Наутро она проснулась рано и на такси поехала в бывшую квартиру. Нет смысла оставаться в Нью- Йорке. Можно заработать деньги, сдав квартиру.

Консьержка протянула ей телеграмму.

– Пришла пару дней назад, – объяснила она.

Даллас открыла ее. Агент кратко, но предельно точно сообщал: «Интересное предложение. Переговоры оплачу. Коди Хилз. Номер телефона прилагается».

Даллас положила телеграмму в кошелек, обрадовавшись, что появились перспективы.

– Вас разыскивал шофер мистера Мака, – призналась консьержка. – Приезжал каждый день. Что сказать ему?

– Что я уехала в Лос-Анджелес.

– Непременно, – согласилась консьержка. Может быть, шофер заплатит за эту информацию десять долларов.

Даллас поехала в магазин, где вчера оставила драгоценности для оценки. Ей предложили хорошую цену, и сделка состоялась. Теперь у нее были наличные. Как хорошо уехать отсюда. Больше ее ничто не держит. Впереди новая жизнь. Так зачем же ждать?

Через три часа Даллас уже была в самолете. Линды в квартире не оказалось, а связаться с ней можно было только в отеле Поля. Даллас этого не хотелось. Она оставила записку с благодарностью и подарок дорогой брелок от Гуччи, который так нравился Линде. Впервые в жизни Даллас купила подарок другому человеку, и ей это показалось очень приятным.

По дороге в Лос-Анджелес самолет сильно болтало, но Даллас удалось поспать, несмотря на приставания толстого бизнесмена, сидевшего рядом.

– Позвоните мне, – попросил он, когда самолет приземлился. – Если почувствуете себя одинокой.

Вот уж смешно. Даллас всегда чувствовала себя одинокой, но никогда бы и не подумала позвонить такому.

Лос-Анджелес встретил ее шумом и солнцем. На такси она добралась до отеля «Беверли Хиллз», где намеревалась остановиться, пока не найдет подходящую квартиру. Из номера она немедленно позвонила Коди Хилзу. Он пригласил ее выпить, и она согласилась.

В холле, как всегда, было людно. Даллас глазами искала Коди Хилза, хотя не была уверена, что узнает его. Они лишь мельком встречались в студии. Не стоило беспокоиться. Он сам нашел ее, покровительственно взял под руку и усадил за столик.

– Вы выглядите еще лучше, – по-деловому заметил он. Это был довольно приятный человек, где-то около тридцати, среднего роста. Его каштановые волосы были аккуратно зачесаны, чтобы скрыть рано появившуюся лысину.

– Помните меня?

– Конечно, – солгала Даллас.

– Конечно, нет. Я же не Рэдфорд. Но мне не удалось забыть вас. И когда появилась возможность, я сразу же понял, что вы подойдете.

– Какая возможность?

– Все по порядку. Что будете пить?

– Апельсиновый сок.

– Фантастика. Вы наркоманка?

– Нет. Что такое?

– Просто мне нужна чистая женщина. Приходится не забывать о спонсорах.

– Каких спонсорах?

Коди конспиративно посмотрел вокруг.

– Мы оба разбогатеем. Очень-очень. Это вас волнует?

– Да, если…

Он поднял руку:

– Вам ничего не придется делать. Просто доверьтесь мне. Постарайтесь оставаться такой же красивой и верьте мне.

– Может быть, вы все же расскажете, в чем дело?

– Конечно, – он махнул проходившему мимо знакомому. – Дело вот в чем. Я видел ваши пробы, они плохие. В этом нет ничего нового. У всех королев красоты они проходят неудачно. Это просто формальность. Конечно, вы могли бы попасть в картины Дина Мартина и демонстрировать там свои прелести. И при этом – выглядеть дурой. А вы удивительно красивая женщина. Я видел вас по телевизору с Элом Кингом. Вы потрясающе смотритесь. Ракуэл, Фарра, Софи, у вас есть понемножку от каждой из них. И еще кое-что свое, необузданное.

– Но если пробы плохие…

– Не будьте такой чувствительной. На студии «Парадокс» запускают новый телевизионный сериал – «Женщина для мужчин». Что-то похожее на «Женщину-робота», но с сексом. Они уже наняли девушку, но, насколько я знаю, сниматься она не сможет.

– Почему?

– Потому что слишком любит перемены в сексе. И хотя выглядит потрясающе, нельзя сделать звезду из особы, которая в жизни была морячкой! Кто здесь подойдет лучше, чем королева красоты?

– Но у меня нет актерского опыта.

– Ничего, научат. Дорогая, поверьте мне. Как только они вас увидят, проблем не будет. Я это знаю. Я это чувствую. Я даже готов был оплатить ваш приезд сюда. Мы сможем получить прекрасный контракт – на миллион долларов. Они увидят вас. Захотят. И тогда мы примемся за дело. У них не будет выхода. Съемки должны начаться на следующей неделе.

– Они что, ничего не знают о девушке, которая любит перемены в сексе?

– Узнают. Завтра. Им представят доказательства.

– Так что же мне делать?

– Не показывайтесь, пока я не позвоню. Не ходите в бассейн, в рестораны и по магазинам. Общайтесь только с горничной и не выходите из номера.

– Я хотела поискать квартиру.

– Дорогая, доверьтесь мне. На следующей неделе вам понадобится дом – и причем огромный, с бассейном и теннисным кортом.

– Ну, терять мне нечего… – улыбнулась Даллас.

– Но вы можете получить все. Вы ведь роковая женщина?

С ее лица исчезла улыбка:

– Мистер Хилз, я что, по контракту должна доказать вам это?

– Даллас, я бы, конечно, предпочел ответить «да», но вы должны поверить мне на слово. Я опаздываю на обед к матери. Я портной во втором поколении.

– Кто?

– Просто добрый еврейский мальчик.

Позднее, оставшись одна в номере, Даллас думала о Коди Хилзе. Это первый мужчина, который предложил ей что-то, ничего не требуя взамен. Конечно, это может быть журавль в небе, но Коди был полон уверенности.

Даллас засомневалась, не признаться ли ему, что она в прошлом проститутка. Но к чему это приведет? И она решила промолчать. Зачем ставить преграды у себя на пути?

Коди позвонил через два дня:

– Захватите бикини. Дело сдвинулось с мертвой точки. Заеду через полчаса.

Он появился за рулем красного «Мустанга».

– Залезайте, – приказал он. – Мне придется навязать вам общество своей мамы. Но только у нее вы сможете хорошо загореть без посторонних глаз.

– А зачем загар?

– Чтобы вы выглядели еще лучше. Это придаст вашей красоте первозданность.

– Зачем мне первозданность, если все может плохо кончиться. На черта мне это?

– Ш… Хорошие девочки с богатыми спонсорами так не разговаривают.