Она улеглась на кровать и пнула мужа ногой в бок.
– Ты чего? – сонным голосом спросил он.
– Ничего! – злым шепотом ответила Вета. – Разлегся, как на пляже! Одеяло отдай!
Муж хрюкнул возмущенно и отвернулся, но Вета успела ухватить одеяло и дернуть к себе. Они немного поборолись, и победа осталась за Ветой. Но сон не шел.
«Что теперь делать? – тоскливо думала она, наблюдая, как свет от редких машин оставляет на потолке движущиеся полосы. – Разругаться с мужем вдрызг, выгнать его к чертовой матери в его коммуналку и подать на развод? Весьма заманчиво… Но не получится. Комнату в коммуналке свекровь сдала на полгода и деньги вперед взяла. А если муж уйдет к этой… Ире, то не факт, что она его примет. Вполне возможно, что это у них несерьезно, так просто, свильнул мужик налево… Погуляет, да и назад придет…»
«А тебе как лучше?» – спросил внутренний ехидный голос.
Вета задумалась, как ей лучше. И так и так выходило скверно. Во всяком случае, при любом раскладе, даже если она выгонит мужа, то останется в квартире вдвоем со свекровью. Приятная перспектива, нечего сказать.
Вета подумала еще немного и решила пока никаких решений не принимать. Пускай все идет как идет, сейчас ей некогда скандалить, выяснять отношения с мужем и свекровью, ей нужно разобраться с наследством профессора. Нет, ну как некстати все…
На этой тоскливой мысли она заснула. И спала крепко, без сновидений, муж утром едва добудился. Он глядел виновато, видно, ночью сквозь сон что-то почувствовал. Без споров пустил Вету первой в ванную, не требовал чистой рубашки и за носками безропотно полез в ящик комода сам. И даже кровать застелил.
Уходя из дома, Вета подумала, что есть от измены мужа некоторая польза.
Впервые за последнее время Вета не опоздала на работу. Она даже пришла раньше и караулила Ларису в холле. Лариска влетела без одной минуты, запыхавшаяся и растрепанная.
– Нет, ну транспорт ходит ужасно! – заорала она, но Вета, не дав ей опомниться, схватила за руку и протащила в крошечный закуток перед туалетом, где висело старое зеркало в проеденной жучком деревянной раме и стоял стул без спинки.
Вета буквально бросила Лариску на стул и нависла над ней, как туча перед грозой.
– Ты знаешь? – прошипела она.
– О чем? – Лариса очень натурально округлила глаза, но Вета больно ткнула ее кулаком в бок.
– Говори сразу, не трать время! – приказала она.
– Знаю, – покорно кивнула Лариса, – видела их вместе…
– Где?
– Понимаешь… – Лариса заерзала на стуле и отвела глаза. – Эта его… Ирина ее зовут…
– Я знаю, – кивнула Вета, – продолжай, не тяни кота за хвост!
– В общем, она живет в нашем доме! – выпалила Лариска. – В соседней парадной, представляешь? Она недавно въехала, года полтора всего. Мы с ней и не здоровались даже… И тут иду я как-то, а они мне навстречу – она и муж твой.
– Да ну?
– Точно! – Лариска так торопилась, что захлебывалась словами. – Я встала на месте и стою как дура – неудобно мне, прямо сквозь землю провалиться хочется. Потому что они идут себе, чуть ли не обнявшись, друг другу в глаза заглядывают – в общем, сразу видно, зачем идут… Ой, извини, Ветка, я не хотела.
– Да говори уж! – Вета скрипнула зубами.
– А я так растерялась, – тарахтела Лариска, – думаю, заметит твой сейчас меня, неудобно-то как… А он и не глядит в мою сторону, так, скользнул взглядом, и все! И то сказать, мы с ним пару раз всего виделись, он и не узнал меня…
– Ты же его узнала, – заметила Вета.
