Во время ужина Натан отвечал на вопросы об индейцах.

– Они путешествуют маленькими группами, не более 4—5 человек. Они очень ловкие и сильные, крадут все, что попадется им на пути, особенно лошадей и рабов, и после себя оставляют смерть и разрушение.

На какое-то время забыв про Летти и Аманду, муж чины принялись обсуждать различные меры защиты.

Вдруг сдавленный крик прервал их разговор. Все насторожились. Вроде ничего. Беседа восстановилась, но вскоре опять была прервана. В комнату, с кровавым лицом, едва живой, ввалился Лионель, слуга Тони.

– Боже, что случилось, Лионель? – тревожно воскликнул Тони, подскакивая на помощь.

– Индейцы! Они в негритянских кварталах, масса Тони. Они идут к конюшне.

– Сколько их?

– Трудно сказать, но мне кажется, их не много.

– Бери оружие, Натан. Ты знаешь где. Да поторопись! Френсис, ты останешься с женщинами, – крикнул Тони.

– Нет, Тони, – воспротивилась осмелевшая Аманда. – Индейцам нельзя отдавать лошадей. Возьми с собой Френсиса. Он тебе больше пригодится, чем нам.

– Нет! Не обращай на нее внимания, Тони, – закричала Летти. – Оставь Френсиса защищать нас!

– Оставь нам ружье, Тони, – сказала Аманда, совершенно не обращая внимания на истеричные вопли Летти.

– Пожалуйста, торопись. Ты должен защитить рабов.

Тони понял, что Аманда права. Индейцы могут украсть несколько лошадей и рабов, а затем вернуться. Нельзя, чтобы они подошли к дому. Конечно, Френсис будет более полезен для отражения налета, чем если останется с женщинами.

– Ты права, дорогая, – неохотно согласился Тони. – Я оставлю тебе ружье, но, пожалуйста, проследи за тем, чтобы рабы заперли все окна и двери. Даже на втором этаже.

– Береги себя, Тони, – нежно сказала она, понимая, что Летти смотрит на нее.

– Береги сына, – прошептал он, едва касаясь ее губ. Летти так трясло от ревности, что она была готова схватить, оставленное на столе Натаном, ружье и пристрелить Аманду на месте. «Но это означало бы и собственную смерть, – подумала она. – Аманду надо погубить более изощренно».

Внушительный голос Аманды оторвал Летти от ее дьявольских мыслей. – Вы слышали, что сказал Тони. Я начну закрывать здесь все окна, а вы, Летти, идите на второй этаж. Не ожидая ответа, Аманда поспешила на кухню за Джеммой, Линусом, Тесс и Корой.

Летти отодвинулась от окна, ей было страшно. Когда она закрывала ставни, то заметила, как какие-то две фигуры направились к дому. Успела ли Аманда запереть окна и двери на первом этаже? Летти думала, стоит ли ей идти вниз и рассказать об этих двоих, или лучше остаться здесь.

И тут ее мысли вернулись к ружью, которое лежало на столе. Если у нее будет ружье, она сможет защитить себя. Лионель сказал ведь, что индейцев было не так много.

Быстро спустившись вниз, Летти встретила там Аманду.

– Джемма с горничными закрывают окна в гостиной, – сказала Аманда. – Вы закрыли окна наверху?

– Конечно. Или ты принимаешь меня за идиотку?

– Нет, не за идиотку, – вздохнула устало Аманда и вдруг заметила странное выражение на лице Летти.

– Что такое, Летти? Что ты видела? – обеспокоено спросила Аманда, вглядываясь в окна, которые так напугали Летти.

В этот момент Летти уже точно знала, что делать. Никогда такой возможности ей больше не представится. Они были в комнате без свидетелей.

– Я... только что видела там Джемму.... – с ужасом на лице проговорила Летти.

– Это невозможно. Всего лишь несколько минут назад она была здесь.

– Говорю же, это была она! Как я могла не узнать ее фигуру? – настаивала Летти.

– О, нет! – воскликнула Аманда, бледнея. – Линуса не было на кухне, когда я пришла туда, и Джемма беспокоилась, где он. Должно быть, она пошла его искать.

– Должно быть, так, – с готовностью согласилась Летти, сдерживая радостную улыбку.

– Надо что-то делать. Натан говорил, что индейцы ищут рабов и лошадей.

– Но что ты можешь сделать? Подожди! Я только что видела, как Джемма пошла за дом, – и она рукой указала в темноту.

– Я должна найти ее, – объявила Аманда. – Не думаю, что индейцы где-нибудь возле дома, но нельзя упускать время. Запри за мной дверь, Летти, и стой рядом. Когда я дам знак ты впустишь меня.

– Хорошо. Торопись.

– Подожди! – воскликнула Аманда. – Дай мне ружье!

– Ты хочешь оставить сына без защиты? Я бы могла защитить его, если индейцы проникнут через окна.