– Да от него самого и узнала! Костик, он знаешь какой болтливый… был!
– Это его и погубило! – проговорил Матвей со вздохом. – А что конкретно он тебе рассказывал?
– Да все, – Кристина пожала плечами. – Что ты его нанял какой-то клад в озере искать… что ты – богатый лох, не знаешь, куда деньги девать, и что кинуть тебя – самое милое дело…
– Что?! – переспросил ее Матвей. – Ты, часом, не заливаешь?
– Про что это?
– Про то, что Костя собирался меня кинуть!
– Вот еще! – Кристина хмыкнула. – А зачем это мне? Костика уже нет на свете, тебя я вижу первый и последний раз – так зачем мне врать? Точно тебе говорю – Костик собирался тебя кинуть, он уже с Виталиком договорился…
Она прикусила язык, но было уже поздно.
– Ну-ка, ну-ка, с этого места еще раз, и помедленнее! – Матвей придвинулся к ней. – Кто такой Виталик? Еще один твой троюродный брат или более дальний родственник? И о чем, интересно, Константин с ним договорился?
– Не знаю никакого Виталика! – захныкала Кристина. – И вообще отпусти меня, я тебе все рассказала!
– Нет уж, детка, раз начала – расскажи до конца! Спрашиваю второй и последний раз: кто такой Виталик?
– Крутой перец… – проговорила Кристина вполголоса. – Занимается наркотой, ну и много чем еще…
– А как с ним Константин познакомился?
– А я знаю? – Кристина пожала плечами. – Какие-то дела у них были. Я в эти дела не вмешивалась, сам знаешь поговорку – меньше знаешь, крепче спишь! Только этот Виталик к нам несколько раз заходил, они с Костей выпивали и болтали о разном, и как-то раз Костя Виталику рассказал, что один богатый лох собирает команду аквалангистов, чтобы поднять клад из озера.
Она покосилась на Матвея, чтобы увидеть, не обиделся ли он на «богатого лоха», и продолжила:
– Виталик сперва его поднял на смех – мол, кто верит в такие детские сказки! Тогда Костя обиделся и все ему выложил – что у тебя есть какая-то верная наводка и что в группе опытные аквалангисты и специалист-гидролог, он сам эту девчонку привлек, так что дело, можно сказать, верное. Тут Виталик вроде заинтересовался и говорит: если тот тип, про которого ты рассказываешь, и вправду такой лох, так надо его кинуть. Ты, говорит, Костя, дай мне знать, если вы и вправду что-нибудь найдете, а я с ребятами подъеду, и мы вещички по-тихому приберем и с тобой поделимся…
– Вот как? – Матвей мрачно поглядел на девушку. – Так ты понимаешь, тупая твоя голова, что этот самый Виталик и убил твоего Константина, а заодно и еще трех человек?
– Быть этого не может! – отрезала Кристина. – Виталик, может, и не шибко правильный, наркотой торгует и вообще, но и не убийца. И уж Костика он бы точно убивать не стал. Да я точно знаю, что он тут не при делах…
Она снова замолчала, прикрыв рот ладонью, и испуганно взглянула на Матвея.
– Ну, раз уж начала – договаривай! – потребовал тот. – Почему это ты так точно знаешь?
Кристина поводила длинным ногтем по скатерти и наконец проговорила:
– Я вчера Виталика встретила. Точнее, он меня сам возле дома подкараулил. Злой такой. Остановил меня и спрашивает: куда, говорит, Костя твой пропал? Я, говорит, как дурак жду звонка, а от него ни ответа ни привета! А я уже знала, что Костика и остальных убили, и сначала тоже, как ты, подумала, что это Виталик их приговорил. Поэтому очень испугалась, когда его увидела. Но он, как узнал, что их всех убили, прямо в лице переменился, зеленый весь стал. Ты, говорит, запомни, что меня знать не знаешь и никогда с Костей вместе не видела. Если, говорит, кому-нибудь проговоришься – я тебя из-под земли достану… Ой! – Кристина уставилась на Матвея широко открытыми глазами и зажала рот рукой. – Ой, что же теперь будет?!
