Нефрет отвлеклась на хозяйку Лошадей. С одним щелчком её пальцев темнота стала пробираться к ней, и была удивлена когда осознала что взгляд Ленобии пристально следит за ней, как будто она могла фактически видеть нити Тьмы.

“Да, то, что сказала Никс, действительно, действительно, встревожило меня,” Неферет говорила резко, переводя общее внимание с Преподавательницы верховой езды на себя. “Я могу сказать, что Богиня волнуется о нашем Доме Ночи. Вы услышали, что она говорила о расколе в нашем мире — и это произошло. Она предупреждала меня. Мне жаль, что я, возможно, не нашла средств препятствовать этому.”

'Но она простила Рефаима' Можем ли мы-'

“Богиня действительно простила это существо. Но это означает, что мы должны терпеть в наших жизнях?” Изящно, она охватила руку к Дракону Ланкфорда, кто несчастно поддерживал главу костра недолетки. “Наш Сын Эреба сделал правильный выбор. К сожалению, слишком много молодых недолеток были введены в заблуждение Зои и Стиви Рей. Как сам Никс сказала этой ночью, прощение — подарок, который должен быть заработан. Давайте надеяться на пользу Зои, она продолжает иметь добрую волю Богини, но после ее действий здесь, я боюсь за нее.” В то время как люди пристально глядели между нею и жалким, мастером Меча, Нефрет погладила воздух, таща от теней все больше нитей Темноты. Тогда, с быстрым щелчком, она выбросила их в толпу, подавляя улыбки удовлетворения, когда стоны, заполненные болью и удушьем дошли до её душей.“ Отправьтесь — идите в Ваши комнаты, молиться и спать. Этот вечер был слишком тяжелым для нас. Я оставляю Вас теперь, и как Богиня сказала, я желаю, чтобы Вы были счастливы.”

Нефрет несясь из центра внутреннего двора, шепча шепотом древней силе вокруг нее, “Он будет там! Он будет ждать меня!” Она собрала свою власть вокруг себя что бы чувствовать всю свою силу, пульсирующую с ритмом Темноты, и затем отдала себя ей, позволяя ей поднять ее недавно бессмертное тело и нести ее на бесцветных крыльях смерти, боли и отчаяния.

Но прежде, чем она могла достигнуть Мейо, и и своего пентхауса, где она знала, она была уверена, что Калона будет ждать ее, Неферет чувствовал, что великое зло перешли в ее полномочия.

Сначала, ее настиг холод. Неферет не была уверена, то ли она остановилась из-за того что сама велела силам оступить, то ли их сковало холодом; так или иначе, она оказалась на пересечении Пеории и одиннадцатой улицы, когда ее вырвало прямо посреди дороги. Тси Сгили поднялась и посмотрела вокруг пытаясь сориентироваться. Ее внимание привлекло кладбище слева, и не просто потому что ее забавляло, как в нем разживалась гниль напоминающая людей. Она чувствовала как что-то приближается оттуда. Одним движением Неферет притянула Тьму за отступающую нить, и заставила перенести ее через зазубренный железный забор окружавший кладбище.

Что бы это ни было, она ощущала как оно движется к ней, зовет ее. И Неферет побежала, мчась как привидение между стареющими надгробьями и осыпающимися памятниками, которые люди считали столь успокаивающими. Пока наконец она не оказалась в центральной части, куда сходились четыре широкие выложенные тропинки, образовывая круг, где был поднят Американский флаг — единственное яркое пятно на всем кладбище — за исключением Его.

Конечно Неферет его узнала. Она улавливала взгляд белого быка и раньше, но он никогда еще представал перед ней полностью материализовавшись.

Неферет замерла потеряв дар речи над его совершенством. Его белая шкура блестела. Сияя как прекрасная жемчужина она обольщала, соблазняла и подчиняла.

Она скинула с себя покрывающую ее рубашку, которую дал едва половозрелый Старк, обнажаясь перед всепоглощающим темным взором быка. Затем Неферет грациозно опустилась на колени.

Ты обнажилась перед Никс. Теперь обнажаешь себя передо мной? Ты так раскована, Королева Тси Сгили?

Его голос вызвал резонанс в её уме, посылая дрожь ожидания по ее телу.

