хотелось сделать сюрприз.

    – Ничего, – скрипнул зубами Тихон и посмотрел на Дашуту – выпутываться из этого, похоже, придется именно ей.

    – Надеюсь, – продолжила Евдокия Дмитриевна, – ты, Дашенька, не будешь вредничать, как мой сын, и поддержишь эту затею. Я с радостью прогуляюсь с тобой по магазинам, и мы купим тебе самое роскошное платье!

    – Я вредничать не буду, – улыбнулась Дашенька и посмотрела на Егора. – Работай, милый, – сказала она ему, – встретимся вечером за праздничным столом.

    Тихон крякнул. Егор тяжело вздохнул. Акулина Альфредовна закусила губу. Ирма сжала под столом кулаки.

    – Вот и отлично! – хлопнула в ладоши Евдокия Дмитриевна, подхватила с прозрачной тарелки пышный бисквит с абрикосовой прослойкой и добавила: – Чтобы вечером все были нарядные и довольные жизнью! Закатим отличную вечеринку!

    – Я вам закачу вечеринку, – процедила Ирма, распахивая дверцы шкафа. – Я вам закачу такую вечеринку, что будете ее до конца своих дней помнить!

    Швырнув на кровать два свитера и брюки, она гневно свела брови на переносице.

    – Самой красивой буду я, а не Дашка!

    Ирма сняла с вешалки бордовое платье, отделанное стразами, и закусила губу. А ведь она принесла его в надежде, что Егор пригласит ее в ресторан…

    Нет! Хватит бездействовать, хватит утопать в жалости к собственной персоне, надо немедленно взять ситуацию под контроль. Но как навредить, не выдав себя? Хм… для начала можно отправиться к какой-нибудь дипломированной ведьме, и пусть наведет на противную девчонку порчу. Точно, Дашка подурнеет, заболеет, а у Егора к ней начнет вырабатываться отвращение.

    – Неплохо, неплохо, – улыбаясь своим мыслям, сказала Ирма. Осталось только купить журнал с объявлениями, выбрать ведьму посолиднее, и порядок – Дашкины дни сочтены!

    Но для наведения порчи наверняка понадобится вещь разлучницы: носовой платок, шарфик или еще что-нибудь… Нет, лучше раздобыть волос или фотографию!

    – Чтоб до костей пробрало! – радостно выпалила Ирма.

    Как бы заполучить фотографию? Может, она есть у Егора? Вряд ли, конечно, но попробовать поискать можно.

    Ирма переоделась и вышла из комнаты, спустилась на первый этаж и остановилась около двери кабинета. Прислушалась. Тихо. Значит, никто не помешает. А с чего ей волноваться, она просто пришла поговорить с Егором, могла же она не знать, что он уехал на работу почти час назад.

    Постучав, Ирма нажала на ручку двери. Та приоткрылась. Ура, это судьба, значит, она на верном пути – Егор частенько запирал кабинет, а тут, надо же, повезло – заходи и бери что хочешь!

    Ирма скользнула в комнату и сразу же направилась к столу. Никаких рамочек с фотографиями не наблюдалось, ничего удивительного – Егор никогда не был слишком сентиментальным, да и отношения с Дашей у него какие-то странные: никаких ласковых прозвищ, никаких телячьих нежностей.

    Ирма осторожно выдвинула верхний ящик стола.

    – О, спасибо, спасибо! – воскликнула она, на секунду поднимая глаза к потолку.

    На зеленой папке, распухшей от документов, лежала ксерокопия Дашиного паспорта.

    – Волошина Дарья Тихоновна, – скривилась Ирма. – Приятно познакомиться… очень приятно познакомиться.

    Планы тут же изменились. Ирма взяла листок для записей и ручку.

    Теперь у нее есть адрес ненавистной Дашки… Почему бы для начала не узнать о ней побольше, а уж потом нанести серьезный удар, который можно будет смело приравнять к падению весомого метеорита.

    – Поплатишься у меня за все… – прошипела Ирма и быстрым шагом направилась к двери.