– А это уж от тебя зависит, сестренка! – усмехнулся Матвей. – Если сама будешь помалкивать – никто про наш разговор не узнает, но уж если сама растреплешь – я тут ни при чем!
Он внимательно посмотрел на нее и добавил:
– Ну, скоро я тебя оставлю в покое. Только еще одно скажи, последнее: где этого Виталика можно найти?
– И все? И ты меня отпустишь? – Кристина жалобно шмыгнула носом и вытерла глаза.
– Клянусь.
– Виталик обычно ошивается в кафе «Космос». Он там наркоту студентам толкает. Только… – спохватилась она. – Только уж ты не говори ему, что это я тебя на него навела!
– Обижаешь, сестренка! Я вообще человек не болтливый, как писали в советских производственных романах – немногословный…
– Чего? – переспросила Кристина.
– Не бери в голову, это было еще до твоего рождения. Я, пожалуй, пойду, а ты тут угощайся. Здесь очень хорошо готовят, и я все оплачу, – Матвей положил на стол деньги и поднялся.
Кристина смотрела на него мрачно.
– Или что – у тебя нет аппетита? Ну, на ранних сроках это очень часто случается!
Славик Переверзев вышел из кабинета и махнул рукой Матвею – все, мол, в порядке, пугнули парня как следует, надолго запомнит.
Покинув ресторан, Матвей направился в сторону кафе «Космос», расположенному здесь же, на Петроградской стороне.
Это заведение общепита было открыто еще в семидесятые годы прошлого века, о чем красноречиво говорила его архитектура: полукруглое здание из стекла и бетона чем-то отдаленно напоминало то ли искусственный спутник Земли, то ли инопланетный космический корабль, в просторечии именуемый летающей тарелкой.
Основными посетителями кафе, как в прежние времена, так и сейчас, были студенты расположенных поблизости институтов – медицинского и технического. Правда, цель посещения кафе за время, прошедшее с его открытия, существенно изменилась.
Если в минувшие времена студенты и студентки приходили сюда выпить чашечку кофе (кстати, кофе здесь всегда неплохо варили), перекусить и пофлиртовать, то сейчас многих из них одолевала совсем другая, не столь приятная забота.
Этих клиентов можно было сразу узнать по лихорадочному блеску глаз, озабоченному выражению лица и болезненной бледности.
Войдя в кафе, они обычно заказывали чашечку двойного эспрессо и высматривали в толпе одного из скользких опасных типов с бегающими глазами, которые дежурили здесь посменно, вахтовым методом, как нефтяники на буровой.
Матвей поступил так же: подойдя к стойке, заказал чашку кофе и обежал взглядом присутствующих.
В основной массе это были студенты – ярко одетые девушки обсуждали своих однокурсников или результаты последней сессии, влюбленные парочки разговаривали вполголоса, взявшись за руки, тщедушные «ботаники» листали конспекты, маленькими глотками отпивая остывший кофе. Но среди них Матвей тут же выделил худенькую девушку с красными слезящимися глазами и нервными порывистыми движениями. Она сидела за столиком в одиночестве и непрерывно озиралась, кроша в пальцах кусочек бисквита.
Вдруг эта девушка вскочила и бросилась через зал к сутулому парню в черной кожаной куртке. Подойдя к нему, она сцепила руки в умоляющем жесте и что-то горячо и тихо проговорила.
Парень взглянул на нее с неприязнью, как на назойливую муху, и отошел. Но девушка продолжала вертеться вокруг него как собачонка и жалобно заглядывать в глаза.
Странная парочка обменялась несколькими словами, и парень вдруг, резко развернувшись, скрылся в туалете.
Как ни странно, девушка явно оживилась и устремилась следом за ним.
