— Сверх? Здорово! — Он протянул мне руку. — Александр.
— Тезка, значит. — Я с удовольствием ответил на рукопожатие.
Армеец сдавил руку так, что, будь я человеком, кисть он бы мне сломал. Но проверку я выдержал легко, даже не пришлось давить в ответ. Просто слегка пожал ему руку.
— Прости, — повинился он. — Время такое, проверка не помешает. Не обиделся?
— Нет. У меня тоже семья. Едем?
— Пять минут в вестибюле подожди. У капитана отпрошусь, и двинем.
Я даже ответить не успел, Александр рванул с места с космической скоростью. Столкнувшись в дверях, он едва не растоптал какого-то бедолагу в комбезе аналитиков.
— Носорог отличается плохим зрением, но при его размерах… — пробормотал я.
Армеец поднял настроение. Перспектива сидеть в четырех стенах меня откровенно не радовала. Надеюсь, прогулка хоть немного отвлечет. Чертов кинотеатр, до сих пор передергивает. Постаравшись отгородиться от подобных мыслей, я зашагал по направлению к вестибюлю.
Ждать тезку пришлось недолго, спустя пару минут его внушительная фигура нарисовалась прямо передо мной.
— Готов? Ну попрыгали.
— Стоять, зайцы. Куда это вы попрыгали?
Холодный тон Василька чуть не заставил меня вжать голову. Вот невезение. Шансы выбраться из гостиницы стремительно падали.
— Женька, а мне сказали — ты спишь. Надо помочь человеку, семью перевезти в безопасное место. Я быстренько, туда и назад.
— Что быстренько, это я верю. Тебя Коста отпускал?
— Нет. Сказал до вечера отдохнуть. Поспать. Жень, какой к черту сон? Меня дергает, как зайца с батарейкой, а у него семья. Надо помочь.
Взяв девушку за локоть, я отвел ее в сторонку.
— Он странный какой-то. Ему товарищ выход предложил, а он будто помирать собрался. А сейчас глянь, как оживился. Может, чутье какое? Я в ваших делах не очень.
Женя замолчала на вдохе и принялась буравить армейца взглядом. Тот даже не пытался делать невозмутимый вид. Чувствовалось, что мужик не в своей тарелке.
— Ладно. Поехали, я с вами скатаю. Раз у вас обоих такая чуйка.
— Да ну, какое у меня чутье. Скучно просто.
— Ага, — делано покивала Женя. — Только он маг, и инициация едва закончилась.
Девушка повернулась к армейцу со словами:
— Александр, вы где были последние полтора часа?
— Здесь. Нас же сразу на прикрытие гостиницы бросили.
— Типично. Вокруг новорожденного шляется полсотни магов, и хоть бы одна сволочь внимание обратила. Неучи. Ладно, поехали. По дороге разберемся.
Машину вел тезка. Женя не зря сказала, что во всем разберется. Бедный мужик сто раз пожалел, что связался с нами. Первым делом Василек конфисковала его документы.
— Ищи тебя потом, — проворчала девушка. — По гарнизонам.
К сожалению, больше ничего выяснить не удалось. В механизме инициации толком никто не разобрался. Теорий было много, но без проверки они таковыми и оставались. Женя сказала, что изредка инициация запускается сама собой, без видимых причин. Видимо, как раз тот случай.
— Или что-то с семьей, — задумчиво добавил я.
— Типун тебе на язык. Я жене звонил, у них все в порядке.
— Ты видишь грядущее. — Замогильный голос мне никогда не удавался.
— Жень, у вас все такие? — Александр покрутил пальцем у виска. — Или он один?
— Такой — точно один.
— Ну слава богу.
Рассмеялись все одновременно. Женя все правильно поняла, и мы вместе как могли забивали дурные предчувствия Александра своей болтовней.
Москва выглядела печально. Теплый летний вечер, а улицы непривычно безлюдны. Давящая тишина и, несмотря на раннее время, наглухо зашторенные окна домов. Люди, как в детстве, стремятся забраться под одеяло с головой в надежде, что монстр из шкафа уйдет к кому-нибудь другому. Грустно, ведь этот монстр никуда уходить не собирается. Телевизоры, радио и уличные билборды настоятельно советуют воздержаться от прогулок. Уверен, народ поголовно сидит в Интернете.
— Нам бы ночь простоять, а днем — продержимся. — Тоскливая обстановка подействовала и на Женю. — Большую часть гулей уничтожили, новых создать не успеют.
— Что мешает этим тварям снова уйти в канализацию?
— Перекрыли завалами, заминировали и ловушек понаставили. Спускаться туда сейчас опасно не только вампирам, но и нам. Делали на скорую руку, разминировать замучаемся. Главное, выдавить этот гнойник, если Печать поставят — будет легче.
— Что за Печать? — вмешался в разговор мой тезка.
— Да так — бухгалтерия.
— Понял, не дурак. Мы, кстати, приехали. Вы в машине посидите, я быстро. Заберу своих и назад.
— Пусть Ящер с тобой сходит, проводит. Обидно будет, если что-то случится.
Армеец особо не возражал, поэтому я пошел с ним. Подъезд оказался стареньким, но опрятным. Лифта не было, и нам пришлось подниматься пешком. Спешили мы напрасно, сборы были в самом разгаре. Количество разбросанных по квартире вещей поражало. Такое чувство, будто в доме устроили обыск и в средствах особо не стеснялись. Одежда на полу, крики и рев. Ребенок категорически отказывался уходить от телевизора, через пятнадцать минут начинались любимые мультики. Поэтому мы с тезкой разделились. Пока он разбирался с женой, я занялся девочкой.
— Привет, меня Саша зовут. А тебя?
— Оксана.
Ребенок смотрел подозрительно, в ожидании подвоха. Надо сказать, не без основания.
— Очень приятно. Оксана, давай заключим сделку?
— Я никуда не поеду, мне обещали «Смешариков».
— Хм… а если я предложу кое-что получше?
— Лучше «Смешариков» ничего нет, — отрезала девочка.
— Максималистка ты, прям как моя сестренка. Милый ребенок, ты волшебников видела когда-нибудь? Всамделишных.
— Я не маленькая, и знаю что таких не бывает.
— А вот и бывают. Ты мультик про огра смотрела? Там еще принцесса после заката превращалась в великана. — Судя по блестящим глазам, Оксана знала мультик наизусть. — Так вот, этот злой волшебник заколдовал и меня. После заката я тоже превращаюсь.
— В огра?! — радостно воскликнула девочка.
— Нет. Пока только в ящерицу. Но в
— И покататься? — хитро прищурилась девочка.
— Нет. Меня недавно заколдовали, я еще неловкий. Покататься — потом. Договорились?
Девочка серьезно протянула ладошку, которую я с удовольствием пожал. Честно признаюсь, она мне понравилась. И даже мысль покатать ее не показалась кощунственной. Оксана убежала в комнату родителей, откуда раздался ее требовательный голос:
— Вы чего так долго? Едем быстрей, мне Саша превращение обещал.
Ответ родителей я не расслышал. С улицы донеслись едва слышные хлопки. Странные такие, никогда подобных не слышал. Тезка как раз зашел в комнату, может, он знает, что это такое?
— Слышал?
