— Что случилось? — повернулся к нему маг. Я тоже уставилась на друга, чье взволнованное лицо мне очень не понравилось.

— Я слышал крик в ста шагах отсюда, — сообщил дроу, сидя на корточках на ветке и вслушиваясь в тишину леса, — И поверь, крик этот явно не принадлежит зверю или нечисти. Похоже, что кричал Ренх.

— Демоны и упыри, как же я этого не услышал? — разозлился маг.

— А что, Ренх все же ушел? — шепотом спросила я, пытаясь разглядеть сквозь листву деревьев хоть что-то вокруг лагеря.

— Да, — кивнул Таш, напряженно вслушиваясь, — Ему пришлось уйти, и он взял с собой еще двух моих людей. Демон! Дерек, я ничего не слышу!

— И не услышишь, просто не сможешь, — мрачно кивнул Дерек, — Но там что-то происходит.

— Не вовремя я отвлекся, — покачал головой Таш, — Нужно узнать, что там случилось. Вы со мной?

Я просто кивнула в ответ. Не время шутить, чувствует моя левая пятка — не к добру это все.

— Тогда спускайтесь, а я пока предупрежу стражу, — сказал Таш и спрыгнул вниз. Хм, любопытно… Таш и Най полуэльфы, и их отношения с деревьями и, вообще с природой, понятны, а вот Дерек же темный, ему должно чхать на все! Тогда почему они все так легко лазают по деревьям и мягко приземляются? Сами учились? Или тут все дело в эльфийской ловкости?

Дерек, не предлагая помощи, спрыгнул на землю, и, приземлившись на одно колено, быстро встал, вытянув вперед руки. Вот редиска! Придется прыгать. Раскинув руки, я смело шагнула в пустоту, зная, что Дерек в любом случае меня поймает. Так и получилось. И никакого неудобства, когда я приземляюсь на руки дроу, а наоборот, очень захватывает ощущение свободного падения. Доверять друг другу, как самому себе, этому нас учили в академии. И научили же!

Ступая сквозь темноту рощи между Ташем и Дереком, я принялась обдумывать слова полуэльфа. Конечно, фразы, типа “бесконтрольное наслоение трехструктурного плетения в многокомпонентных заклинаниях” или “колебательные перемещения внутрифазовых потоков при расслоении плетения”, мне были непонятны, а точнее, вызывали нервное подергивание правого века, но в целом, кое-что я поняла. Например, то, что я уникум. Точнее, мой дар уникален в том плане, что я смогу воспроизводить редкие и даже забытые заклинания, при которых возможно взаимодействие двух стихий: Огня и Некромантии. Две самых сильных и самых неуправляемых стихии, которые во мне (да и в мире вообще), никак не могут мирно существовать, а все время прорываются наружу. Да и практически всеми исконно эльфийскими заклинаниями я тоже могу пользоваться. А ведь они по мощности сильнее человеческих, а по растрате резерва — забирают намного меньше сил. Это не могло не радовать.

Таш даже объяснил, откуда у меня такая сила Некромантии. Связанность мага с миром мертвых обуславливается отношениями их же при жизни, из чего следует, что… Тьфу! Я уже совсем как Таш заговорила!

Короче, чем больше маг был связан со смертью (видел смерть, тяжело болел, кого-то убил, сам был при смерти), тем сильнее дар Некромантии. При смерти я была один раз, (не считая вчерашнего происшествия), смерть видела… ну, достаточно раз, а на счет убийств… Многочисленная нечисть и несколько людей. Год назад, в Эллидаре.

Как сказал Таш, в принципе, этого достаточно для моей силы, но все же что-то не сходится, мертвые души удержать в нашем мире дольше трех минут не сможет даже могущественный некромант, прошедший многолетние войны. А на счет огня, маг еще не разобрался.

Ну, и ладно, главное, что владелец Натинало хоть примерно понимает, как можно выяснить все, что связано с моей силой. И самое лучшее то, что Ташу можно верить, думаю, что будь он плохим человеком, магистр Пилат вряд ли бы нас к нему отправил.

Неожиданно Таш остановился. Я же, не успев вовремя затормозить, чуть в него не врезалась, благо Дерек ухитрился схватить меня за наспинные ножны с мечом. Перед нами находилась небольшая поляна среди осин и кленов, на траве которой что-то лежало. Что это, рассмотреть я не могла, частично мешала спина Таша, да я и в темноте не особо вижу. Сообразив, что глупо пялится вот так в пустоту и долго прислушиваться, я отправила небольшой полупрозрачный поисковичок.

