Он чувствовал ее горячее тело, а Мира ощущала, как он сгорал от нетерпения. Они жаждали близости, но отдаляли минуту наслаждения.

– Мне всегда так хорошо с тобой, любимая.

– Мне тоже.

Алек улыбнулся, стал целовать ее грудь. Он делал это нежно, едва касаясь ее.

– Ты сегодня очень чувственная.

Он мягко целовал ее розовые вершины до тех пор, пока они не стали упругими. Он осторожно провел рукой по ее животу, словно его что-то удивило. Мира похолодела от этого прикосновения. Он смотрел на нее нежным и любящим взглядом, думая, что она…

– Мира, может быть, ты?..

– Нет.

– Я знаю каждый миллиметр твоего тела… Что-то в тебе изменилось.

– Нет, ты ошибаешься.

– Ну хорошо, ты, конечно, знаешь лучше меня.

– Когда я буду беременной, ты мне будешь нужен еще больше, чем сейчас. Я стану такой беспомощной и некрасивой, и ты перестанешь желать меня как прежде. К тому же я не знаю, как ухаживать за ребенком.

– Мира.., подожди… Откуда у тебя такая нелепая идея?

Я никогда не перестану желать тебя.

– Я буду в два раза толще, чем сейчас…

– Ты будешь еще прекрасней для меня.

– Я буду ходить, как утка…

– Тогда мне будет легче поймать тебя…

– Не надо так шутить.

– Я просто хочу, чтобы все твои страхи исчезли. Я всегда буду желать тебя, считать тебя самой прекрасной на свете женщиной, будешь ли ты беременна или нет. А за ребенком будут ухаживать столько нянек, что нам придется навещать его по особому приглашению.

– Я не знаю, как ведут себя матери.

– Все женщины ведут себя инстинктивно.

– Как можно понять, что ему хочется? Ведь он такой маленький, а у меня нет никаких инстинктов.

– Не волнуйся, все у тебя есть. Я никогда не встречал более внимательного и заботливого человека, чем ты…

– Да, но…

– У тебя так много любви, дорогая. Я не знаю лучшей матери, чем будешь ты.

– Я не говорю, что вообще не хочу ребенка, но мне хотелось бы, чтобы это произошло попозже.

– Я не возражаю, – согласился он, гладя ее по голове и целуя в лоб.

– Мы будем проводить много времени вместе после рождения ребенка.

– Конечно, будем.

– Ты, наверное, хочешь мальчика…

– Или девочку.

– Думаю, для начала одного будет достаточно.

Алек в этот вечер был как никогда нежен и ласков, внимателен и предупредителен. Его поцелуи разожгли в Мире нешуточный огонь страсти.

– Любимая, – прошептал он, – перед тобой мужчина, который не занимался любовью уже несколько дней и который очень хочет наверстать упущенное. Можем мы отложить наш разговор на некоторое время?

– Можем, – не возражала Мира и обняла Алека за шею.

Алек больше не заводил разговоров о ребенке, но каждый день Мира отмечала все новые и новые изменения в своем теле, что усиливало ее предположения, что она беременна. Она поехала к Розали, чтобы поделиться радостной новостью. Розали подробно расспросила Миру обо всем. Все было прекрасно, за исключением того, что, по их подсчетам, ребенок был зачат примерно за месяц до свадьбы.

Это было счастливое для Миры время, полное надежд и радостных волнений, но все омрачалось воспоминаниями о Гийоме. С каждым днем Мире становилось все труднее носить на душе этот груз, находиться в постоянном страхе, что брат появится опять. Теперь он был способен отнять у нее гораздо больше. Иногда она днями не держала маковой росинки во рту, не могла читать, разговаривать, спать. Иногда она ловила на себе взгляд Алека, полный какого-то странного подозрения, но не решающегося развеять свои сомнения.

Мира забывала о Гийоме только тогда, когда наступали блаженные минуты уединения в спальне с мужем… Это было ее единственной отдушиной. Она видела, что Алек понимал ее напряженное состояние, но по какой-то причине не расспрашивал ее ни о чем. Каждая ночь была восхитительной, каждый поцелуй лучше предыдущего.

Иногда Алеку приходилось уезжать по делам, и тогда эти дни разлуки становились невыносимыми для Миры. Однажды утром в один из таких дней, когда Алек уехал по делам, Мире передали записку от Гийома. Сердце ее трепетало от страха, но ей ничего не оставалось делать, и она пошла к нему на встречу.

Гийом ждал ее со смущенной улыбкой на худом лице.

Мира не могла поверить, что они когда-то были такими близкими друзьями. Они помогали друг другу выжить, оберегали друг друга от сурового внешнего мира. Но сейчас в ее душе остался только страх перед ним. Она знала, на что он способен, понимала, что превыше всего он ставит свои собственные интересы и выгоду.

– Ты еще наделал долгов? – презрительно спросила она. – Я знала, что ты появишься, но мало что могу дать тебе.

– Начнем с твоих драгоценностей.

– Я принесла их, они тут. Но после того как ты возьмешь их, у меня ничего больше не останется.

– Мира, ты замужем за толстым кошельком. Ладно, давай то, что есть. – Он открыл сумку и стал рассматривать содержимое, потом с сожалением сказал:

– Мало, мне недостаточно этого.

– У меня больше ничего нет!

– Очень плохо. Мне не хочется рассказывать твоему мужу о твоем прошлом, но, видимо, придется пойти на это…

– Подожди, – вспомнила она, ее глаза были полны слез.

Дрожащими руками она достала медальон, который ей подарил Алек. На солнце медальон был еще прекраснее, он сверкал и переливался и казался очень дорогим. Он еще хранил тепло ее тела. Мира не снимала его с той первой ночи с Алеком… Это была ниточка, соединяющая их, как бы далеко друг от друга они ни находились. Отдавая медальон Гийому, она испытывала физическую боль, словно у нее отсекли кусочек тела.

– Ого! Это даже больше, чем я ожидал.

– Это последнее, что я могу тебе дать. Я больше никогда не приду сюда. Меня не волнует, что ты расскажешь моему мужу. Ты больше ничего не получишь от меня.

– Ты ошибаешься, – возразил он вкрадчиво – Ты найдешь еще что-нибудь и принесешь мне… Я буду ждать тебя здесь завтра утром.

– Я не приду.

– Если не придешь, то я расскажу ему все…

– Расскажи ему про нашу мать. Мне все равно. Ты недооцениваешь его, не понимаешь, как он умеет прощать тех, кого любит, а он любит меня.

– Да, историю матери он сможет простить, – проговорил Гийом, – это возможно.

– Он так и сделает.

– Я уверен, он любит тебя, но и любовь имеет свои пределы.

– Для тебя, может, и имеет. Но для него…