Все ясно.
— Проклятье! — воскликнула я.
Лисса кивнула, в глазах ее отражались растерянность и смущение.
— Мы потеряли их.
Одиннадцать
Ну, час от часу не легче.
Обсуждение того, что делать дальше, длилось довольно долго. Были выдвинуты и отброшены несколько явно неосуществимых идей насчет того, как найти Роберта и Виктора. Телефон у Роберта сотовый, и, в отличие от ЦРУ, мы такие вещи отслеживать не могли. Даже если адрес Роберта есть в телефонной книге, я была уверена — Виктор позаботится, чтобы они по этому адресу больше не появлялись. И хотя Адриан и Лисса были в состоянии обнаружить ауру пользователя духа, вряд ли имело смысл бесцельно бродить по городу, рассчитывая на случайную удачу.
Нет, нужно признать — с этими двумя мы потерпели крах. Оставалось одно — вернуться ко двору и принять ожидающее нас наказание. Мы… Нет, это я сама все испортила.
Приближался закат. Поскольку с нами больше не было печально известного преступника, из-за которого могли возникнуть неприятности, мы решили отправиться в «Час колдовства» и продолжить обсуждение своих планов. В принципе, меня и Лиссу там могли узнать, но пустившиеся в разгул девушки совсем не то же самое, что беглые предатели. Мы решили рискнуть — находиться рядом со стражами все же не так опасно, как подвергнуться нападению стригоев.
«Час колдовства» не отличался от любого другого отеля с казино, где мы успели побывать, если только вы не знали, что искать. Люди были слишком очарованы внешней роскошью и азартными играми, чтобы замечать одну странную особенность — многие клиенты словно скроены на один лад: высокие, стройные и бледные. А уж дампиры и вовсе выглядели самыми обыкновенными людьми. Только особая восприимчивость мороев и дампиров позволяла нам определять, кто есть кто.
В толпе болтающих, смеющихся, а иногда и стенающих людей сновали стражи. Поскольку в нашем мире они были сейчас очень востребованы, немногие из них служили здесь на постоянной основе. Богатство тех, кто приходил сюда играть, позволяло им приводить своих стражей. Морои издавали восторженные, а иногда и огорченные крики у игральных автоматов и рулетки, а бдительные стражи безмолвно топтались за их спинами, ничего не упуская из вида. Да уж, сюда стригоям не пробиться.
— И что теперь? — громко спросила Лисса, стремясь перекричать шум.
С тех пор как было решено перебраться сюда, никто из нас еще не произнес ни слова. Мы остановились в самой гуще толпы, около игровых столов.
Я вздохнула: настроение мое было столь мрачным, что его не улучшила бы никакая магия духа.
— Нужно найти здешний торговый центр и купить обратные билеты, — ответила я Лиссе. — Если улететь ближайшим рейсом не получится, можно снова снять номер.
Взгляд Адриана скользил вокруг, с тоской задержавшись на одном из бесчисленных баров.
— Ничего ужасного не произойдет, если мы проведем здесь какое-то время.
— Неужели после всего происшедшего ты ни о чем больше не можешь думать? — взорвалась я.
Он вперил в меня сердитый взгляд.
— Здесь повсюду камеры и люди, которые могут узнать вас. Совсем неплохо — иметь надежное доказательство того, что вы были в этом казино, а не на Аляске.
— Вообще-то ты прав, — согласилась я. Думаю, его независимый вид был призван замаскировать тоску. Ведь теперь он знал, зачем я прилетела в Лас-Вегас, да еще и вплотную столкнулся со стригоями, в том числе и с Дмитрием. Для любого мороя это всегда нелегкое испытание. — Хотя у нас нет алиби на то время, когда мы действительно находились на Аляске.
— Раз Виктора с нами нет, никому даже в голову не придет связать одно с другим. Что лишний раз доказывает, какие все они тупицы, — с горечью сказал Адриан.
— Мы помогли Виктору сбежать, — заметила Лисса. — Никому и в голову не придет, что мы настолько не в своем уме, чтобы отпустить его.
Эдди, не произнося ни слова, бросил на меня колючий взгляд.
— Ну, тогда все улажено, — заявил Адриан. — Пусть кто-нибудь пойдет и купит билеты. Лично я собираюсь выпить и попытать удачи в игре. Мне должно повезти — вселенная в долгу передо мной.
— Я пойду за билетами, — предложила Лисса, шаря взглядом по сторонам в поисках туалета и торгового центра.
— Я с тобой, — вызвался Эдди.
Теперь он не сверлил меня обвиняющим взглядом, просто старался не смотреть в мою сторону.
— Прекрасно. — Я скрестила на груди руки. — Сообщи мне, когда закончишь, и мы найдем вас.
Мои слова были обращены к Лиссе и подразумевали, что она заговорит со мной через нашу связь.
Предоставленный сам себе, Адриан прямиком устремился к бару, и я следом за ним.
— Мне «Том Коллинс»,[6] — заказал он бармену.
Похоже, Адриан держал в голове список всех существующих коктейлей и просто перечислял их один за другим. Не могу припомнить, чтобы он когда-либо пил одно и то же дважды.
— Вам с алкоголем? — спросил бармен.
Он был в жесткой белой рубашке, с галстуком-бабочкой и выглядел примерно на те же года, что и я. Адриан состроил гримасу.
— Нет.
Бармен пожал плечами и отвернулся, чтобы приготовить коктейль. «Алкоголь» на условном языке мороев означает добавление порции крови в напиток. За стойкой виднелись две двери, за одной из которых наверняка находились «кормильцы». Оглядев бар, я заметила веселых, смеющихся мороев — бокалы в их руках отсвечивали красным. Некоторым нравилось получать кровь в составе коктейлей. Большинство же, в том числе Адриан, предпочитали кровь «непосредственно от источника». Очевидно, по вкусу это не одно и то же.
Пока мы ждали, стоящий рядом пожилой морой задержал на мне взгляд и одобрительно кивнул.
— Славненькую пташку ты заполучил, — сказал он Адриану, оторвавшись от стакана не то с красным вином, не то с неразбавленной кровью. — Совсем молоденькая, но так-то оно лучше. — Он кивнул в сторону стойки. — Большинство этих — отработанный материал.
Я проследила за его взглядом. Среди людей и мороев тут и там попадались дампирки в очень эффектных нарядах из шелка и бархата, мало что оставляющих воображению. В основном они были старше меня, но в глазах всех без исключения проглядывала усталость, которая не вязалась с их игривым смехом. «Кровавые шлюхи». Я вперила в мороя сердитый взгляд.
— Не смейте говорить о них в таком тоне, а не то получите этим стаканом по лицу!
Мужчина широко распахнул глаза и посмотрел на Адриана.
— Отважная.
— Вы не представляете, до какой степени, — ответил Адриан. Бармен протянул ему «Том Коллинс». — У нее, можно сказать, был тяжелый день.
Старый моройский козел больше на меня не смотрел — по-видимому, не воспринял мою угрозу всерьез.
— У всех, типа, сегодня был тяжелый день. Ты слышал новости?
Попивая коктейль, Адриан выглядел расслабленным и довольным, но, стоя рядом, я почувствовала, как он напрягся.
— Что за новости?
— Виктор Дашков. Знаешь, тот, который похитил принцессу Драгомир и плел заговоры против
