пока, к счастью, базы данных по всему населению не существует): по отпечаткам пальцев и по зубам. О пальцах позаботятся соленая вода, рыбы и крабы, а вот зубами приходится заниматься самому.

Я достал лом и принялся за работу.

Мне это не слишком нравится, хотя за несколько лет привыкаешь ко всему. Тем не менее в моей профессии есть и более приятные стороны. Особенно когда дело доходит до коренных зубов: сидят они прочно, намучаешься, пока выломаешь, и весь перемажешься. Опять же запах. Я даже подумывал о том, чтобы использовать взрывчатку. И нужно-то всего ничего: немного пластида, батарейка и таймер. Кладешь под язык, сталкиваешь клиента за борт, и через десять секунд — легкий хлопок и никаких проблем! Ни зубов, ни челюстей, ни даже головы.

Давайте опознавайте! Простенько и со вкусом, хоть патент бери. «Зубная бомба Бриджеса». Впрочем, это пока только идея.

Мисс Марпл я был готов расцеловать: челюсть у нее оказалась вставная.

Покончив наконец с остальными тремя, я быстренько проверил их карманы. Зачем уничтожать зубы, если оставляешь бумажник с документами? Кошелек Дженет оказался пустым, ни единой монетки. Довольно самонадеянно — в наше-то время. Зато у Фрэнка было фунтов пятьдесят мелочью. Получилось, что он заплатил за наш с Дженет ужин. Ему это вряд ли бы понравилось.

Отойдя мили на полторы, я заглушил мотор. Идти дальше смысла нет — береговая охрана увидит на радаре и может заинтересоваться, кто ты такой. Нырять первым выпало Фрэнку. Хорошенько привязав груз (традиционным кускам бетона я предпочитаю диски от тренажера, они не раскалываются о камни на дне), я проколол ему легкие и желудок, чтобы вышел воздух, и столкнул в воду. Обычно, когда надо избавиться от трупов, я завожу мотор и выбрасываю их на некотором расстоянии один от другого, но тут во мне взыграла сентиментальность, и Мэнд отправилась следом за своим приятелем. Мисс Марпл ушла на дно еще через полмили.

Теперь Дженет. Я втыкал ей заточенную отвертку в грудь и живот и думал о том, как неудачно прошло наше свидание. Не везет мне с женщинами, и все тут. Как будто кто-то там, наверху, нарочно мешает мне встретить подходящую девчонку. За что? Почему мне не может хоть раз улыбнуться удача? Я не так уж много прошу. Другие знакомятся, женятся и живут нормально, у большинства людей с этим все в порядке. Не такой я плохой парень, есть гораздо хуже. Все, что мне нужно, — это не быть одному. Зачем мне эти супермодели и актрисы — черт с ними, дайте самую обычную женщину, лишь бы было, к кому вернуться домой после работы, с кем посмеяться и с кем поплакать. Черт возьми, да я бы ее на руках носил, пальцем никогда не тронул бы, не то что другие! Пусть только шанс представится, хоть один шанс, и я докажу, что могу быть самым заботливым и любящим мужем на свете, мечтой любой девушки!

Совсем расстроившись, я перевалил Дженет через борт.

Ладно, не будем вешать нос, рыбок в море еще навалом.

И вот я дома, в четыре утра, измотанный и разбитый. Меня преследует запах крови, дерьма и смерти. Он обычно держится несколько дней, один и тот же — когда возишься с трупами, запах въедается в тебя до такой степени, что чувствуешь его еще долго после того, как выскребешь все тело щеткой с мылом. Это скорее психологический эффект, память о запахе, а не сам запах. Так или иначе, отходишь от него не сразу. Еще есть запах бензина и гари от сожженной машины, но по сравнению с тем, первым, он кажется нежнее французских духов. Тело отчаянно требует долгой горячей ванны, чистой постели и пары таблеток снотворного, чтобы выключить мозг. Ни о чем другом и думать не хочется.

Вместо этого я получаю свою хренову матушку. Начинается…

— Это я! — заявляет она прямо с порога, что значит «Всего лишь я, ничего особенного, извини, что навязываюсь, не обращай внимания на мои слезы, вот умру и не буду больше тебе в тягость». Мамаша у меня — мастер психологической войны. Просто невероятно: всего два слова, и я уже готов.

