— Этих в разные комнаты, пристегнуть к трубам и охранять.

Недовольно бурчащие подонки бросились выполнять приказ.

Снова загудела труба. Ожидающий из-иестий с Приморского шоссе конченый сучара засуетился, пытаясь быстро нажать на нужную кнопку.

— Да! — гаркнул он.

— Муха залетела. Кандидат… горит в своей хате, — произнес бывший чеченский наемник. — Там найдут обгоревший дуршлаг, — и жутко рассмеялся.

— Ладно. Гони на базу, — недовольный рассказанными по телефону подробностями, захрипел червь и посмотрел на электронный циферблат. С начала событий прошло ровно пять часов.

Оставленные в засаде у поворота с шоссе кровососы, получив сообщение ссученного пахана, выкатили на ведущую к даче Ящера дорожку огромный булыган и залегли в продуваемом голом кустарнике. Лежать пришлось долго, сжимающие автоматы пальцы окоченели, тающий апрельский снег холодными струйками просачивался сквозь одежду, пролетающие по трассе шаланды окатывали замерзающих гопников потоками жидкой ледяной каши. Проклинающие все воинствующие упыри ждали…

Ждали они напрасно. Находящийся в еще более неудобной позе авторитетный Ящер громко чертыхался. Обвешанные амуницией злющие омоновцы вытащили его и двух телохранителей из перехваченного у поста ГАИ чемоданистого «мерседеса» и пинками кованых ботинок уложили парней мордами в снежную жижу.

Вокруг них, щелкая взятой в отделе казенной фотомыльницей, бегал и суетился довольный проведенной операцией по задержанию особо опасных преступников капитан Суслин, стараясь тщательно запечатлеть на пленку выуженные из карманов пацанов разложенные веером деньги и табельное оружие охранников, естественно, «забывая» сфотографировать разрешение на их ношение…

Почувствовав перспективы, рыжевих-растенький следователь Витюша ШИЛ Громкое Дело…

Еще в больничной палате, не задаваясь вопросом, что было бы с тем придурком прямо на месте, не отходя от кассы, который посмел бы вмазать пощечину, а тем более плюнуть в рожу авторитетнейшему Леше Ящеру даже за честь любимой жены Сары, Суслин принялся стругать свою будущую карьеру налогового полисмена с повышением в звании.

Быстро внушив потерпевшему, что его, бедного еврея, не просто избили, но еще и ограбили на сто двадцать долларов, якобы находившихся у него в кармане, а так как это происходило с применением консервного оружия, то грабеж автоматически переквалифицировался в разбой, заботливый следак продиктовал страдальцу соответствующее заявление, которое тот и подписал.

Таким образом, ничего не подозревающему о совершенном им в составе группы разбойном нападении с проникновением, с применением Ящеру засветило лет десять усиленного, а может быть, и строгого режима, в зависимости от решения руководствующихся собственным правосознанием служителей Фемиды.

Там же, в больнице, выловив заведующего хирургическим отделением, будущий майор налоговой службы научил медицинского работника, как правильно ставить диагнозы, в результате чего получил справку, что у гражданина Лифтера не» банальное сотрясение мозгов, а устрашающий ушиб того же мозга, соответственно изменяющий статью о нанесении телесных повреждений средней тяжести в более сурово наказуемую статью, говорящую о тяжких телесных повреждениях.

Данные действия рыжего мусорка усугубили вину подозреваемого Алексея Николаева еще лет эдак на восемь, что в совокупности с дерзким разбоем составляло уже восемнадцать в перспективе проведенных за решеткой годков.

Но и этого Витеньке показалось мало. Немного подумав, он решил пришить сюда и хулиганство в части второй за непристойное поведение правонарушителя в общественном месте, выраженное в физическом и моральном оскорблении гражданки Сары Лифтер, что могло привести неосведомленного в своих преступных делах Лешу еще к трешке.

Суслин подумывал о статье, говорившей о покушении на изнасилование в отношении той же гражданки, но это был бы уже перебор.

Закончив свои правохоронительные действия в больнице, окрыленный следак взмахнул перьями и полетел на квартиру Кукушкиных за столь необходимыми в любом деле свидетельскими показаниями.

