законный пока еще муж законной наследницы, имеет полное право перевернуть пресловутые «колготки» и засыпать тусклый взгляд двух пятидесятикопеечных зрачков зеленой, желтой, красной и прочей листвой сезона удач!

Пока село поминало Елисеича в Дунином доме, Дерибасов шарил по избе, населенной механизмами, как замок привидениями.

Уже затянули у Дуни протяжные песни, а Дерибасов только и нашел, что пустой конверт с надписью: «200 руб. На смерть». Уже потянулись односельчане с поминок по домам, а весь улов был сорок один рубль с мелочью - сумма из трех непустых карманов разносезонной одежды. Мишель сидел в темноте на краешке огромного елисеичевского табурета, едва доставая пола ногами. Вот уж не думал Дерибасов, что старик прячет деньги так хитро. А за окнами все шли нескончаемые умиротворенные односельчане и, горячась, громко славили Елисеича:

- ...такой простой и доверчивый был...

- ...жил, как на ладони...

Саркастическая ухмылка кривила лицо Михаила Дерибасова, кооператора. Ухмылка становилась все шире и кривее, а назарьинцы все блуждали и блуждали, и не давали зажечь свет, чтобы продолжить поиски. Хотя искать было уже, вроде, и негде.

Нахохлившийся Дерибасов смотрел в темное окно и представлял, как Елисеич каждую ночь фрахтует самолет и улетает в Москву, чтобы спустить выручку в подпольном казино. Или контрабандными тропами переправляет деньги в бронированное чрево швейцарского банка...

Дерибасов начинал сваливаться с табурета, вздрагивал, и когда механическая кукушка посулила ему двенадцать лет жизни, собрался было от безнадеги завалиться на полутораспальную по длине Елисеичеву кровать, когда до него донеслось очередное:

- А в войну он знаешь что удумал?.. Слушай, а может, у него в избе это... Ну да, наверняка изобретений полно, хоть одно и будет иметь о-бо-рон-но-е зна-че-ни-е!

Дерибасов узнал заплетающийся голос колхозного председателя.

- Значит так!.. Избу опечатываю... И телеграмму министру обороны. Молнию. «Шлите военспецов. В избе изобретений, как грибов...»

- Да-а-а, грибов, - протянул председатель сельсовета. - Эх, Елисеич!..

- А труженик-то какой был! Один - целый цех в подвале оборудовал!

Дерибасов понял, что в подвале можно зажечь свет. Но стоило ли лезть туда, где он и так знал каждый уголок? И тут Дерибасову был голос. Внутренний. Это был голос Елисеича: «Механизмы добрые. Ты, главное дело, в них не лезь...» С радостным изумлением постиг Дерибасов хитрость бывшего компаньона и полез...

К утру все стало ясно - с механизмами старик не хитрил. Все сбылось. Собранные строго в прежнем виде, без единой лишней шайбочки, агрегаты не воскресали!

Дерибасов с трудом выполз из подвала на тусклый белый свет. Он вернулся на табурет с двумя бутылками - самогона и «царской водки», решив начать за здравие с «крестьянской», а кончить за упокой, поднявшись духом до царских хором.

Дерибасов обжег нутро стаканом первача и прислушался к инстинкту самосохранения - не вырубился ли. «Вижу, вижу! - предупредил тот. - Не садись на пенек, не пей смесь азотной и соляной кислот, тупиком станешь!» Дерибасов поморщился и снова налил из первой бутыли...

И тут к воротам подъехал контейнеровоз и засигналил с идиотской жизнерадостностью.

- Заткнись, - попросил Дерибасов в переговорное устройство.

- Отпирай ворота! - заорал молодой шофер. - А то здесь свалю и уеду!

Дерибасов заинтересовался, нажал на воротооткрывающую кнопку и пошел навстречу.

- Фамилия?! - потребовал шофер.

