— Твои щиты убили три моих души! Ты представляешь, как сложно их собирать! — разозлился некромант.

— Ты так и не закончил свои эксперименты? — сквозь зубы спросил Таш, не глядя на своего отца. Эксперименты? Это он из-за них стал таким уродцем? Ведь Таш, как и положено светлому (пусть и наполовину) эльфу настоящий красавец. В душе словно засвербило, заставляя вспоминать, вспоминать, и… Но вот что вспоминать?

— Мои эксперименты это самая великая вещь, дарующая силу! — расхохотался маг, — Благодаря им, я могу подчинить себе кого угодно!

— Так это ты вызывал нечисть? Но как ты остался жив? — вопросительно поднял бровь Дерек.

— Отец давным-давно нашел редкий кристалл, в который смог заточить умершую душу. Именно из-за этого я и ушел от него, окончив академию и начал жить отдельно, — тихо произнес Таш.

— Значит, вот как, — задумалась я.

Что же я не могу вспомнить, что?

— Именно так! Владея умершими душами, я могу сколько угодно расплачиваться ими за вызванную нечисть, не тратя собственные силы! — посвятил нас маг в подробности, — А когда я завладею твоей, то смогу вызывать и демонов!

— А харя не треснет? — спросила я, рассматривая длинный палец, указывающий в мою сторону.

— Заткнись и слушай! — перебил меня некромант, — На тебе любопытные щиты, такие не ставят на простых людей! Если такие щиты смогли уничтожить драконов, то кого тогда я смогу вызвать?

Угу, значит, вламываясь в мое сознание, он получил откат, который и разрушил связь между умершими душами, находившимися у него (вероятно в каком-то артефакте) и драконами, исполняющими его приказ. Нет души — нет и нечисти.

— Отец, да сколько можно? — неожиданно разозлился Таш, пытаясь освободится, — Ты своими эксперементами уничтожил все, что можно: перестал быть эльфом, тебя выгнали из Эллидара, я и Шаэл от тебя ушли! Теперь ты начал отнимать жизни! Остановись, пока не поздно!

“… Хелли, этим человеком овладело безумие, он не видел в Рике сына, он видел в нем опасного свидетеля. Его посадили в тюрьму на пожизненный срок, не стали казнить из-за того, что у него остался второй сын, но он сбежал, и по сей день никто не знает, где он скрывается…”

— Таш, я знаю, это не мое дело, и сейчас не самое лучшее время, но все же… — тихо прошептала я, все-таки сообразив, что я не могла вспомнить, — Тебя и твоего брата звали одинаково, ведь так?

— Да, — Таш повернул ко мне голову. Хранители, как мне ему об этом сказать?

— Твой брат не ушел от него, — сказала я, закрыв глаза, не в силах смотреть на полуэльфа.

— Заткнись! — вскричал некромант, ударяя меня по лицу. Я точно его убью…

— Твоего брата, Таилшаэлтена, убил твой собственный отец, похоронив его в лесу за кладбищем Эллидара, — выпалила я на одном дыхании, так и не открыв глаза.

— Рик! — тихо выдохнул догадавшийся Дерек.

Да, Таш и Рик — два брата, с одним именем на двоих, как и положено светлым эльфам, те самые, про которых рассказывал Пилат. А их отец тот самый безумный ученый. Все части головоломки наконец-то сложились в одно целое.

Как магистр Пилат чувствовал себя, видя своего племянника, ставшего упырем? Я не представляю, как это больно.

— Это правда? — посмотрел на своего безумного отца Таш, в глазах полуэльфа плескалась ярость.

— Да! — неожиданно расхохотался некромант, — Да, я убил его, и что с того?!? Он не хотел учувствовать в моих экспериментах и грозился рассказать о моей лаборатории! Да, это я убил его! И что ты мне сделаешь со связанными руками? Толкнешь телекинезом? На большее ты и не способен!

