«…В ночь с 1 на 2 декабря никто не отдыхал, все части и подразделения дивизии находились в движении.

Командиром 1287-го стрелкового полка Я. З. Присяжнюком с участием комиссара полка A. A. Агеева и командира 2-го батальона Л. Г. Белоуса был сформирован отряд численностью до 200 человек, который в 6 часов утра под командованием Л. Г. Белоуса и под личным руководством на месте со стороны командира и комиссара полка выступил из дер. Афанасовка для занятия дер. Савеловка. Бойцы смело шли в атаку, стойко вели себя под огнем врага. Упорный кровопролитный бой продолжался четыре часа, отряд ворвался в дер. Савеловка, однако, встреченный исключительно мощным минометным и пулеметным огнем и контратакованный на флангах двумя ротами противника, пытавшимися его окружить, был вынужден отойти на исходные позиции.

В этом бою фашисты потеряли до 200 солдат и офицеров только убитыми, но и наши потери были велики. Отряд потерял до 40 % личного состава. Разрывом мины оторвало ногу комиссару полка A. A. Агееву, который, будучи в тяжелом состоянии, не желая обременять товарищей, застрелился. Получил ранение и капитан Л. Г. Белоус.

Остатки отряда заняли оборону у дер. Афанасовка.

В 14 часов 2 декабря противник начал наступление на дер. Афанасовка вдоль дороги, ведущей от дер. Савеловка. Защитники деревни встретили атакующих ружейно-пулеметным огнем. Их поддержали артиллеристы. Помощник командира батареи Южный, выдвинув орудие на прямую наводку, удачно накрыл наступающих огнем.

Наши пулеметчики отбивались до последнего патрона. Особенно отличился в бою командир пулеметного расчета С. Т. Бирюков. Попав в окружение, он продолжал отбиваться от наседающего врага, в упор расстреливая идущих в атаку фашистов. Занимаемый рубеж он оставил только после того, как израсходовал все патроны.

В результате боя полк вынужден был отойти и занять новую линию обороны в 3–4 км северо- восточнее дер. Ивановка.

В ходе четвертой атаки гитлеровцы окружили 2-й батальон.

Батальон до последней возможности удерживал занимаемые позиции, а затем по приказу капитана Л. Г. Белоуса, личным примером увлекшего бойцов за собой, нанеся большие потери врагу в рукопашной схватке, гранатами и штыками, прорвался из окружения. При выходе из окружения Л. Г. Белоус получил третье, тяжелое ранение. Находившийся рядом с Белоусом связной 4-й роты комсомолец Л. Дорожкин, семнадцатилетний доброволец, прибывший из Лопасненского (ныне Чеховского) района Московской области, вместе с другими бойцами подобрал раненого и вынес его из-под огня.

Эвакуация раненого командира батальона в госпиталь была поручена санинструктору A. M. Желниной. Вместе с Белоусом в госпиталь отправили и тяжелораненую А. Голикову — добровольца народного ополчения. У дер. Шеломово сани, в которых везли в госпиталь раненых, подверглись нападению прорвавшегося в тыл полка вражеских автоматчиков. Они пристрелили раненых, а Желнину зверски избили — разбили голову, выбили зубы, повредили позвоночник и в бессознательном состоянии бросили в кювет.

Ряды обороняющихся редели. 1287-й стрелковый полк за два дня боев потерял более 700 человек убитыми и ранеными. Сказывалась нехватка боеприпасов.

В связи с этим командир полка майор Присяжнюк был вынужден отвести остатки полка в количестве 120 человек в район лесничества, северо-восточнее дер. Ивановка.

Здесь противник был окончательно остановлен.

На участке обороны, занимаемом 1291-м стрелковым полком, 2 декабря с 5 часов утра и до 13 часов дня шел ожесточенный бой за дер. Волковская Дача. Созданный в ночь с 1 на 2 декабря начальником штаба дивизии майором А. Н. Юриным и комиссаром штаба Большаковым из остатков этого полка сводный отряд в количестве 350 человек четыре раза предпринимал атаки на деревню.

Активное участие в этих боях принимали политработники, которыми руководил заместитель начальника политотдела армии старший батальонный комиссар Владимиров и начальник политотдела дивизии батальонный комиссар Змеул. В одной из атак смертью храбрых пал работник политотдела армии батальонный комиссар Яблонский.

Группы автоматчиков противника при поддержке танков обошли сводный отряд с флангов и вышли в тыл, к штабу дивизии. Возникла угроза разгрома штаба. Командиру истребительного отряда младшему лейтенанту Д. И. Герасимчуку было приказано уничтожить вражеские танки. Искусно маскируясь в складках местности, группа истребителей во главе с Д. И. Герасимчуком двинулась навстречу танкам. Когда головной танк взобрался на холм, Герасимчук бросил под него противотанковую гранату. Вражеская машина была выведена из строя. Огнем истребителей было также уничтожено 6 вражеских солдат. Второй танк противника развернулся и покинул поле боя.

За образцовое выполнение боевого задания Д. И. Герасимчук награжден орденом Красного Знамени, вторым за время войны.

Находившийся на наблюдательном пункте командира дивизии телефонист А. И. Маня оказался отрезанным немцами. До последней минуты своей жизни он передавал по телефону сведения о противнике. Последняя его передача была такой: „Прямо на меня идет группа немцев, вступаю с ней в единоборство. Прощайте, товарищи! Я верю, что наше дело правое, мы победим!“ Отважный боец погиб как герой, своего поста он не покинул.

В середине дня 1291-й стрелковый полк отошел на новый рубеж обороны, к дер. Могутово. В районе дер. Могутово отличились бойцы взвода, которым командовал младший воентехник И. Н. Денисов. Обороняясь на подступах к деревне, взвод отбил атаку роты противника. Потеряв до 80 человек убитыми и ранеными, враг отошел.

Активное участие в боях под дер. Могутово принимал начальник 1-го отделения штаба дивизии майор С. Л. Дуденков, лично руководивший действиями двух рот полка, отражавших атаки гитлеровцев.

К исходу дня под нажимом превосходящих сил противника 1291-й стрелковый полк был вынужден оставить дер. Могутово и занять оборону на опушке леса севернее этой деревни…»[123].