- Ну, допустим, Дерибасов, - вызывающе сказал Мишель, после выхода фельетона не любивший представляться по фамилии.

- Улица Острополера, пять?

- Ну.

- Распишись и получи.

Так Дерибасов получил компьютерный класс - на всю разыскиваемую сумму. Он затащил один микрокомпьютер в дом, вскрыл ящик и остался доволен. Вид был вполне товарный, и Дерибасов поверил, что сможет продать ящики по госцене, а то и дороже. Он схватил за горло бутыль «царской водки» и пошел выливать ее в сортир.

На обратном пути Дерибасов обнаружил у ворот целую делегацию во главе с директором школы. Все были радостно возбуждены, лица сияли.

- Мишка! - ликовал директор. - Это же компьютерный класс пришел! Что ж ты не догадался сказать, чтобы его у школы выгрузили?! Э-эх, Елисеич не дожил... А уж как ждал... Ты скажи Дуне, пусть фотографию Матвея Елисеича получше подберет, мы ее увеличим и в классе повесим.

Дерибасов прошел в дом и заперся вместе с отбившимся компьютером.

А в три часа пополудни Михаил Венедиктович вошел в кабинет директора одного из Ташлореченских ПТУ и представился:

- Дерибасов. Михаил Венедиктович. Кооператор. И спонсор.

Директор настороженно смотрел и вспоминал.

- Имею деловое предложение, - продолжал Мишель, всучая визитку. - Взаимовыгодное. Ваши ребятишки на сельхозработы еще не уехали?

- Это о вас в газете писали? - удовлетворенно сказал директор. - Вы же грибами торгуете?.. Пошел отсюда со своими предложениями знаешь куда?!

- Знаю, - побледнел Дерибасов и улыбнулся. - В любое другое ПТУ. И компьютер новенький туда же отнесу. За маленькие услуги я расплачиваюсь маленькими ЭВМ... Я спонсор по вычислительной технике.

Директор медленно обплыл крючок с червяком и стал принюхиваться:

- Ворованная?

- Тебе что, предъявить родословную? - усмехнулся Мишель. - Могу.

- Списанная? - директор уже тянул руку за бумагами.

- Отнюдь, - ответствовал Мишель. - Полуторамесячная, краска на губах не обсохла. Но умна, я скажу тебе, не по возрасту! - Дерибасов сел и закинул ногу за ногу.

- А где взял?!

- Купил. В Москве. За наличные. Между прочим, вопреки тому, что пишут о нас некоторые подкупленные конкурентами любители порнографии, кооператив «Деликатес» больше половины своих доходов тратит на благотворительность. Ликвидируем компьютерную безграмотность подрастающего поколения. У себя в Назарьино мы уже оборудовали компьютерный класс. Теперь беремся за Ташлореченск... Ну, ясно, что не все сразу. Одну машинку могу дать хоть сейчас, а дальше по обстоятельствам. А обстоятельства, сам понимаешь, зависят от доходов... У нас, как раз, временные трудности, - Дерибасов сделал паузу.

- Ну, а мы-то что взамен? - послышалось с крючка.

Дерибасов начал выбирать леску:

- Да почти ничего. Тут у нас некстати скончался член кооператива, отвечающий за автоматизацию производства. Линия стала. А производство масштабное. Придется временно перейти на ручной труд... Короче, три смены по шесть человек. Итого восемнадцать крепких ребят. На месяц.

- А компьютер? - спросил директор. - Нам же срочно! Ввели информатику, а им даже показать нечего.

- Компьютер за дверью. Но бригада должна выехать завтра утром. Социально-бытовые условия хорошие, питание деликатесное, и подзаработать смогут.

- Добро. Сниму с ремонта училища. Завтра утром и везите. Есть на чем? Ладно, транспорт дадим...

Утром работодатель Дерибасов пошел встречаться с рабсилой. К рабсиле был приставлен лысоватый сумрачный мастер, пахнущий «Шипром» и лавровым листом.