улыбнулась, и, достав сигаретку, зажгла на ладони небольшой сгусток пламени. Знаю, показуха, но Рангар до дрожи боится магии.

— И что? — запыхтела я сигареткой, с трудом удерживаясь от того, чтобы не выпустить кольца дыма ему в лицо, — Теперь ты ничего не сможешь мне сделать. Теперь ты зависишь от меня. Но, если ты так хочешь, то мы можем уехать, оставив твой город, в котором каждый день гибнет по несколько человек. Или же мы можем мирно сотрудничать некоторое время, а потом я исчезну, и ты никогда обо мне не вспомнишь. Выбирай.

— Хорошо, — произнес сквозь зубы Рангар, с ненавистью глядя на меня. Да упырь с тобой, золотая рыбка! Нашел чем напугать, смотри, сколько тебе влезет!

Кстати, я сказала почти правду. Я ничего не буду делать, и уеду из этого города после устранения неизвестной напасти. Но это не значит, что я не оставлю пару сюрпризов на прощание! Эхе-хех, чувствую себя такой стервой…

Информации оказалось ничтожно мало: полгода назад начали исчезать животные, а затем и люди. И с каждым днем все больше и больше. И ни свидетелей, ни оставшихся в живых. Но совсем недавно на берегу озера была найдена девушка, с изуродованным телом. У людей, нашедших её, сложилось ощущение, что её погрызли.

Узнав, что она скончалась этой ночью, я чуть не выругалась. Еще вчера мы могли бы уже узнать, что здесь творилось! Демонов Рангар с его законами!

— Девушку успели допросить? — поинтересовался Киртан.

— Нет, не успели, — покачал головой герцог, — Она так и не пришла в сознание.

— Я надеюсь, что хоть приближаться к озеру запретили? — спросила я, разглядывая тяжелые темно- алые портьеры на единственном окне. Смотреть на лицо бывшего брата не было никакого желания.

— Нет, а зачем? — удивился Рангар.

— Это же элементарно! Если девушку нашли у озера, то возможно и причина в нем! — недовольно произнесла Ингра. Видимо, девушка решила, раз я могу грубить правителю Айтраска, то ей и думать об этом нечего.

Киртан очень и очень медленно повернулся к ней. Ятугарша мгновенно осознала свою ошибку и испуганно вжала голову в плечи. У меня возникло всего два вопроса: она вообще, думать умеет? И второй: почему именно вот это несмышленое существо невеста великого князя ятугаров?

— Она права, — пораскинула я мозгами и мгновенно приняла решение, — Нужно осмотреть озеро.

— Не сейчас, — встал из-за стола братец, видимо вспомнив-таки о том, что он владелец дома, в котором мы находимся на данный момент, — Сначала, я приглашаю вас на завтрак. И это не обсуждается. Вас проводят в комнаты, чтобы вы могли привести себя в порядок.

Войдя в комнату, до которой меня проводила молчаливая служанка, я с большим трудом подавила дикое желание разнести весь город к упыревой бабушке. Ибо я оказалась в богатой до тошноты комнате Рангара. Вот индюк напыщенный! Да он о чем вообще думает?!

Пока я пыталась найти подходящие слова, выражающие весь маразм ситуации, сзади меня кто-то схватил и резким рывком прижал к стене, намотав на руку одну из кос. И почему я не удивляюсь?

“Не очень подходящие слова для такой ситуации”.

“О, Таш, приветик! Ты где пропал?” — обрадовалась я магу, одновременно чувствуя тяжелое дыхание на затылке. Вот же знала, что так и будет, что поперлась, спрашивается?

“Составлял твою родословную. Поверь, результаты меня убили, но о них давай позже. Что там у тебя происходит? И что за стена с ужасным узором у тебя перед глазами?”.

“Таш, мне вот интересно: ты говорил, что связь у нас с тобой только для разговоров, как ты узнаешь, что я вижу?” — поинтересовалась я, одновременно пытаясь унять бешеный стук сердца. Страшно, однако…

— Зря ты вела себя так дерзко, — прошипел Рангар мне в ухо. Я же чуть переставила ноги, готовясь в любой момент вырваться из захвата. Рангар ни разу не воин, так что проблем не будет. Надеюсь.

“Хелл, когда ты что-то видишь, ты мысленно это описываешь, а мысли твои я слышу, хоть и стараюсь не прислушиваться. Ну, мало ли там, вдруг о чем-то личном подумаешь”.