— Боже мой, ну сколько можно! Я устал, у меня все болит, середина ночи, оставь меня в покое хоть сейчас!

— Так что, мне уйти? — с чувством произносит она. — Ты не хочешь меня видеть?

— Нет, не хочу. Ни сейчас, ни потом.

— Вот как? Значит, так ты ко мне относишься? Я просто… я просто хотела спросить, как у тебя дела, неужели я, мать, не имею на это права?

— Уйди, мне сейчас не до тебя.

— Ах, Иан, Иан… — лепечет она, горестно уронив руки и состроив плаксивую мину. Губы ее вздрагивают, и мои психологические барьеры рушатся к чертям один за другим. Я прижимаю кулаки к глазам и испускаю глухой стон.

— Я не могу сейчас с тобой говорить, мне надо прийти в себя.

— Послушай, я твоя мать, я пришла, чтобы помочь тебе, что с тобой? — Она делает гигантский шаг вперед, оказавшись у меня прямо перед глазами.

— Нет, нет, ничего, — качаю я головой, хорошо понимая, что так от нее не отделаешься. Если понадобится жечь меня каленым железом, она это сделает, но вытрясет все. Все, что ее не касается, все, что я хочу скрыть. Все.

— Иан, пожалуйста, скажи, что случилось?

— Ничего, — глухо повторяю я, стараясь сам этому поверить. Поздно: мать вцепилась в меня зубами и когтями, теперь ее не стряхнуть.

— Ты знаешь, когда у меня что-то не так, я всегда стараюсь поделиться с кем-то…

— Да, да, я знаю — со мной, всегда почему-то со мной! — ору я. — Не нужны мне твои проблемы, какого хрена ты вечно вываливаешь их на меня?

— Тебе нужны деньги?

— Нет, все в порядке. У меня полно денег, я не знаю, на что их тратить. Ничего мне не нужно!

— Если нужны, я буду рада помочь. У меня отложено кое-что на черный день, но я обойдусь. Немного, правда — я ведь небогата, извини.

— Да есть у меня деньги! — Вечно она об этом. Небось каждую ночь молится, чтобы я оказался на мели и явился к ней с протянутой рукой. Вот тогда-то она и зацепит меня по-настоящему — так, что я уже никогда не вывернусь. И даже если я буду готов ей вернуть хоть в пятьдесят раз больше — ни за что не возьмет! Один фунт моей крови для нее ценнее, чем миллион фунтов бумажками.

— Конечно, мне пришлось отдать Иану всю свою пенсию, — будет она рассказывать знакомым. — Времена теперь тяжелые, но я все-таки пытаюсь как-то сводить концы с концами. Иан даже не знает, как мало у меня осталось. Чего только не сделает мать для сына! Лишь бы он был счастлив — это мне важнее всего… О, извините, что у меня бурчит в желудке — мне пришлось отдать Иану свой обед: он любит иногда пообедать во второй раз… Да, я голодна и немного ослабла, ничего, выдержу, главное — чтобы мой сын ни в чем не нуждался, а я уж как-нибудь обойдусь. Мне и раньше приходилось жертвовать ради него, и в будущем наверняка придется. Я готова на все… Как? Что вы сказали? Нет, я давно уже ничего о нем не знаю, он так редко навещает меня, у него есть более важные дела… Но я дала ему жизнь — вот что самое главное…

Ааааааааааааааааааааааааааааааааа!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!

— НЕ НУЖНЫ МНЕ ТВОИ ПРОКЛЯТЫЕ ДЕНЬГИ! — ору я что есть мочи, увидев, что мать роется в кошельке.

— Я только хотела помочь… — Она протягивает мятую пятерку.

— Ты не помогаешь, ты сводишь меня с ума, черт побери! Хватит!

— У тебя неприятности на работе?

Вторая попытка. Боже мой, скоро уже начнет светать.

— Нет у меня никаких неприятностей. Работа тут ни при чем.

— Как твои успехи, все в порядке?

— Да, мамочка, все отлично, лучше некуда.