– Ну, у женщин глаз точный… – протянула Лариса. – В общем, потом я осторожненько так выспросила у старух на лавочке, кто такая эта баба. Они мне все и рассказали – работает в гимназии частной, одевается хорошо, с соседями особо не дружит, чай-кофе пить к себе не приглашает. Но бабки все же узнали, что муж у нее есть, работает где-то далеко, не то на Севере, не то в Сибири. Вахтовым методом, по полгода…
«Стало быть, она замужем…» – пронеслось в голове у Веты, и она тут же рассердилась на себя за чувство облегчения, которое испытала. Вот как, оказывается, она хочет, чтобы муж остался с ней, и готова забыть про его измену!
– Только понимаешь… – бормотала Лариска, – эта Ирина, конечно, интересная баба, что говорить. И одевается… – Она пренебрежительно поглядела на Ветину серую курточку и довольно поношенную сумку и добавила тактично: – Не так, как мы с тобой… Но все же… дом у нас самый обычный, типовой, квартира у этой Ирины так себе, как въехала, так ремонт и не делала. Так что смело могу утверждать, что муж ее не так чтобы богатый.
Лариска поглядела очень выразительно, и Вета поняла все, что она недоговорила: если эти двое столь явно увлечены друг другом, то они не боятся ни обманутого мужа, ни обманутой жены. Стало быть, у них далекоидущие планы. И если муж у этой… кошки драной самый обычный человек, а вовсе не богач (а уж это так и есть, Лариска врать не будет), то вполне может ей прийти в голову мужа этого поменять на сказочного невероятного супермужчину, каковым вполне может показаться Ветин муж. А что, она же в свое время влюбилась в него как… как полная дура. Первое впечатление он произвести умеет, этого у него не отнимешь.
– Выгони ты его первая! – жарко шептала Лариска. – Ну в конце концов, должна же у тебя быть гордость!
– Какая еще гордость, – думая о своем, отмахнулась Вета.
– Женская! – с готовностью ответила Лариса. – Надо же, какая сволочь! Совершенно никого не стесняются, ходят по двору! А если ты ко мне в гости пришла бы? А кстати, хочешь, пойдем выследим их!
– Да ты и так все про них знаешь, куда уж выслеживать! – усмехнулась Вета.
Занавеска колыхнулась, и в закуток заглянула директриса Мария Петровна.
– Девочки, а что вы тут делаете? – удивилась она. – Рабочий день, между прочим, давно начался!
– Если у вас понос, так прямо и скажите! – рыкнула Вета.
– Ой! – пискнула Лариска. – Мария Петровна, она не в себе!
– Иветта Вячеславовна! – протянула директриса возмущенным контральто. – Это переходит уже всякие границы!
Но Вета не дала ей договорить, она плечом отодвинула директрису так, что та свалилась на Лариску. Ломаный стул не выдержал двоих и окончательно доломался. Пока эти двое барахтались на полу, Вета выскочила из закутка и отправилась на свежий воздух. Работать сегодня она была не в состоянии.
В голову, обдуваемую прохладным ветерком, пришла здравая мысль позвонить Арсению Неелову. К счастью, он согласился перенести их свидание с вечера на сейчас.
Арсений ждал ее около букинистического магазина на Литейном проспекте.
Это самый старый такой магазин в городе. Он открылся в тридцатые годы прошлого века, работал даже в страшные дни блокады. Сюда приезжали за нужной книгой книголюбы не только из нашего города, но и из Москвы и из других городов огромной страны. Здесь был не столько книжный магазин, сколько настоящий клуб любителей книги.
Около входа в магазин роились люди самого разного вида и возраста – старики в поношенных пиджаках и обтрепанных брюках, солидные господа среднего возраста в хорошо отутюженных костюмах, молодые парни с горящими глазами. Всех их объединяла одна всепоглощающая страсть – книги.
Арсения здесь знали. С ним здоровались, спрашивали его о чем-то своем, совершенно непонятном постороннему человеку.
К нему подошел тщедушный старик в сдвинутом на ухо засаленном берете, в пляжных шлепанцах на босую ногу. Приподняв краешек берета, старик церемонно поклонился Вете и проговорил:
– Арик, как поживаешь? Тут один гражданин сомнительной наружности интересовался «Диалогами» семьдесят четвертого года. У тебя ведь, кажется, есть экземпляр?
Вета подумала – как же должен был выглядеть тот гражданин, что даже этому чучелу его наружность показалась сомнительной?