— Таш, расслабься, в радиусе пятидесяти шагов ни одной живой души! — выпрямилась я, когда поисковик исчез, передав нужную информацию.

— Посмотрим, что там, — мотнул головой в сторону поляны полуэльф, уверенно продвигаясь вперед. Ночь выдалась облачной, и темно было настолько, что видны были только очертания вещей на земле. Тихо выругавшись, я зажгла небольшой магический светляк.

— Дерек, на что спорим, что ты больше не вернешься к вашему разговору с Ренхом? — мрачно спросила я, разглядывая уже освещенную поляну.

— Я так и понял, — сузил глаза дроу, рассматривая три мертвых тела с остекленевшими глазами. У каждого из мужчин была разодрана грудная клетка так, что был виден позвоночник. Почувствовав тугой комок в горле и бурление в желудке, я быстро отвела взгляд. Да уж, убивать нечисть и нежить это одно, а вот видеть то, что осталось от людей, живых и здоровых буквально час назад, как то не очень. С трупами на некромантии еще проще — ты их никогда раньше не видел и ты их не знал.

По всем признакам ушедшие воины так и не успели разбить лагерь: дрова валялись кучей около предполагаемого костра, обложенного камнями, мешки с вещами накинуты на плечи, да и вообще, они даже припасы не достали. К слову говоря, хорошо, что я не поужинала. От ранее живых и резвых лошадок остались буквально только головы, копыта, да кости, остальное… лучше я промолчу. И ясно заметно, что подпруга разодрана, а не расстегнута, да и уздечки не сняты.

— Кто мог это сделать? — ошарашено спросила я, не отрывая взгляда от перекосившегося лица мертвого полуорка, который буквально приковывал внимание.

— Не знаю, — прикрыл глаза Таш, обмакивая пальцы в лужицу крови около тел. Значит, пытается определить, когда они умерли. Да и так понятно, что это случилось около полчаса назад, тогда, когда Дерек слышал крик. Кстати, эльф сейчас ходил вокруг поляны, пытаясь найти следы.

— Ennhitemos-s… — шипящим голосом произнес Таш, проводя рукой над своими окровавленными пальцами. А, так вот что он делает! Пытается определить, есть ли яд в крови. Если есть, то будет проще определить нечисть, убившую людей. Я слышала, что существует такое заклинание, но не думала, что им возможно воспользоваться, ведь у него очень сложное плетение, да и сами слова… Язык в узел завяжется, пока произнесешь.

— Ничего, — еще больше нахмурился маг, вытирая пальцы об траву, — Дерек, что у тебя?

— Кое-что есть, — послышался глухой голос дроу со стороны.

Неподалеку от поляны виднелся глубокий котлован шириной локтей в шесть, вокруг которого, на сохранившейся траве, виднелись комья земли и глины.

— Не знаю, что убила Ренха, но оно вылезло именно отсюда. И скрылось здесь же, больше следов я не нашел, — тихо сказал Дерек.

— Мда, уж, — устало потер переносицу Таш, — И что это все значит?

— Не знаю, но в любом случае трупы нужно убрать, — посмотрела я на полуэльфа. Маг, кивнул, чуть прикрыв глаза, но я успела заметить проблески боли: Таш действительно переживал за свой город и его жителей.

— Таш, подожди, — неожиданно Дерек схватил мага за руку, как раз в тот момент, как он собирался отойти обратно на поляну. Дроу напряженно к чему-то прислушивался, нервно подергивая кончиками ушей. Мне стало как-то не по себе, видя его взволнованное лицо и напряженные губы, сжатые в тонкую ниточку.

— Кажется, я что-то слышу! — негромко произнес городской маг, приседая на корточки. Мда, среди этих нелюдей, я чувствую себя абсолютно глухой.

— Что? — уставилась я на них. Ага, на меня так взяли и обратили внимание. Хорошо, немного подожду.

Пожождала, упырь меня задери! Дождалась того, что раздался очень неприятный гул, землю под ногами тряхануло, а из котлована выпрыгнуло со странным звуком… это… Э-э-э… ЭТО ВООБЩЕ ЧТО?!?

Не знаю, что это, но если бы не реакция дроу, который каким-то чудом успел сбить нас с Ташем с ног, то от нас бы остались рожки да ножки. Ой, извентеляюсь, ушки да ножки!