Описанная страдающими от действий неугомонного соседа жильцами маленькой коммуналки реальная картина происшествия капитана не удовлетворила. Рушилась такая славная версия Громкого Дела, превращая его в мелкую бытовую бакланку, которая могла максимум уместиться в условный срок для главного подозреваемого, а стало быть, к рухнувшим надеждам оперившегося работника РУВД. Но и здесь борец с организованной преступностью не растерялся. Напугав неискушенных в уголовно-процессуальных мероприятиях интеллигентов Кукушкиных привлечением тех в качестве заказчиков преступления, он выбил у растерявшихся Арсения и Ирины Петровны нужные показания, тем самым подкрепив ранее полученное заявление потерпевшего Лифтера.

Допрос гражданки Сары Лифтер Суслин решил отложить на будущее, так же как и выяснение личности неустановленного соучастника бандита Димы, номер трубочки которого запуганный перспективой попасть под суд в качестве организатора случившегося китаевед Арсений незамедлительно служителю правопорядка выдал.

Вернувшись в отдел, деятельный следователь оперативно получил адреса и телефоны Алексея Николаевича Николаева и незамедлительно ему позвонил, естественно, не представляясь, и выяснил, что того дома и на даче нет. Приложив к собранным бумагам собственную — донесение о том, что подозреваемый от правоохранительных органов скрывается, Витюша рванул к дежурному прокурору. Ну а что происходит в таких случаях в столь достойном заведении под названием «Прокуратура» читатель уже знает из «Лохотрона»: прокурор, оценив на взгляд и даже удивленно пощупав уже солидную папочку, тут же подписал необходимую для задержания «опасного преступника» Николаева санкцию…

Остальное было уже делом техники, и счастливый Суслин вез в КПЗ изрядно помятого омоновцами Лешу Ящера, а также ни в чем не виновных Леща и Клима, его славных телохранителей. Вот не повезло.

Хотя как посмотреть. Вдрызг замерзшие упыри все еще лежали в кустах у поворота, ощупывая заиндевевшими пальцами спусковые крючки автоматов…

— Господи, за что же ты мучаешь мою невинную многострадальную душу? — произнес пришедший в себя от льющегося на него из крана потока студеной невской воды, лежащий на дне ванны Макарыч.

Сумрачное помещение освещалось бликами бушующего в квартире огня. Густой черный дым врывался через распахнутую дверь и исчезал в вентиляционной отдушине.

— Огонь, вода, а где же медные трубы? — продолжил мокрый старикаша свой монолог и попытался подняться, поняв, что если немедленно не встанет, то медные трубы услышит только у собственной могилы на кладбище. Напрягая все силы, с криком «Спасайся, кто может!» Костров выполз из ванны и, натянув на голову мокрый смокинг, прорвался через стену огня на выход.

— Какое величайшее свинство и вопиющая непорядочность взрывать перепившего кандидата в его собственной квартире, — уже на лестнице пробурчал Андрей, почувствовал новый приступ головной боли. — Люди, дайте анальгина! — взмолился он.

Очумевшие соседи, не обращая внимания на страдальца, в панике выбегали на ночную улицу.

— Пить вредно! — сообщил сам себе несчастный и, влившись в поток бегущих жильцов, выскочил из парадной. Посмотрев на вырывающееся из выбитых окон пламя, погорелец въехал, что если бы накануне не ужрался и сумел доползти до кровати, то его опаленная душа уже предстала бы перед судом Всевышнего.

— А не пить — опасно для жизни, — противореча своей предыдущей фразе, не без юмора заметил Макарыч.

— Это точно! — подтвердил стоящий рядом в куртке, но без штанов мужик, живущий на этаж выше. — Как в наше время без пьянки жить, разве по-трезвому такое переживешь, когда чеченцы дерьмовую водку крутят и везде взрывают, — пустился он в рассуждения. — Если бы мы вчера с Васькой два литра не выжрали…

— Извини, братан, — перебил Андрей своего разговорчивого соседа, — завтра расскажешь, — и, сообразив, что надо куда-то двигать, а то вконец закоченеет, побежал ловить тачку.