“Я не обнажала себя для неё. Вы, прежде всего остального, и вы знаете это. Богиня и я пошли по разным путям. Я больше не смертная, и не желаю подчиниться любой другой женщине.”

Гигантский белый бык шагнул вперед, заставив землю сотрясаться под его огромными раздвоенными копытами. Его нос чуть не коснулся ее нежной кожи, вдыхая ее запах. И он обдал Неферет холодным дыханием, ласкавшим ее самые чувствительные места и пробуждая самые сокровенные желания.

Значит вместо подчинения Богине ты решила бегать за падшим бессмертным мужчиной?

Пристальный взгляд Неферет встретил черные, безграничные глаза быка. “Калона — ничто для мне. Я собиралась отомстить ему за отказ от клятвы принесенную им для меня. Это — мое право.”

Он не рушил клятвы. Она не связала его. Душа Калоны больше не является полностью бессмертной — он отдал часть ее по глупости.

'Действительно? Как интересно…' Тело Неферет гудело от волнения на новости.

Смотрю ты все еще ослеплена мыслью им попользоваться.

Неферет подняла подбородок и встряхнула своими длинными рыжими волосами. 'Я не ослеплена Колоной. Я хочу лишь обуздать и использовать его силу'.

Ты — действительно великолепное, бессердечное существо. Языком бык облизавал голую плоть Неферет, заставляя ее задохнуться в изящной боли, поскольку ее тело дрожало от волнением. Прошло больше столетия прежде чем у меня появился такой последователь. Идея вдруг стала такой привлекательной.

Нефрет опустилась на колени перед ним. Медленно, мягко, она протянула руку и тронула его. Его шкура была холодной как лед, на ощупь как вода.

Неферет почувствовала, как её тело дрожит в ожидании. Ах его голос откликнулся в голове и проник прямо в душу, вызвав сильное головокружение. Я и забыл, как удивительны могут быть прикосновения, когда они не принудительны. Не так часто я бываю удивлён и я хочу взамен оказать тебе услугу.

'Я охотно приму всё, что Тьма сделает для меня.'

Смешок понимания быка грохотал в её голове. Да, я верю и хочу подарить тебе кое-что.'

'Подарить?' спросила она, задыхаясь от нежной иронии, потому что слова Тьмы были зеркальным воплощением слов Никс. 'Что же это?'

Будет ли тебе в радость узнать что я могу создать для тебя Слугу, вместо Калоны? Можешь им повелевать, сможешь использовать его как абсолютное оружие.

'Будет ли он достаточно мощным?' Дыхание Неферет участилось.

Если жертва того стоит, то он будет достаточно мощным.

'Я ничего или никого не пожертвовала Тьме,' произнесла Неферет. 'Скажи мне что ты хочешь для создания этого существа и я дам это тебе.'

Чтобы создать Слугу, у меня должна быть женщина обладающая древней связью с землёй, передававшейся из поколения в поколение по материнской линии дошедшие до неё. Чем сильнее, чище и старше женщина, тем совершенней Слуга.

'Человек или вампир?' Спросила Неферет.

Человек — они сильнее привязаны к земле, потому что их тела быстрее возвращаются в землю, чем тела вампиров.

Неферет улыбнулась. “Я точно знаю кто был бы прекрасной жертвой. Если ты доставишь меня к ней сегодня вечером, то я дам ее кровь тебе.”

Чёрные глаза быка заблестели, мысль Неферет развлекла его. Он наклонил передние ноги перед ней. Я заинтригован твоим предложением, бессердечная моя. Покажи мне жертву.

'Ты хочешь подвезти меня?'

Без колебаний, Неферет встала и обошла его гладкую, блестящую спину. Хотя он стоял на коленях, ей всё равно пришлось приложить усилие, чтобы взобраться на него. Тогда она почувствовала знакомый трепет власти Тьмы. Невесомо подняв её, он усадил её так, чтобы она была верхом на массивной спине.

Создай в своём уме картинку того места, где я должен оказаться — места, где можно найти жертву — и мы с тобой окажемся там.

Неферет легла вперёд, обняла его огромную шею, и представила изображение лавандового поля и прекрасного домика из камней Оклахомы, с приветливым деревянным крыльцом и большими открытыми окнами…