— За то способна я, — процедила я сквозь зубы, чувствуя знакомое покалывание в запястьях и ломоту под лопатками. Прости Таш, но еще минута и от твоего отца не останется даже ботинок.

— Что? — повернулся ко мне маг, резко оборвав истерический смех.

— Таш, быстро ставь щиты, все, которые сможешь! — проговорил Дерек скороговоркой. Вокруг дроу уже начали носиться серебристые частички эльфийской охранки. Конечно, со связанными руками много не поколдуешь, но хоть что-то они успеют сделать.

— Ты мерзкий слизняк, — буквально выплюнула я слова, — Ты сумасшедший извращенец со съехавшей крышей!

— Заткнись, заткнись, я тебе говорю! — выкрикнул отец Таша, шагая ко мне и еще раз ударяя по лицу.

Это было последнее, что он успел сделать. Огненная стена, в которую сформировалась вырвавшаяся магия, разнесла некроманта на мелкие кусочки. Сумасшедший светлый эльф, многие года проводивший свои безумные эксперименты, которые сделали его первым в мире светлым эльфом, владеющим некромантией, который убил собственного сына и больше года терроризировал город своего второго ребенка, прекратил свое существование.

Дерек де Рен

— Хелли, ты уверена, что хочешь уехать? — спросил Таш, обнимая человечку.

— Конечно хочу! — фыркнула малышка, — Ты и так все лето на мне эксперименты ставил! Надо же мне пожить хоть немного спокойно! Да и голова от постоянной учебы уже пухнет.

— Ты и спокойствие? — поднял брови полуэльф, — Это вещи несовместимые!

— Эй, я ничего такого не сделала! — возмутилась Хелли, хватая с пола рюкзачок.

Мы уезжали из Натинало, спустя два месяца после того, как нашли причину появления нечисти. За эти два месяца Таш изучил таланты Хелли вдоль и поперек, научил её, да и нас заодно, многим заклинаниям, и нашел решение, что делать с её спонтанными выбросами. У относительно молодого мага (лет на восемьдесят старше меня) действительно стоило поучиться. Похоже, на свете не было ничего такого, касающегося магии, чего бы ни знал. А как он любил все необычное…

Про эксперименты я вообще молчу, но хоть в отличие от своего отца, до фанатизма не доходило.

— Ага? А кто вместе с Наем спалил городскую таверну? — скрестил руки на груди Таш, выразительно поглядывая на молодого мага.

— Мы не хотели… — хором покаялись Най и Хелли, с виноватым видом рассматривая деревянный пол на крыльце особняка. Знал бы городской маг, что причиной этого послужили мы с Тереном, а никак не они… А что? Мы просто там немного повздорили с местными жителями, а Хелли и Най в это время были в этом самом заведении.

— Не хотели они! — хмыкнул маг, — Эх, может мне передумать и оставить тебя здесь?

— Таш, не надо! — взмолился Най, глядя на полуэльфа глазами побитого щенка.

Дело в том, что этот мелкий вредитель, с которым сдружилась человечка, отправляется с нами. Таш решил отправить его учиться в академию, а лучше сопровождения, чем мы, придумать было невозможно.

— Таш, ну, что ты, в самом деле? — возмутилась Хелли, усаживаясь на перила и попыхивая сигареткой.

Да, Хелли теперь курит. Но вместо табака в папиросках была смесь измельченных сушеных трав, да и присутствовало нечто, вроде фильтра, в роли которого выступал спрессованный лен, чтобы кусочки трав не прилипали к языку. Вот из-за этого льна, Таш и прозвал папиросы сигаретами. А если перевести это слово на орочий язык, то такое получается… Про это, я, разумеется, умолчал, дабы остаться в живых. Самому Ташу, похоже, такая идея в голову еще не приходила.

Это и был тот способ, который блокировал спонтанные выбросы. Благодаря этим травам, Хелли теперь можно было разозлить, но не вывести из себя, так что, её сила была теперь под контролем.

— Хорошо, я не передумаю, — улыбнулся Таш, — Хелли, помни, что тебе необходимо курить при