— Вы решили поживиться нашим уловом, вот что вы решили! Что там у вас под брезентом?

— Пиво! — ответил я, сжимая в кармане рукоятку «глока».

— Покажите!

— А не пошли бы вы… — предложил Крейг.

— А ты нас заставь! Ну-ка, Брендан, вызови береговую охрану и скажи, что у нас тут предполагаемые браконьеры.

— Погодите! — крикнул я. — Минутку! Ладно, ваша взяла — бросьте нам конец, мы все покажем.

Крейг понимающе взглянул на меня.

Один из рыбаков бросил нам канат, и мы подтянули бот к себе почти вплотную. Все четверо стояли на корме и глазели на наш брезент. Трое из них держали в руках багры и отрезки толстого каната.

— Давай, Крейг! Всех.

Мы одновременно выхватили пистолеты и начали палить в упор. Яркие вспышки выстрелов разрезали темноту, освещая искаженные ужасом лица наших противников. Двое упали сразу, остальные, спотыкаясь, кинулись назад. Крейг выпустил весь магазин в бородатого здоровяка, а я разнес череп капитану, который боком соскользнул за борт.

— Нет! Нет! — в ужасе завопил Брендан и кинулся в сторону рубки.

— Стой здесь! — скомандовал я Крейгу и перепрыгнул на палубу бота. Как раз в этот момент заработал двигатель. Лодка резко тронулась с места, и я едва удержался на ногах, ухватившись за стопку корзин для омаров. У меня было всего несколько секунд. Береговая охрана — это серьезно. Я бросился вперед, с трудом сохраняя равновесие на качающейся палубе. Голова Брендана виднелась сквозь окно рубки. Я рванул дверь на себя. От удивления он выронил рацию — видно, думал, что уже ушел.

— Нет! Не надо! — заорал Брендан, в панике прикрываясь рукой.

Я поднял пистолет и выстрелил три раза.

— Повторите! Повторите! Вы меня слышите? — звучал голос в рации. Я застыл на месте. Что делать? Одно ясно: этих четверых найти не должны. И лодку тоже.

Времени почти не было. Я встал за руль и развернул бот. Приблизившись к катеру, я с удовлетворением отметил, что Крейг сообразил подцепить капитана багром и подтянуть к борту.

— Надо спешить! Посмотри, сколько там веревки и грузов! — крикнул я, состыковавшись борт к борту. Крейг быстро произвел инвентаризацию и сообщил, что запасов у нас хватит только на троих. — Ничего, как-нибудь обойдемся. Я поищу здесь.

На рыбацком боте нашлось все необходимое, и мы принялись привязывать грузы, прокалывать легкие и сбрасывать трупы за борт. Все заняло не больше десяти минут, хотя, казалось, прошла вечность. Голос по рации, неумолимо надвигающийся рассвет — мы работали как одержимые.

— Ну вот и все. — Крейг перевел дух и вытер пот со лба. — Что будем делать с лодкой?

— Там есть пара газовых баллонов. Сходи принеси.

Пока Крейг ходил, я отыскал топливные баки и опрокинул их. Лодка превратилась в бомбу, готовую взорваться. Мы перебрались к себе и оттолкнулись баграми.

— Иди включи двигатель, но не трогай с места без команды. — Я подождал, пока мы отойдем от бота метров на десять, и бросил туда два зажженных обрезка каната, намоченного в бензине (два, потому что в первый раз промахнулся). — Давай!

Палуба бота вспыхнула, как один огромный костер. Через некоторое время огонь добрался до топливных баков и баллонов с газом. Предрассветное небо озарилось гигантской вспышкой. Половина лодки разлетелась в щепки.

Я стоял и смотрел, как удаляются горящие обломки, пока они не превратились в едва различимое пятнышко света. Вот и оно исчезло. Крейг гнал как сумасшедший, соленые брызги окатывали нас с ног до головы. Внезапно я вспомнил о Теде и открыл брезент. Наш пленник лежал неподвижно, из раны на голове сочилась кровь. Крейг обернулся.

— Мертв?

Я пощупал пульс.

— Почти. — Пару раз ударил по голове и пощупал снова. — Да. Теперь готов.

— Вот это да! — протянул Крейг. — Тед Аллен. Надо было сначала взять автограф. Ладно, хрен с ним.

— Отойдем еще миль на десять от лодки, бросим его в воду и домой.

Я раздел Теда, проткнул ему легкие и желудок, затем привязал груз. В рот вложил бомбу, поменьше, чем в прошлый раз.

— Пока, Тед! — помахал рукой Крейг. — Вообще-то он славный парень.

Поверхность моря на мгновение вскипела — бомба сработала. Я скомандовал Крейгу поворачивать к дому.

— В какую сторону?

— Туда.

Солнце уже поднималось. Денек обещал быть приятным, если, конечно, на нас не повесят убийство пяти человек.

— Пиратство! — многозначительно покачал я головой. — Именно так это и называется. Могут и вздернуть, если поймают.

— Да ну? — удивился Крейг.

— Точно. Сейчас, пожалуй, только за это и вешают.

— Круто!

Вообще-то я не совсем уверен. Еще недавно в Великобритании и в самом деле полагалась смертная казнь за пиратство, государственную измену и поджог доков ее величества. В Уондсвортской тюрьме даже была действующая виселица — на случай если Долговязого Джона Сильвера сцапают в Портсмуте с канистрой бензина и спичками. Однако эту статью вполне могли отменить без моего ведома. Не уверен. Впрочем, такие тонкости Крейга, похоже, мало интересовали, настолько он был горд, что совершил самое страшное преступление, за которое вешают. Я даже пожалел, что сказал ему — так он выпендривался по пути домой, изображая джентльмена удачи.

Удаляя с палубы последние следы Теда Аллена, я услышал звонок мобильника. Странно. Телефон новый, куплен специально для этой операции, и его номер никто не знает, кроме… Черт!

Д.Б.

Вот идиот! Как я мог так лопухнуться! Захватывающий рассказ Теда и дурацкая история с рыбаками заставили меня напрочь забыть, что Д.Б. хотел переговорить с Тедом, прежде чем мы его прикончим. Не знаю, что он хотел сказать, наверное, что-нибудь типа «со мной не шутят» или «что ты теперь скажешь?», но, так или иначе, инструкции нам были даны совершенно определенные. Д.Б. не тот человек, который прощает неточности.

— Мать твою за ногу! Понял, кто это? — До Крейга наконец тоже дошло.

— Спасибо за разъяснение.

— Черт возьми, не хотел бы я быть сейчас на твоем месте!

— На моем?! А кто его треснул по голове?

— Но прикончил-то его ты, так ведь? Если бы не ты, Тед был бы в порядке.

Ну и логика! В каком порядке? Связанный как рождественская индейка и истекающий кровью, на лодке в компании двух киллеров?

Впрочем, к черту абстрактные рассуждения. Что сделано, то сделано — не важно, кто нанес последний удар. Тем более что это все-таки был я.

— Что будем делать? — спросил Крейг.

— Прикинешься Тедом, готовься.

— Да иди ты на хрен! Спятил, что ли?

— Успокойся, не по телевизору же тебе выступать. Пускай сопли и делай вид, что перепугался до смерти, вот и все.

— А если ему надо узнать что-нибудь особенное? Номер счета, например, или где фотографии?

— Ну, не знаю… Пошли его подальше, поартачься, пусть старина Тед выглядит героем. А потом я скажу, что он пытался сбежать и получил пулю в затылок.