установите ее в этом месте!

С безумным усилием гоблины повиновались. Они прогибались назад и вперед несколько раз, пока они приближались к боку дракона, не из-за веса панели, а скорее из-за дыхания Нелтариона, которое очевидно было сильнее, чем могли справиться крошечные существа. Наконец, по сигналу Мелко, они наклонились вперед и позволили пластине упасть на чешуйчатую кожу.

Двое зевак отстранились в шоке, когда металл столкнулся с плотью. Звук прижигания разошелся по пещере. Ужасный разрыв под пластиной заставил ее дрожать, но она не соскользнула.

- Она пока держится! - Сообщил всем Мелко. - Быстрее! Первый болт!

Малфурион не мог поверить в то, что видел. - Они, они на самом деле собираются прикрепить ее на саму плоть! Это безумие! Безумие!

Брокс ничего не сказал, его глаза сузились, его рука сжимала кинжал настолько сильно, что суставы на пальцах побелели.

Страж Земли выглядел почти счастливым. Его огромный рот был искривлен в рептильной улыбке, и его темно-красные глаза были наполовину закрыты. Его грудь вздымалась и опускалась все быстрее и быстрее в ожидании.

Гоблины, работающие щипцами, поднесли гигантский болт к одному из отверстий, расположенных вокруг краев пластины. На первый взгляд ночной эльф насчитал, по крайней мере, дюжину таких же отверстий. Неужто каждое было предназначено для болта, который загонят глубоко под чешую?

Снова, дрожащее тело дракона причиняло гоблинам много неудобства. С третьей попытки им удалось попасть в одно из верхних отверстий. Болт немного углубился, существа, использующие длинные щипцы держали его как можно лучше.

Мелко немедленно дал отмашку другой команде. - Установить молот! Приготовьте его для