помечен и узнает, что он может или не может умереть, но наверняка имеет изменить его жизнь навсегда. (Как- то так)))

Прошла минута молчания, а затем Афродита сказала, 'Это то, что тебя беспокоит? Что ты новый Ищейка, и это трудная работа, или то, что действительно тебя беспокоит, что ты должны отложить Голливуд в течение четырех лет и за это время там обязательно кто- то будет 'следующим Бредом Питтом'?

Я обернулась и толкнула ее. 'Он был соседом по комнате Джека! Ты помнишь, что он хотел бы потерять соседа по комнате? 'Я видел выражение ее лица сдвинулось и смягчилось, но я только покачала головой. 'Нет. Ты и Дарий идите. Я последую за вами. 'Когда Афродита все еще колебалась я обратилась непосредственно к ее воину. 'Как твоя Верховная Жрица я приказываю тебе. Я хочу побыть с Эриком наедине. Возьми Афродиту и встретимся на костре Джека. '

Дарий не колебался ни секунды. Он торжественно мне поклонился, взял Афродиту за локоть и буквально утащил её прочь. Я глубоко вздохнула и села рядом с Эриком на скамейке.

Сожалею об этом. Афродита хорошая, но как бы сказала Стиви Рей, она иногда не очень приятна'.

Эрик фыркнул. 'Тебе не надо говорить мне об этом. Она и я встречались, помнишь? '

'Я помню', сказала спокойной я. Затем добавила, 'Мы тоже встречались'.

'Ага,' сказал он. 'Я думал, что любил тебя.'

'Я тоже думала, что любила тебя.'

Он посмотрел на меня. 'Мы заблуждались?'

Я посмотрела на него. Действительно посмотрела на него. Богиня, он был горяч, серьезно, как Супермен / Кларк Кент. Высокий, темный, голубоглазый и мускулистый. Но не более того. Да, он хорошо контролировал себя и был несколько высокомерным, но где-то внутри него, я знала, был спрятан очень, очень хороший парень. Я просто была не подходящей девушкой для этого парня.

“Да, мы ошибались, но это хорошо. Недавно мне напомнили, что это хорошо не должно быть прекрасно, особенно если ты учишься на своих ошибках. Так как, мы учимся на наших? Я думаю, что так или иначе мы могли бы быть лучшими друзьями.”

'Его великолепные губы открылись. 'Я думаю, ты права'.

'Плюс', добавила я, толкнув его плечом, 'у меня не достаточно симпатичных искренних парней таких, как мои друзья'.

'Я симпатичный искренний парень. Я имею в виду, действительно искренний парень, который кроме того, как ты говоришь, симпатичный. '

'Да, это ты,' сказала я. Тогда я протянула руку. 'Друзья?'

'Друзья'. Эрик взял мою руку в свою, а затем с лихой улыбкой изящно встал со скамьи на одно колено. 'Моя госпожа, пусть мы всегда останемся друзьями'.

'Оки-доки', сказала я, задыхаясь, потому что, ну, независимо от того, как сильно я люблю Старка, Эрик был серьёзно горячим и супер-хорошим актёром'.

Он наклонился и поцеловал мою руку. Не жутким способом Я-пытаюсь-залезть-к-тебе-под-юбку, а как настоящий старой-школы-джентльмен. Все еще стоя на колене, он посмотрел вверх на меня и сказал: “Ты должна сказать что-то сегодня вечером, то что даст нам, надежду и поможет Демьену, потому что прямо сейчас многие из нас просто плавают здесь в этом дерьме… и Демьену серьезно не хорошо.”

Моё сердце сжалось. 'Я знаю'.

'Хорошо. Не смотря ни на что, я все равно верю в тебя, Зои.'

Я вздохнула. Снова.

Он улыбнулся и встал, потянув меня за собой. 'Поэтому, пожалуйста, позволь мне сопровождать тебя на этих похоронах'.

Я взяла Эрика под руку и шагнула в будущее, начало которого я представить не могу.

