— Потому что в этом году поступило очень много адептов с большим магическим потенциалом, — пояснил магистр Пилат, выразительно глядя на нас.

— А мы-то тут причем? — возмутилась Аилиния. Я же молчала, усердно пришивая лапки.

— Да я не о вас, я, в общем! Но сам факт, было решено назначить деканов не только по факультетам, как было раньше, но и прикрепить декана к каждому квадриуму.

— И кто же наш декан? — спросил Дерек

— На педсовете выдвинули две кандидатуры: мою и Латриэля тер Сента.

— И-и-и? — потребовала я продолжения, левой пяткой чувствуя подвох. Еще только эльфа мне в деканах не хватало для полного счастья.

— Так как архимаг тер Сент, хорошо знает вашу троицу, директор решил, что это помешает воспитательному процессу. Поэтому назначили меня.

— Уря! — подпрыгнула я, втыкая нечаянно иголку в брюшко Химо.

Тарантул взвыл и подскочив на месте, перепрыгнул на колени к магистру, который уже где-то успел разжиться чашкой с чаем. Декан дернул рукой от неожиданности, и чашка полетела на пол, опустошив свое содержимое на костюм Лин, которая подорвалась с кресла, в надежде поймать тарантула. Довершили картину близнецы, дружно рухнув на пол вместе с креслом, на спинку которого облокачивались своим немалым весом. А что же еще могло произойти, когда Лин встала с кресла, оставив более чем легкую меня одну? Правильно: привет паркет, я вижу твои трещины! Почувствовав, что кресло начинает заваливаться назад, я-то успела встать, а вот близнецы отскочить — нет. Хе, и где же была их хваленая эльфийская реакция?

Так я и осталась стоять с иголкой в руке, посреди этого хаоса, пытаясь сделать вид, что я тут не причем. Как выяснилось, не получилось…

— Хелли!! — заорали пострадавшие со всех сторон.

Ой, кажется, меня сейчас будут бить…

Дерек де Рен

— Учитель тер Сент, извините за опоздание, можно войти? — протиснулась вперед нас Лин, предварительно постучав в дверь.

— А лучше выйти, — буркнула человечка, продолжая висеть не подвижно. В качестве наказания мы решили донести её на плече до кабинета Латриэля. Человечка ругалась, отбивалась, но потом повисла мертвым грузом.

— А можно поинтересоваться, почему вы опоздали? — скрестив руки на груди, вопросительно поднял бровь эльф. Хм, мне кажется, или приятель злится? Неужели расстроился, что его не поставили нашим деканом?

“Нужно обязательно его сегодня подловить. Не может же он бегать от нас вечно”, — передал мне мысль братишка.

“Согласен. Пора узнать, что с ним происходит”.

— Нас задержал магистр Пилат, — ответила Аилиния.

— Ах, да, ваш декан, — усмехнулся Латриэль, — Что ж, поставьте адептку Валанди на ноги, и займите свои места. Но впредь, я не потерплю опозданий.

— Где-то я уже сегодня это слышала, — хмыкнула человечка, оказавшись на ногах.

— Ага, — хохотнул братишка, направляясь вслед за Лин к нашей парте. Все адепты, особенно женская половина, уже были на своих местах, только наше место в левом ряду на третьей парте оставалось свободным. Аилиния села с краю, за ней Терен, потом малышка и я. Пускай сидит между нами, так надежнее и безопаснее. Для окружающих.

— Итак, с вашего позволения, я продолжу урок, — произнес Латриэль, как только мы уселись и внимательно на него уставились, — Мы закончили лекции по расе гномов, и я решил провести контрольную работу, так сказать небольшой зачет, прежде, чем мы перейдем к следующей теме.

Адепты отозвались недовольным гулом, который поддержал даже я. Хоть бы предупредил на последней лекции, что ли?

— Вот засада, — возмутилась человечка, уткнувшись лбом в парту. Черные волосы тут же закрыли её лицо.

— Кого-то что-то не устраивает? — эльф обвел взглядом недовольных адептов. Добровольцев возразить не нашлось. Ну, кроме одной известной личности, которая недовольно фыркнула, не поднимаясь с парты:

— Не устраивает неожиданный снобизм и не вовремя проснувшаяся педагогическая совесть одного известного нам эльфа.

Лин тихонько хихикнула.

— Верно подметила, — тихо хохотнул Терен.

— Адептка Валанди! — неожиданно рявкнул Латриэль, да так, что человечка подпрыгнула на месте, — Я так полагаю, вы первой хотите сдать зачет?

— Да, пожалуйста, — резко ответила Хелли, поднимаясь со своего места.

— Тогда прошу вас, — любезно оскалился Латриэль, жестом приглашая малышку к преподавательскому столу.

— Да что с ним такое? — недоуменно спросила человечка, протискиваясь мимо меня.

— Без понятия, — покачал я головой.

Зачет Хелли не сдала. Латриэль разбил в пух и прах все её ответы, ехидно комментируя при этом: “Как вам не стыдно знать дату венчания второго по счету правителя гномов! Я думал, вы умнее!”, или “Ай- ай-ай, Хеллиана, не знать двадцатое правило ковки национального оружия, как так можно?”. На все, чтобы не отвечала Хелли, у него находились поправки, исправления или еще что-нибудь. Он даже её по внутренней экономики Подгорья расспрашивал! А на торговых отношениях со страной аронтов вообще завалил.

Хелли сначала недоумевала, за что он её так, потом растерялась, а потом начала злиться. Латриэль же совсем озверел:

— Подвожу итог: вы не знаете о гномах НИЧЕГО! Как вас вообще в академию приняли?

Хелли сузила глаза, пребывая в тихой ярости:

— А вот это не ваше дело.

Кое-кто из адептов поперхнулся. Латриэль посмотрел на малышку долгим, пронзительным взглядом. Хелли ответила тем же.

— Терен, что между ними произошло? — постучала меня по плечу Лея, сидевшая с Идиком позади нас.

— Я Дерек, — поправил я принцессу, которая нас постоянно путала.

— Ой, прости!

— Ничего страшного, — отмахнулся я, продолжая наблюдать за молчаливым поединком Латриэля и Хелли, — Латриэль пытался убить Рика, не смотря на то, что пообещал малышке его не трогать. Она с ним уже неделю не разговаривает. А тут еще и директор Итрон не дал ему быть нашим деканом, лишив его последней возможности хоть как-то к ней подойти.

— Его назначили нашим деканом, — сообщила Лея.

— А я-то думаю, от кого она постоянно по корпусу Целительства бегает, оглядываясь по сторонам! — дошло до Идика.

— От кого? — так и не понял Айсантер, парень, с которым Хелли ходила на некромантию, третий участник квадриума принцессы Леи.

— Вон отсюда, — неожиданно рыкнул Латриэль на Хелли. Малышка зло усмехнулась в ответ и резко развернулась:

— Да, пожалуйста!!!

И направилась к двери.

— Идик, прячь Лею, — торопливо сказал Терен, засовывая нечего не понимающую Лин под парту.

— Зачем? — не понял парень.

— За надом! — рыкнул я, видя, что вокруг Хелли уже формируется багровое зарево. Оживленно