“Эй, а почему я твои мысли читать не могу?” — возмутилась я, незаметно доставая из-за пояса кинжал, пока “братик” пытался мне угрожать, расписывая в подробностях то, что он со мной сделает. Напугал ежика задним карманом брюк! Хм, а ведь я реально себя сейчас ежиком чувствую! Маленьким таким, лысеньким, под ногой у торигога.

“Потому что я могу их закрывать, а вот ты еще не умеешь. В моих мыслях слишком мудреных терминов, тебе будет неприятно ежесекундно слышать кучу всякой дребедени, это сильно отвлекает. Так что там у тебя происходит?”.

“Таш, погоди минутку!” — попросила я, вырываясь из захвата, и немудреным приемом сваливая герцога на пол. С каким трудом я удержалась от того, что бы ни всадить ему кинжал промеж глаз! Сама себе поражаюсь.

Я уселась на спину поверженного врага (вай, как звучит-то!), и прижала ему кинжал к шее:

— Дернешься, и ты труп. И поверь, рука не дрогнет.

— Ты…

— Я, я, дальше-то что? — пакостно усмехнулась я, — Чего ты ожидал, когда велел привести меня сюда? Что я буду той же покорной овечкой, что и пять лет назад? Ну, уж дудки, братец. Теперь я намного сильнее тебя, а магии во мне хватит, чтобы разнести к упырям весь этот демонов город. Не нужно меня злить, это не в твоих интересах.

— Ты не посмеешь!

— Да ну? — притворно удивилась я, — А что меня остановит? Ты? Да нет, силенок не хватит. Твои слуги? Так у меня друзья неподалеку, я уж не буду заострять внимание на том, что в соседнем городке меня ждут один из сильнейших архимагов и двое очень злых дроу. Ой, а что ты дергаешься? Ах, точно, ты же до дрожи боишься темных эльфов! И кстати, никаких хороших ассоциаций то, что ты мой брат, у меня не вызывает, а наоборот, вспоминая свою жизнь, мне все больше и больше хочется тебя убить.

— Так убей, — сказал Рангар, явно напрягаясь.

— Неа. Я оставлю тебя в живых. Чтобы ты жил и боялся, что рано или поздно я вернусь и разоблачу тебя. А грехов за тобой немало, ты сам об этом знаешь.

Мой монолог прервал резкий рывок Рангара. От неожиданности я не успела убрать кинжал, и на шее Рангара теперь красовался длинный порез. Реакции чуть-чуть не хватило, чтобы увернуться от удара по лицу, и я отлетела на пол, но успела вовремя вскочить, и выставить вперед ногу, на которую и налетел братец. Пара секунд, и я уже сижу сверху на его груди, прижимая к его шее меч.

— Неужели я вижу испуг в твоих глазах? — насмешливо спросила я, чувствуя, что меня буквально трясет от страха. Хранители, помогите мне не показать ему это!

— Я убью тебя! — оскалился Рангар.

— Держи карман шире! — улыбнулась я от уха до уха, крепче прижимая лезвие к тощей шее некогда родного мне человека, — У тебя не получилось это когда я была четырнадцатилетней соплячкой, а теперь ты надеешься лишить жизни взрослую и сильную магичку? Наивный. Хотя, знаешь, я не буду тебя недооценивать, а потому, полежи здесь немного!

Резким движением я зарядила тяжелой рукоятью меча в висок герцога. Тот даже вякнуть не успел, как оказался в отключке.

“Коварная женщина!” — восхитился Таш.

“Сама в шоке!” — хмыкнула я, поднимаясь на ноги и убирая меч в ножны, — “По правде говоря, еще утром я думала, что из-за страха и слова против ему сказать не смогу!”.

“Ты боялась, но переборола себя! Уважаю. Не знал, что ты можешь быть жесткой, когда это нужно” — восхитился полуэльф.

“Учусь потихоньку! Только цыц, никому не слова! Я маленькая и безобидная, не забывай об этом!” — мысленно улыбнулась я, выметаясь из комнаты, не забыв, правда, прихватить по дороге выроненный кинжал. Так-с, если я правильно помню, главный обеденный зал этажом ниже, арочная дверь с двумя створками, единственная дверь в коридоре из зеленого мрамора. По дороге я умудрилась встретиться с