по-другому, по-прежнему, с усмешкой и легкой издевкой, что ли.
— А, спящая красавица проснулась, — хрипло усмехнулся маг.
— Да! Ты чего с оборотнем творишь. Отпусти! Он же меня сюда принес!
— А до этого чуть не убил, — пожал плечами.
— Ну и что? Можно подумать, ты по мне рыдать бы стал.
— Может, и стал бы, — таким тоном, что непонятно — то ли шутит, то ли издевается, но он продолжил очень серьезно и без тени сарказма: — А вот только те, кто поднимают лапу на то, что принадлежит мне, долго не живут, поверь.
— Э… мм… я принадлежу тебе? — ошарашенно.
— Да, — самодовольно. — С потрохами. Ты рада? — С интересом наблюдая смену эмоций на моем лице.
— Да щас!!!
— Другого я и не ожидал, и этот… гад!
Рычу и пытаюсь открыть дверь. Вот если я выйду отсюда…
— Давай чешую.
Волк, все еще не веря, что его отпустили, судорожно выгреб из кармана небольшой кулек из листьев и передал его магу. Маг открыл, посмотрел, пересчитал.
— У меня еще одна есть, — брякнула я. Ну да, мы же честные и молчать не любим.
Оборотень ошарашенно на меня уставился, не понимая, а чего он тогда тут погибал.
— А нечего обворовывать! — Показываю язык.
— Давай сюда, — нахмурился маг и подошел к двери.
Фыркаю и роюсь в кармане, нащупывая заветную дырочку. А, вот она.
— На.
Чешуйку внимательно осмотрели и утвердительно кивнули.
— Так. Ладно. Ты, — в меня ткнули пальцем, — сиди тут, а ты, — оборотень шарахнулся, словно его этим пальцем вообще испепелить пытались, — пойдешь со мной.
— Я без нее никуда не пойду.
— Да! — поддерживаю я, прекрасно понимая, с чего волк так решил. Мало ли — только я скроюсь из глаз, и маг снова превратится в маньяка-извращенца. У меня был свой мотив — ежели не выйду сейчас, то вряд ли меня выпустят вообще.
Маг зарычал, что-то прошипел, пол просел, снова становясь гладким, а я ойкнула, получив дверью по лбу и рухнув на спину.
— Идете? — поворачиваясь спиной и уже удаляясь по коридору.
— Козел, — сообщила я, вставая.
— Я все слышу! — просветили меня.
— Дегенерат! Урод! Некромант недоделанный! Придурок! — добавила я для красочности, радуясь, что ни одно слово не пропадет.
Проходя мимо волка, я заметила ошарашенно выпученные глаза и трясущиеся губы.
— Ну чего?
— Ты с ума сошла — так с НИМ разговаривать?
— Хм?
— Почему не сказала, что этот некромант рыжий?!
В голосе оборотня было столько боли, что я поняла: была и впрямь неправа. Сказала бы — волк бы по-тихому прибил меня и не мучился. А так страдай тут от истерик заново воскресшего мага и его несчастной ученицы.
— А что бы это изменило?
Волк нервно усмехнулся и кое-как встал, оттолкнув мою протянутую руку.
— Ты даже не знаешь, кто такой этот рыжий некромант. А то, что его боится даже королева фэйри, его имя боятся произнести люди, и даже вампиры никогда не суются в его логово, — тебе это ни о чем не говорит?
— Нет, — отрезала я. Надоело. Чего он заладил: рыжий, рыжий… Ну и что? — Гномы, к примеру, не боятся.
— На гномов магия не действует. Только в виде зелий. — Волк сплюнул выбитый зуб и пошел вперед. — Сочувствую тебе, девочка. Ты даже не представляешь, во что ты вляпалась.
— Сама разберусь, — буркнула я, мысленно сетуя, как же мне везет на придурков.
Маг повел себя странно. Он не только больше не угрожал оборотню, но и с энтузиазмом рассказал о том, что давно хотел опробовать на русалках зелье человеческих рук. Результат стопроцентный он гарантирует. Волк помялся, но пузырек взял, еще и «спасибо» буркнул.
Потом маг протащил ошарашенного оборотня по этажам, показывал балки, перекрытия, каменные своды и наметки балкона. Я везде таскалась следом, ибо на меня бросали до того несчастные взгляды, что оставлять его не хотелось совершенно.
— А это главный зал! Первый этаж, фонтан, тут будут «писающие мальчики».
— Ммм… писающие? — Ошарашенно.
— Это модерн, — подсказала я.
— А? — Волк явно не рубил в моде.
— «Писающие мальчики» — это последний писк сезона! — вызверился маг, обнимая волка за плечи и таская на буксире вокруг фонтана. — Вот ты представь. Ты идешь… а они журчат. А ты идешь, а они…
— Я понял концепцию, — криво улыбнулся волк.
— О! Хорошее слово. Где научился?
— Да с вашей ведьмой побродишь, еще и не то заучишь, — растерянно.
— Ага. Ну что ж, ладно. Как тебе мой… дворец?
— Отлично. Мрачновато, но вам идет.
— Я тоже так подумал.
— Мне не нравится, — высказалась я.
На меня почему-то не обратили ни малейшего внимания.
— Ладно, беги к своей ненаглядной. Но помни: в это надо добавить каплю ее крови и вылить в озеро до того, как пройдет полнолуние.
— Я запомнил. Честно.
— Отлично, тогда не задерживай нас. Вперед.
И волк ушел. Растерянно оглядываясь и явно не решаясь о чем-то спросить.
— Думаешь, клюнул? — Маг стоял рядом со мной, сложив руки на груди, и внимательно смотрел вслед парню.
— Ну похоже на то. А что конкретно ты ему дал?
— Как и просил — ногорост. Теперь у русалочки будут ноги и всё, что полагается женщине.
— Гм. Тогда почему у тебя такой вид.
— Какой?
— Словно ты только что свершил вселенскую гадость и едва сдерживаешь довольный хищный оскал.
— Гм… это ты хорошо сказала. Оскал. Н-да. Ну в чем-то ты права. — Ланс развернулся и пошел к лестнице.
Гномов не было, все ушли в лагерь после заката. Мертвецы вповалку валялись в подвале, умаявшись за день. Надо было починить кости, вправить суставы, перевязать мышцы. Гномы впахивали на них, как в последний раз.
— Эй! Так что ты сделал? Ланс!
Бегу следом, цокая копытами и скрипя зубами от любопытства. Вот ведь не расскажет. Стопудово не расскажет, зараза такая. Знаю я его.
