открывалась, а оружия у Арсена при себе не оказалось.
Тем временем дядя Вася наклонился над поверженным шефом, поспешно стащил с него пиджак, оторвал рукава и одним из них связал за спиной его руки. Немного подумав, засунул второй рукав в рот, в качестве кляпа.
Только после этого Василий Макарович осторожно открыл дверь и выглянул в коридор.
Там было пусто, и он махнул рукой Глафире Сергеевне:
– Бежим!
Он припустил вперед по коридору, мечтая только о том, чтобы найти выход. Глафира, тяжело дыша, едва поспевала за ним.
Они были уже недалеко от поворота, как вдруг услышали приближающиеся из-за угла шаги нескольких человек.
Дядя Вася резко затормозил и дернул на себя ближайшую дверь.
К счастью, дверь оказалась не заперта. Сперва втолкнув в комнату Глафиру Сергеевну, он влетел следом за ней и торопливо захлопнул за собой дверь.
Изнутри к двери крепилась простая железная задвижка, и дядя Вася поспешно задвинул ее. Задвижка была заржавленная и поддавалась его усилиям с трудом.
Пока он стоял лицом к двери и не видел комнату, в которой они с Глафирой оказались. Однако не успел он повернуться, как в его спину ткнулась трясущаяся Глафира.
– Что, не согрелись еще? – озабоченно пробормотал дядя Вася, навалившись на неподатливую задвижку.
– По…по… повернитесь! – проблеяла Глафира дрожащим голосом.
– Да в чем дело? – недовольно переспросил дядя Вася и повернулся лицом к комнате.
И тут же душа его ушла в пятки.
– Мама! – произнес Василий Макарович с глубоким чувством.
В глубине комнаты, возле небольшого, забранного железной решеткой окна, стояли два здоровенных шоколадно-коричневых доберман-пинчера.
Собаки смотрели на неожиданных пришельцев с живейшим интересом. Интерес в их маленьких злобных глазах был весьма специфического свойства. С таким интересом проголодавшийся человек смотрит на аппетитно шкворчащий шашлык или на запеченную под ароматным соусом курицу.
Дядя Вася вспомнил опыт своего общения с Бонни и проговорил миролюбивым, убедительным голосом:
– Хорошие собачки, хорошие… мы же не будем ссориться, правда?
Собачки синхронно обнажили клыки и негромко, но очень страшно зарычали.
Глафира Сергеевна, трясущаяся, как желе, прижалась к дяде Васе и прошептала:
– Сделайте же что-нибудь!
Дядя Вася, как мужчина, не мог не отозваться на такой вызов.
Не отворачиваясь от доберманов, он нашарил за спиной задвижку и попытался ее открыть. Задвижка не поддавалась.
Кроме того, за дверью послышались шаги бегущих людей и голос седовласого бандита, которого дядя Вася только что оглушил бараньей тушей:
– Они где-то здесь! Они не могли далеко убежать!
Дядя Вася и Глафира Сергеевна оказались между молотом и наковальней, точнее – между разъяренными бандитами и голодными доберманами…
Я остановилась на краю тротуара и подняла руку.
– И что – ты думаешь, нас кто-нибудь подвезет с этими двумя бегемотами? – протянула Люба, покосившись на собак.
– Может быть… – неуверенно отозвалась я. – Ездят же люди с собаками…
Вскоре, правда, мой оптимизм поубавился. Машины одна за другой проезжали мимо, даже не притормаживая.
Когда я уже готова была сдаться, возле нас со скрипом тормозов остановилась заляпанная грязью «Газель» с надписью на борту «Перевозка мебели».
Из окошка выглянул жизнерадостный дядечка средних лет и окликнул нас:
– Девчонки, вы, наверное, именно меня ждете!
– Ага, точно! – обрадовалась я. – Вы же нас довезете с нашими собачками?
– А чего ж не довезти? Садитесь! Я раз тигра в цирк вез, так что с вашими барбосами управлюсь!
Он открыл боковую дверь, и собаки ловко запрыгнули в грузовое отделение, мы же с Любой расположились в кабине.
Дорога промелькнула незаметно.
– Вот, вот тут! – закричала я, увидев справа от шоссе большой павильон из стекла и бетона. Это был центр продажи растений «Дриада». Когда-то давно, в прошлой жизни, я покупала здесь рассаду и саженцы для своего замечательного сада…
– Ты что ж так кричишь-то? – покосился на меня водитель, сбрасывая скорость. – Я пока что не глухой, а вот заикой от твоих воплей запросто стану… приехали, что ли?
Я поблагодарила и расплатилась, и мы со своими собаками выбрались на тротуар.
Анджелина тут же принялась обнюхивать опору рекламного щита – видимо, нашла там послание от какой-то собаки.
– Люба, вы с Энджи пока погуляйте здесь, можете в «Дриаду» зайти, а мы с Бонни сходим на разведку…
– Только вы недолго, – попросила Люба.
Мы с Бонни перешли шоссе и приблизились к трехэтажному зданию спортивной школы.
Бонни насторожился и зарычал. Видимо, почуял поблизости кошку или что-то столь же интересное…
– Знаешь, друг, здесь требуется конспирация, а ты мало того что очень заметный, так еще и шумный… – и с этими словами я остановилась возле зарешеченного полуподвального окна и привязала поводок своего спутника к решетке.
Бонни всеми доступными способами показал свое недовольство, но я проигнорировала его и тихонько пошла вдоль стены здания по направлению к служебному входу.
Однако не успела пройти и половины пути, как дверца стоявшей возле тротуара машины распахнулась, и оттуда донесся свистящий шепот:
– Василиса, стой!
Я застыла как вкопанная и медленно повернула голову к машине. Из нее выглядывал мой знакомый Володя, специалист по взрывчатым веществам. А за ним в салоне виднелась мрачная физиономия его шефа Михаила Михайловича. Левая рука шефа была плотно забинтована, правое запястье залеплено пластырем, на лице наличествовало несколько глубоких царапин.
Я вспомнила, что Люба рассказывала о его столкновении с Анджелиной Джоли, и похолодела: похоже, мне сейчас придется отдуваться за этот инцидент…
Однако Володю интересовало совсем другое.
– Василиса Антоновна, вы что здесь делаете? – спросил он вполголоса, снова перейдя на «вы».
– Да так, ничего особенного… – уклончиво ответила я. – Собачку выгуливаю… А вы?
– Что-то далековато от дома вы ее выгуливаете! – проговорил Володя. – И как-то странно: на привязи… давайте-ка поезжайте домой: у нас здесь проходит серьезная операция, а вы путаетесь под ногами…
Ах, вот как! Значит, они все-таки вычислили это банду! Ну что ж, все равно я тоже очень умная и сообразительная…
– Володя! – предостерегающе оборвал подчиненного Михаил Михайлович, – следи за базаром!
Тут у него в кармане что-то запищало, и хриплый голос проговорил:
– Малина, Малина, я Черника! Вышли на исходные позиции… ждем распоряжений…
Михаил Михайлович мрачно покосился на меня, достал из кармана переговорное устройство и вполголоса заговорил в него.
– Слышите – шеф недоволен! – усмехнулся Володя. – Так что забирайте свою собачку и отправляйтесь