    «Хундай» закудахтал и сорвался с места. Стараясь не раздражать хозяйку, он плавно двинулся в сторону Мытной улицы.

    – Быстрее, старая коряга, – торопила Ирма, хлопая ладонью по рулю. – Быстрее!

    Притормозив около нужного дома, она на секунду задумалась: а что делать дальше? Пообщаться с соседями? Хорошо бы, но в наше время незнакомых гостей на порог не пускают.

    А может, Даша проживает не только со своим папашей, но и еще с кем-нибудь?

    – Буду импровизировать, – решила Ирма и вышла из машины. Хлопнула дверцей и стала подниматься по ступенькам, отыскивая квартиру разлучницы.

    На седьмом этаже она остановилась, отдышалась и кивнула:

    – Вот твое логово, змеюка подколодная!

    Надавив кнопку звонка, Ирма понадеялась на удачу, но дверь никто не открыл. Негодующе топнув, она резко развернулась и вскрикнула от неожиданности.

    – Это что же за жар-птица такая к нам прилетела? – медово пропел лохматый парень с лицом, напоминающим масленый блин.

    – А я к Волошиным, – ответила Ирма и по привычке выдала одну из своих профессионально волнительных улыбочек. Вильнула бедром, облизала губы и выставила правую ногу немного вперед.

    Вот он – счастливый билет! Сейчас она расспросит этого парня обо всем, и уж потом… Там видно будет, можно прямиком к ведьме какой-нибудь – порчу наводить, а можно, если повезет с информацией, обратно к Егору – нашептывать на уши гадостей.

    – Знакомиться давай, – подмигнул парень, одергивая застиранную байковую рубашку. – Илья Зарубкин, живу чуть ниже.

    – Очень приятно, – хихикнула Ирма. – Ты так незаметно подкрался…

    – Так я тут целый день на посту, Дашку поджидаю. А тебя-то как зовут?

    – Ирма.

    – Клевое имя, – одобрил «часовой», – как у актрисы. Да и сама ты очень даже ничего.

    Разомлев от примитивного комплимента и надеясь выудить из парня хоть какую-нибудь стоящую информацию, Ирма захлопала ресницами и, вздыхая, сказала:

    – Вот приехала родственников повидать, а кажется, никого нет… Два года от них ни слуху ни духу, я уж волноваться стала.

    – Ты, значит, родственница Дашкина?

    – Ага, – кивнула Ирма и добавила на всякий случай: – Дальняя, а в Москве проездом. Заскочила на пару часиков, и вот такая неприятность…

    – Чего ж не позвонила заранее?

    – Я звонила, но, мне кажется, они номер сменили. Ох, я так расстроилась, даже не знаю, что теперь делать.

    – А чего тут думать? – усмехнулся Зарубкин. – Идем ко мне. Выпьем по рюмочке, поболтаем. Я тебе про Дашку расскажу, она же невеста моя…

    – Что?! – перебила Ирма.

    – Ну да, невеста, – важно ответил Илья. – Вот только шляется где-то, устал уже ее караулить. Ну, ничего, после ЗАГСа шелковая станет, будет по дому суетиться, а не по подружкам бегать. У меня с этим строго – как я скажу, так и будет.

    Ирма, впав в пограничное состояние между ликованием и шоком, стала спускаться по ступенькам вслед за радушным Зарубкиным. Свалившаяся на нее новость заставляла ее глупо улыбаться и нервно подскакивать при каждом шаге. У Дашки есть жених! Она морочит голову Егору, пользуясь его наивностью! Наверняка хочет выкачать из него побольше денег, а потом смыться. Хотя почему смыться, может, она решила быстренько поменять одного жениха на другого – на более богатого?

    Ирма ехидно хмыкнула: что ж, хотят объявить помолвку, собираются устроить вечеринку по этому поводу – пусть так, только она-то молчать не будет и в подходящий момент откроет глаза жениху и всей его семье!

    – Проходи, – сказал Илья, пропуская гостью вперед, – сейчас сообразим что-нибудь выпить и закусить, а там, глядишь, и познакомимся поближе. Ну, в смысле перейдем на «ты», и все такое.