От этой улыбки мне стало щекотно в животе.

– На самом деле, я вовсе не собиралась слетать на крыльях ночи и высасывать кровь из Кайлы, – призналась я. – Честно говоря, я даже не умею летать.

Он расхохотался. (Я не говорила, что он замечательно смеется?)

– Я знаю. Вампиры не летают.

– Но она все равно испугалась, – похвасталась я.

– Насколько я могу судить, она это заслужила, – очень серьезно сказал Эрик. Потом помолчал немного и неуверенно спросил: – Можно спросить тебя кое о чем? Только предупреждаю, это очень деликатный вопрос.

– Ты еще спрашиваешь! Ты видел, как я пила кровь, блевала, целовалась с парнем, как собака лизала его кровь, а потом как едва не выплакала себе глаза. А я видела, как ты отказался от минета. И ты полагаешь, после этого меня смутит твой деликатный вопрос?

– Тебе не показалось, что Хит был в трансе? Он выглядел и говорил, словно не в себе.

Я поежилась, и Нала недовольно заворчала, так что пришлось погладить ее, чтобы она успокоилась.

– Мне кажется, да, – ответила я после долгого молчания. – Я не знаю, транс это был или что-то еще, и я вовсе не собиралась испытывать на нем свои чары и тому подобное… но он действительно изменился. Не знаю, в чем тут дело… Он пил и курил траву. Может, просто был под кайфом?

В ушах у меня вновь зазвучал голос Хита, его слова выплывали из памяти, как туман: «Да… Все, что ты хочешь… Я сделаю все, что ты хочешь…»

И еще я вспомнила странный пристальный взгляд, которым он смотрел на меня. Черт побери, я даже не подозревала, что мой Хит Спортсмен способен так упираться (разве что в футболе). Да он вообще никогда не парился, даже не мог напрячь мозги, чтобы правильно произнести по буквам самые простые слова (кроме слова «футбол», разумеется)!

– Он был таким все время или только после того, как ты… в общем, когда ты начала…

– Не все время. После того как. Почему ты спрашиваешь?

– Потому что есть всего две причины, которые могли заставить его вести себя странно. Первая – он находился под кайфом, но в таком случае, он был бы обкумаренный с самого начала. Вторая – он вел себя так, потому что ты настолько хороша, что любой парень впадает в транс, оказавшись рядом с тобой.

От слов Эрика у меня в животе словно бабочки запорхали. До сих пор ни с одним парнем я не испытывала ничего подобного. Я не чувствовала этого ни с Хитом Спортсменом, ни с Джорданом Ленивцем, ни даже с Джонатаном Глупым Музыкантом (как видите, мой любовный список не слишком велик, зато весьма разнообразен!).

– Правда? – ужасно тупо спросила я.

– Правда, – очень умно улыбнулся он. Неужели я могу нравиться такому парню?

Ведь я же кровожадная тупица!

– Но и эта причина отпадает, потому что он знал, какая ты красавица до того, как ты его поцеловала. Однако, судя по твоему рассказу, не был заворожен до тех пор, пока на сцену не выступила кровь.

(«Заворожен» – ха-ха! Он сказал – «заворожен»! У меня еще никогда не было такого парня!)

Я была в таком восторге от богатого словарного запаса Эрика, что, не задумываясь, выпалила:

– Ну конечно, все дело в крови. Это началось, когда я услышала его кровь.

– Повтори.

Дерьмо. Я не хотела этого говорить. Но отступать было некуда. Я откашлялась и сказала:

– Хит начал меняться, когда я услышала, как его кровь пульсирует в венах.

– Это могут слышать только взрослые вампиры, – Эрик помолчал, потом быстро улыбнулся и сказал: – Забавное имя – Хит. Подошло бы звезде сериала про гомосексуалистов.

– Почти угадал. Он звезда нашей футбольной команды.

Эрик кивнул и насмешливо прищурился.

– Кстати, мне очень нравится фамилия, которую ты себе выбрал. Найт [15] – это круто, – сказала я, чтобы закончить разговор, произнеся напоследок что-нибудь умное.

Его улыбка стала еще шире.

– Я ничего не выбирал. Меня с рождения зовут Эрик Найт.

– Вот как? Здорово…

«Пристрелите меня, кто-нибудь, пожалуйста!»

– Спасибо.

Он посмотрел на часы, а я невольно проследила за его взглядом и поняла, что уже почти половина седьмого утра.

– Скоро рассветет, – сказал Эрик. Услышав в его словах деликатный намек на то, что каждому из нас пришло время идти своей дорогой, я завозилась, пытаясь поудобнее подхватить Налу и подняться, но Эрик Найт бережно поддержал меня под локоть и помог встать.