Это был удивительное, печальное, невероятное зрелище. В отличие от прошлого раза, когда похоронный костер горел для вампира в Доме Ночи, вся школа была там. Недолетки и вампиры сделали огромный круг вокруг погребального сооружения, которое было построено в самом центре школьного двора. Я видела все ещё обугленную траву, которая свидетельствовала, что недавно тело Анастасии Лэнкфорд было предано огню Богини в этом самом месте. Только в прошлый раз вышла не вся школа, чтобы засвидетельствовать и проявить уважение к ней тогда. Слишком многие из них находились под контролем Калоны — или испугались его гнева. Сегодня вечером было иначе. От контроля Калоны освободились все, и Джек получил достойные проводы.

Мои глаза нашли Дракона ещё до того, как я посмотрела на погребальный костёр. Он стоял позади Джека в тени ближайшего дуба. Но тень не скрывала его боль. Я видела, как слёзы молча падают на его точёное лицо. Моя первая молитва на ночь была о помощи Богини Дракону.

Он такой хороший человек. Помогите ему обрести покой.

Потом я посмотрела на Джека.

То, что я увидела, заставило перехватить дыхание и улыбнуться сквозь слёзы. На традиционных для вампира похоронах, он был обёрнут с головы до ног традиционным вампирским покровом. Покрытие Джека было фиолетовым. Супер-блестящим. Супер-сверкающим. Супер-фиолетовым.

“Она фактически сделала это.” Забитый голос Эрика слабо прозвучал позади меня. “Я знал фиолетовый, был его любимый цвет, поэтому я пошел к дельфину в Утика-Сквер и купил фиолетовые листы (может ткань?). Многие из них. Тогда я сказал Сапфир в лазарете одеть Джека в них, я даже не подозревал, что она действительно это сделает.”

Я повернулась к Эрику, поднялась на цыпочки и поцеловала его в щёку. 'Спасибо, Джек был бы в восторге, что ты сделал это. Ты был хорошим другом для него, Эрик'.

Он кивнул и улыбнулся, но ничего не сказал, и я увидела, как он снова заплакал. Прежде чем я успела присоединиться к нему и зареветь, я не могла быть принята ошибочно Верховной Жрицой, я отвернулась от него и глазами нашла Демьена. Он стоял на коленях во главе костра Джека.

Герцогиня сидела рядом с ним, и его пушистая кошка, Кэмми, свернувшись лежала на его коленях. Старк стоял рядом с Герцогиней, и я могла видеть, как он почесывал свою скулящую собаку и успокаивал их с Демьяном одновременно. Стиви Рей была рядом с Старком, взгляд был у неё супер несчастный и зареванный. Афродита стояла по другую сторону от Дамьяна, с Дэрием прямо позади нее. Близняшки были с левой стороны от неё. И от каждой стороны группы моих лучших друзей простиралась вся школа в молчании, почтительным кругом вокруг костра. Многие из недолеток и вампиров, включая Ленобию и большинство других преподавателей, держали фиолетовые свечи. Это не походило на то, что все смерятся с этим, как говорил Старк, но сегодня вечером я слышала рыдание всех.

Неферет нигде не было видно.

'Ты можешь сделать это', прошептал Эрик.

'Как?' С трудом говорила я.

'Как ты всегда делаешь — с помощью Никс', сказал он.

“Пожалуйста, Никс, помоги мне. Я не могу сделать этого самостоятельно,” прошептала я вслух. И затем появилась профессор Миссэл, и встала передо мной. Так, двигаясь уверенными широкими шанами, как я была уверена Верховной Жрицы, я прошла к Дамиану.

Старк увидел меня в первую очередь. Когда мои глаза встретились с моими, я не видела намёка на ревность или гнев, хотя я знала, Эрик идёт позади меня. Тогда мой Воин, мой Хранитель, мой любовник отошёл в сторону и официально мне поклонился.

'Счастливо встретиться, Верховная Жрица'. Его голос звенел по территории школы. Все повернулись ко мне, и казалось, как один, Дом Ночи поклонился мне, признав меня своей Верховной Жрицей.

Это дало мне ощущение, которого я никогда не испытывала ранее. Профессора, столетние вампиры и младшие из недолеток смотрели на меня, верили в меня, доверяли мне. Это было как страшно, так и удивительно.

Никогда не забывай это чувство, голос Богини пел в моей голове. Истинная Верховная Жрица скромна, а так же горда, и никогда не забывает об ответственности, которую, будучи лидером, влечёт за собой.

Я остановилась перед Демьеном и сжала кулак над своим сердцем. 'Счастливо встретиться, Демьен'.