ресторан шины зимние прислал? И вообще, знаешь же отлично, что у меня «Хаммер»! Мне твоя резина только сам знаешь куда годится! А цветы и свежий лобстер до сих пор во Владивосток добираются малой скоростью, как раз к зиме поспеют…

– Не волнуйтесь! – прервал его продавец. – Нашей службой доставки руководит такой человек, такой надежный человек… у него накладок не бывает, у него персонал по струнке ходит!

– А посмотреть на него можно, на вашего человека? – недоверчиво спросил покупатель.

– У нас такое правило – клиенту можно все, даже то, что нельзя! – заверил его продавец. – Идите прямо между этими шкафами, в конце сверните налево, за шифоньер, и увидите круглую арку. За ней и найдете Вернера Артуровича…

– Знать бы еще, что такое шифоньер! – проворчал покупатель, однако пошел в указанном направлении.

Капитан Островой незаметно двинулся вслед за ним: его тоже интересовала служба доставки мебельной фирмы.

Недовольный клиент прошел между тяжеловесными голландскими шкафами, выстроившимися, как почетный караул в аэропорту при встрече президента Зимбабве или Буркина-Фасо. В конце этого почетного караула он остановился, почесал в затылке, разглядывая некий замысловатый предмет, пробормотал:

– Это, что ли, шифоньер? Черт его разберет! – и решительно свернул налево. Судя по его виду, долгие раздумья и колебания были не в его правилах.

Капитан Островой последовал за клиентом, стараясь не привлекать к себе внимания и делая вид, что крайне увлечен выбором знаменитой голландской мебели.

За шифоньером действительно обнаружилась круглая арка, в которую и прошел привередливый покупатель.

За этой аркой он буквально нос к носу столкнулся с высоким темноволосым мужчиной, который распекал двоих парней в синих форменных комбинезонах с эмблемой мебельной фирмы. Мужчина был одет во все черное, в темных волосах отчетливо выделялась седая прядь.

– Вы когда привезли гарнитур на Бестужевскую? – вроде бы спокойно спрашивал грузчиков мужчина. – В семь сорок пять! А когда должны были? Без двадцати восемь! То есть в семь сорок! Вы мои правила знаете? Пять минут опоздания – пятьсот рублей штрафа! Само собой, с каждого!

– Но, Вернер Артурович… – робко возразил один из работяг. – Вы же знаете – пробки в городе! Страшные пробки, нигде не проехать, особенно на переезде…

– Пробки – это не оправдание! – отрезал шеф. – Пробки – они всегда пробки, нужно так выезжать, чтобы, несмотря на пробки, успевать вовремя! Потому как своевременная и качественная доставка – это лицо фирмы! И мы из-за вас свое лицо терять не хотим!

– Но, Вернер Артурович… – подал голос второй работяга. – Войдите в наше положение…

– Вы препираться вздумали?! – оборвал его шеф. – Вы мои правила знаете – за препирательства штраф удваивается!

– Все, молчим, молчим! – дружно выпалили оба грузчика и тут же испарились.

– То-то! – проводил их взглядом Вернер Артурович и повернулся к клиенту: – Вы ко мне? У вас какие-то вопросы или претензии по поводу доставки?

– Нет, никаких вопросов! – восхищенно проговорил покупатель. – Точнее, только один вопрос: тебя, братан, работа устраивает? А то я тебя к себе с удовольствием бы взял, мне такие люди нужны!

– Устраивает, – ответил Вернер Артурович.

– И зарплата?

– И зарплата.

– Надо же, братан, да тебе просто цены нет! – и удовлетворенный клиент удалился.

А капитан Островой глубоко задумался.

Если этот человек так досконально проверяет своих работников, контролирует их с точностью до минуты – значит, мебельный фургон не мог появиться на месте преступления без его ведома. А если так – значит…

За этими размышлениями капитан углубился в служебные помещения мебельной фирмы и оказался перед дверью с импозантной медной табличкой, на которой было выгравировано:

«Генеральный директор господин Иоганн Ван дер Роде».

Островой постучал в эту дверь. Он подумал, что следует познакомиться с первым лицом в фирме и разузнать у него, так сказать, из первых рук, все подробности о службе доставки, о здешних порядках. Руководители коммерческих фирм не любят ссориться с правоохранительными структурами и охотно сотрудничают с ними, чтобы не создавать себе проблем.

На его стук никто не отозвался.

Тогда капитан толкнул дверь – и она легко открылась.

Кабинет генерального директора был пуст – видимо, господин Ван дер Роде куда-то ненадолго вышел. В кабинете чувствовалось его присутствие – на спинке кресла висел модный пиджак, на столе лежала раскрытая папка с документами.

Островой почувствовал особое, ни с чем не сравнимое волнение, какое бывало у него в моменты, когда он приближался к разгадке очередного преступления. Его интуиция подсказывала, что здесь, в этом кабинете, он найдет ответ на многие вопросы, возникшие по ходу расследования. И нужно воспользоваться отсутствием хозяина кабинета.

Правда, у него не было ордера на обыск, но не было и времени на соблюдение бюрократических формальностей. Подумав, что займется этими формальностями позже, Островой проскользнул в комнату и подошел к письменному столу.

В открытой папке, оставленной посреди стола, лежали какие-то счета и накладные, которые ничего не говорили капитану и явно не относились к его расследованию. Тогда он выдвинул верхний ящик.

В нем лежал только красивый ежедневник в дорогой кожаной обложке.

Сообразив, что в таком заметном месте вряд ли удастся найти что-то интересное, капитан попытался выдвинуть второй ящик, однако он оказался заперт.

Такая мелочь капитана не остановила, наоборот, он подумал, что, если ящик закрыт на ключ – значит, именно в нем можно найти что-то стоящее…

Островой достал из кармана складной швейцарский нож, в нем было много маленьких лезвий, крючков, пилочек и прочих полезных инструментов, среди которых имелся хитрый крючок, которым капитану не раз приходилось открывать несложные замки.

И на этот раз швейцарский инструмент не подвел.

Замок щелкнул, и капитан, невольно покосившись на дверь, выдвинул ящик.

Однако здесь его ждало разочарование: ящик оказался совершенно пуст.

Больше того, за спиной Острового раздался негромкий скрип, какой издает открывающаяся дверь.

Капитан испуганно обернулся, быстро придумывая оправдания своему несанкционированному обыску. Он был уверен, что в кабинет вернулся генеральный директор, застав его на месте, так сказать, преступления, однако в комнате по-прежнему не было никого, кроме самого Острового. Но кое-что в ней изменилось: стеллаж с папками, занимавший часть задней стены кабинета, отодвинулся в сторону, открыв проход во вторую комнату.

Чтобы проверить свою догадку, Островой задвинул ящик стола на место.

Как он и думал, стеллаж вернулся в прежнее положение, закрыв потайную дверь. Значит, запертый ящик стола служил замком этого тайника…

Островой снова выдвинул ящик. Стеллаж сдвинулся в сторону.

Капитан заклинил его одним из стульев, задвинул ящик на место и пробрался в потайную дверь. После этого он вытащил стул, и стеллаж встал на прежнее место.

Островой оказался в закрытом помещении, расположенном позади кабинета генерального директора.

Помещение было без окон, но капитан нашел рядом с дверью выключатель и зажег свет. По стенам располагалось несколько книжных шкафов, в углу стоял стол с шестью мониторами. На их экранах были видны залы мебельного магазина, какие-то подсобные и складские помещения, а на одном из экранов Островой узнал комнату, в которой он только что побывал, – кабинет генерального директора.