Пирсу не приходило в голову, что Кейси может не встретиться с ним в полдень. Он приготовился провести с ней приятный день. Кроме того, он собирался серьезно поговорить. Они уже достаточно ругались. Ему необходимо извиниться за то, что он подозревал Кейси в пособничестве Радману. К тому же он не мог смириться с мыслью об ее отъезде из Гармонии. Он постарается уговорить ее остаться.
Что, если попросить ее руки? От этой мысли у него закружилась голова. Готов ли он к браку? Не преувеличивает ли он своих чувств к Кейси? Как все это проверить? Конечно, он хочет ее физически. Прошлая ночь только усилила его желание. Он даже просыпался, желая ее. Утром он явственно ощущал дискомфорт. Если бы она была рядом, как легко он избавился бы от всех неудобств. Но разве сама по себе эрекция свидетельствует о любви?
Они знали друг друга слишком мало. Если он не сделает решительного шага, Кейси уедет. А если она уедет, он будет жалеть об этом всю жизнь.
Пирс припарковал «комби» и прошел в салун. Из-за стойки ему ласково улыбнулся Даллас.
— Рад тебя видеть, Пирс.
Пирс ответил ему улыбкой.
— Я слышал, тебя можно поздравить. — Через стойку он протянул Далласу руку. — Когда же это произойдет?
— Не знаю. Пусть решит Мэри… Я не тороплюсь. Ведь… — Даллас оглянулся, желая убедиться, что никто их не слышит. — Это не для передачи, понял?
— Как скажешь.
— Такое дело. Если мы поженимся, Мэри потеряет некоторые социальные привилегии. А ей этого не хочется. Мы решили просто поселиться вместе и жить как супруги. Я не хочу, чтобы кто-то об этом знал, особенно Кейси.
— Понятно, — протянул Пирс, — не беспокойся, дружище. Как бы ты ни поступил, я буду «за».
Даллас вышел из-за стойки и приблизился к Пирсу.
— У тебя ко мне дело?
— Кейси здесь? — Даллас погрустнел. — Она меня беспокоит, Пирс. Не думаю, что ей все это по душе. Она заходила налить себе кофе час назад. Мне показалось, что она плакала.
— Она сейчас в мотеле? — нахмурился Пирс.
— Надеюсь, что да. Под каким предлогом ты к ней зайдешь?
— Мы договорились о свидании, — тихо проговорил Пирс, вспомнив прошлую ночь.
Даллас улыбнулся.
— Отлично. Это просто здорово! Значит, она ждет тебя в своей комнате. — В его голубых глазах заплясали искры. — Как было бы здорово, если бы она вышла замуж и осталась в Гармонии, а?
Помедлив, Пирс кивнул и рассмеялся.
— Может, так и будет, Даллас. — Он встал с табурета. — Но если она выйдет замуж, тебе придется рассказать ей про собственный фиктивный брак.
— Я об этом не подумал. — Даллас отступил за стойку.
— Пока, приятель. — Шутливо отдав честь, Пирс засмеялся и вышел из салуна. У старины Далласа полно сюрпризов. Но ведь он и сам собрался свататься.
Пирс замер на месте, не увидев перед блоком номер пять красного «седана» Кейси. Шериф не заметил этого, когда приехал, но ведь он не сомневался, что Кейси здесь. Пораженный, Пирс вернулся к своему «комби». Этого он не ожидал. Почему Кейси плакала? Неужели он так сильно обидел ее вчера?
Вчера она сказала, что свидание отменяется. Он не поверил ей или просто пропустил ее слова мимо ушей.
Она ведь не настолько взбалмошна. Разве вчера что-нибудь указывало, что она так поступит?
Он ведь любит ее по-настоящему. К черту время и выдуманные приличия. Когда раньше его это беспокоило? Разве не это же он сказал ей тогда? Либо ты влюблен, либо нет? Он любит ее, он готов извиниться. Если этого всего недостаточно, чтобы она осталась в Гармонии, то что еще он может придумать?
Повернув ключ зажигания, Пирс завел мотор. Он отыщет ее, решил он, усмехнувшись. А отыскав, поговорит с ней серьезно.
Дно реки было каменистым: маленькие камушки, побольше и настоящие булыжники. Вода искрилась и переливалась, густая зеленая тень сменялась яркими бликами. Солнечные лучи танцевали на пенных бурунах, рассыпались алмазными брызгами.
Течение реки завораживало. Кейси сидела на огромном валуне спиной к машине и смотрела на все это великолепие сквозь пелену слез. Сюда несколько дней назад привозил ее Кайл, сегодня она приехала побыть здесь одна.
Вряд ли Пирс вспомнит об этом месте, когда обнаружит, что ее нет. Ей не хотелось встречаться с Пирсом. Лучше всего вообще не видеть его до отъезда из Гармонии, думала Кейси.
Ей необходимо обдумать столько всего. Нужно что-то решить, но она не знала что. Может быть, мешало неожиданно возникшее чувство оторванности от мира?
Это из-за Далласа. Пирс также немало способствовал этому. К тому же у нее нет работы — по ее собственной вине. Все вместе сливалось в мучительное переживание. Что ей оставалось в жизни? Пустая квартира в Сан-Франциско и одинокий путь в тысячу миль?
Кейси закрыла глаза. Она ненавидела людей, которые себя жалеют, но сейчас занималась именно этим. Она сознавала это и все-таки не могла себя пересилить, преодолеть свое удрученное состояние. Слезы струились из ее глаз.
Девушка сидела так уже час, смотрела на воду и плакала. Даже прелесть окружающей природы не в силах была развеять тоску. Она смогла бы вынести многое, но только не то, что сказал ей Пирс вчера вечером. Теперь она вспоминала, что он и раньше делал намеки насчет Кайла. А она-то думала, что он ревнует.
Какой же она была дурой! Идиотка! Тупица! Кейси вздрогнула, услышав шум мотора и хруст гравия под колесами. Ее уединение сейчас будет нарушено. Она встала и отряхнула шорты. Оглянувшись, Кейси поняла, что Пирс все-таки нашел ее.
Она подошла к своей машине и, прислонившись, ожидала, пока «комби» остановится. Пирс вышел и окликнул ее.
Кейси поняла, что сейчас он начнет спрашивать ее, почему она уехала.
— Что ты здесь делаешь? — спросил Пирс. Он стоял напротив нее, засунув руки в карманы. Он сразу же заметил, что Кейси опять плакала. На ее лице было выражение детской беспомощности, никогда не оставлявшее его равнодушным.
— Откуда ты узнал, где я?
— Я не знал. Я всюду искал тебя. — Он старался говорить как можно мягче.
Кейси отвернулась.
— Приехал выяснять, почему я не дождалась тебя?
— Ты уже взрослая. Если не хочешь ждать, можешь этого не делать. — Он продолжал смотреть на нее.
— Какое неожиданное понимание! — Она резко мотнула головой.
— Хочешь подраться?
— Я хочу побыть одна. Постарайся понять это.
— Нам надо поговорить.
— Зачем? И о чем? Ты что, приготовил еще какие-нибудь обвинения в мой адрес?
Пирс сделал шаг ей навстречу.
— Ты имеешь полное право так говорить. Прости меня. Это все, что я могу сказать. Я чувствую себя ужасно виноватым!
Глаза Кейси снова наполнились слезами. Черт возьми! Почему она чуть что начинает плакать? Что с ней такое сегодня?
Чтобы избавиться от этого проклятого чувства, Кейси повернулась и побрела к реке. Она знала, что Пирс идет за ней, но, слава Богу, он не приближался.
