– Я хотел сказать… – Он помолчал, выжидая, захочет ли она услышать его секрет.

– Что?

– Вы помните ту женщину, которая ворвалась тогда в ресторан?

– Да.

– Она застрелилась.

– О Боже! Мне очень жаль. – Пандора ощутила чувство вины. Неужели это из-за нее?

– Она и раньше пыталась сделать это. Между нами уже много месяцев ничего не было, но, полагаю, она не смогла с этим примириться. Это очень печально.

– Когда же это произошло? Я хотела спросить, это случилось вскоре после… после нас?

– На следующий день. Но послушайте, это не имеет никакого отношения к нам. Вы не должны чувствовать себя виноватой. Жизнь продолжается.

– Но не для нее. Бедняжка. – Пандору тронуло то, что он рассказал ей об этом. Это каким-то образом выражало его доверие к ней. Уайлдмен больше не улыбался. Он перестал есть и выпил немного вина.

– Во всяком случае, – сказал он, – все это уже позади.

Пандора никогда в жизни не думала о самоубийстве. Но вот Алек, Алек мог сделать это. Она подумала об Алеке, пытаясь представить, где он, что делает, но ничего не приходило в голову. Сплошной провал.

– Странно, – сказала она. – С тех пор как мы встретились, моя жизнь несколько изменилась.

– Надеюсь, к лучшему.

– Да нет. – Она заколебалась: стоит ли заходить так далеко? Откуда она может и не вернуться? Но ей необходимо было с кем-то поговорить, но никогда Пандора не представляла, что будет разговаривать с этим мужчиной. Это был последний человек, к кому она могла бы обратиться за поддержкой. И все же, если он являлся причиной того, что уехал Алек, то, может быть, с ним-то и стоило поговорить, все ему рассказать. Ну, может быть, не все. Когда он появился, ее мысли приняли сексуальный характер. Но теперь он больше казался ей другом, нет, не другом, просто приятелем. Даже не это. Просто человеком, которого она больше никогда в жизни не увидит. Никогда. Она просто поговорит с незнакомым человеком.

Уайлдмен чувствовал, что она вот-вот раскроется. Стоит ли ему продолжать свою историю? Пока это действовало. Он решил, что Пандоре нужна подсказка, нечто, что заставило бы ее поверить ему.

– Я где-то даже скучаю по ней, – сказал он. – Теперь, когда ее нет.

Это сработало. Это вызвало сочувствие.

– Мой муж пропал.

Итак, она призналась ему в этом. Это совпадение, – он ведь тоже потерял некогда близкого ему человека, – казалось, каким-то образом сближает их.

– Исчез? Вы хотите сказать, он вас бросил?

– Не знаю. Десять дней назад я вернулась из поездки к отцу, а мужа не оказалось дома.

– Вы не знаете почему? Она покачала головой.

– Я заявила в полицию. Но, знаете, они его так и не нашли. Я теряюсь в догадках.

– Ужасно.

– Самое ужасное, я не могу понять, почему это случилось. Ведь не было никаких причин.

– Может быть, с ним произошел несчастный случай?

– Возможно. Не знаю, почему я вам все это рассказываю.

Уайлдмен пристально вгляделся в нее. Вид у нее был не такой уж расстроенный. Во всяком случае, плакать она не собиралась. Это хорошо. Он станет ее другом. Она сможет делиться с ним своими чувствами и мыслями. Это просто отлично. Ее чувственность всегда останется при ней под маской сдержанности.

– Я уверен, он вернется. Надеюсь, ничего страшного с ним не произошло.

– Надеюсь, но в глубине души я почти уверена, что он исчез навсегда.

– А вы не думали нанять частного сыщика?

– Нет, мне это не пришло в голову.

– Может быть, он сможет помочь. Обычно полиция не очень серьезно относится к таким делам.

– Правда?

– В этом городе большая преступность, и на исчезнувших людей они не обращают особого внимания.

– Да. Пожалуй, вы правы. – Наверное, он действительно прав, это – мысль. – Но я не знаю никаких частных сыщиков. Может быть, посмотреть объявления?

– Вам нужно надежное агентство, а по частным объявлениям невозможно сказать, кто там лучше других.

– Думаю, я смогу поспрашивать у друзей. Но мне не очень-то хочется распространяться на эту тему.

– Я вас понимаю. Послушайте, хоть меня это и не касается, если хотите, я могу поинтересоваться у знающих людей.