– Так вы здесь уже бывали!

Рид пожал плечами.

– Да, пару раз был, с Хелен и Вайолет. Иногда исполняю для них роль сопровождающего. Мадам Генриетта, позвольте представить вам графиню Флер Фонтен.

Глаза модистки засияли:

– А, эмигрантка, как и я!

– Нет, не совсем, – решила внести ясность Флер. – Я англичанка, но была замужем за французом. Теперь я вдова и совсем недавно вернулась в Англию.

– Хм, теперь понятно, почему на вас черное платье. И теперь ваш траур завершился, и вы хотите приобрести что-нибудь не такое тоскливое. Скажем, сиреневого или серого цвета?

– Нет, – вмешался в разговор Рид. – Графине нужен целый гардероб – наряды самых разных расцветок, которые соответствовали бы ее положению в обществе.

Мадам Генриетта вскинула тонкую бровь, будто сомневаясь в способности Флер оплатить дорогостоящий новый гардероб.

– Я пришлю к вам компаньонку графини за новыми нарядами, как только та оправится от mal de ter. Я хочу, чтобы вы записали все покупки на мой счет и отослали его моему поверенному.

– Рид… лорд Хантхерст, я не могу принять от вас такой щедрый дар, – запротестовала Флер.

– Обсудим это позже, Флер, – тихо, чтобы слышала только она одна, сказал Рид.

Генриетта хлопнула в ладоши, и из-за занавески возникла помощница.

– Отведите графиню Фонтен в примерочную и снимите с нее мерки. Я присоединюсь к вам.

Прежде чем скрыться за занавеской вместе с помощницей модистки, Флер послала Риду красноречивый взгляд.

– Не экономьте ни на чем, – потребовал Рид у хозяйки заведения. – Я хочу, чтобы у Флер были наряды для прогулок, бальные платья, платья на каждый день, пеньюары, амазонки и соответствующее нижнее белье. Нет ли у вас двух-трех готовых платьев? Графине нужно приличное платье, которое она могла бы надеть прямо сейчас.

Глаза Генриетты восторженно засветились.

– Вообще-то есть. У меня есть два готовых платья, которые будут потрясающе смотреться на графине. Одно из сатина в синюю и золотую полоску, а второе – из жатого муслина.

– Хорошо. Если они будут хорошо сидеть на графине или если их можно быстро подогнать по фигуре, мы их возьмем. Что касается фасонов, то, думаю, у Флер безупречный вкус. Она поймет, какая ткань и какой фасон будут ей к лицу. Я уверен: она не захочет заказывать больше двух платьев, но вы ее не слушайте. Тщательно следите за ее реакцией и шейте то, что ей действительно нравится, что бы она ни заказала. Я щедро вознагражу вас за понимание ее нужд.

– Я прекрасно поняла вас, милорд.

Флер вернулась через пару минут. Генриетта тут же усадила ее за столик, заваленный рисунками фасонов платьев, и принялась отбирать образцы материи. Когда Флер надолго задерживала взгляд на модели или образце материи, Рид смотрел на Генриетту и незаметно кивал ей. Генриетта добросовестно заносила все в записную книжку. Так прошло утро. Когда Флер выбрала два платья на каждый день и одно, более изысканное, для вечерних визитов, она заявила, что с выбором нарядов покончено.

Рид переглянулся с мадам Генриеттой поверх головы Флер, и его взгляд говорил, что дело обстоит совершенно иначе.

– У мадам Генриетты есть два готовых платья; возможно, они подойдут вам. Примерьте их, Флер. Что бы вы ни надели, это будет все равно лучше, чем та одежда, которая на вас сейчас. И хотя черный цвет вам идет, я знаю, вы скучаете по ярким тонам.

– Платьев, которые я только что заказала, вполне достаточно для моих нужд, – возразила Флер.

– Порадуйте меня, – не сдавался Рид. – Вы ведь не хотите отправиться к лорду Портеру во вдовьем наряде, верно?

Флер неохотно согласилась и прошла за Генриеттой в примерочную. Оба платья оказались ей впору. Особенно ее восхитило платье для прогулок в синюю и золотую полоску.

– Это платье вам к лицу, – заявила Генриетта. Флер тоже так считала.

– Оно прелестно. Я не носила такого чудесного платья с тех пор, как… – она неожиданно замолчала: ей не хотелось вспоминать о Пьере и всех ужасах, последовавших за его смертью.

– Возьмете его? Я уверена, лорд Ханхерст не станет возражать.

– Но оно слишком дорогое, – заявила Флер, поглаживая тонкую материю юбки. – Впрочем, – добавила она, – мне действительно нужно что-то носить уже сейчас.

– Значит, договорились. А что мне делать с черным платьем, в котором вы пришли ко мне?

Флер брезгливо сморщила носик.

– Отдайте его кому-нибудь из бедняков.

Она больше не хотела видеть это платье. Флер надеялась, что ей удастся расплатиться с Ридом за свой новый гардероб – она рассчитывала получить по меньшей мере пять тысяч фунтов за свои драгоценности. Украшения с изумрудами и сапфирами были особенно прелестны. Тогда они с Лизетт смогут удалиться в деревню и жить там просто вместе с тетушкой Шарлоттой.

Рид чуть не потерял дар речи, когда Флер появилась из-за занавески. Хотя она неплохо выглядела в