начальство не уверено, что Райли согласится выполнить задание, если его лишить твоих – как бы лучше сказать? – услуг. Но отныне мне приказано неотлучно быть рядом с тобой в роли няньки. – Он усмехнулся и добавил: – Нечто вроде роковой троицы, не правда ли?

Он все ещё улыбался, когда дверь широко распахнулась. Джемисон бестолково замер на месте, но его присутствие на секунду отвлекло внимание ворвавшихся в комнату людей. Они не ожидали никого встретить, кроме женщины.

Вестленд бросилась на пол, и между ней и незваными гостями оказалась кровать. Лежа внизу, она вспомнила, что «беретта» осталась на постели. Стоявший возле окна Джемисон попытался дотянуться до пистолета, засунутого в кобуру за спиной у пояса В этот момент первый из вошедших в номер в упор разрядил в него магазин автомата «MAC-10». Резидент ЦРУ вылетел на балкон и вывалился через перила на улицу.

Вестленд забралась под кровать. Справа виднелись три пары ног. Один из бандитов негромко позвал:

– Эй, девочка, вылезай к нам. Ты же забыла свой пистолет на постели. Нам просто надо поговорить с тобой.

Бандит, расправившись с Джемисоном, наклонился и заглянул под кровать. У него глаза полезли на лоб, когда прямо на него уставился «кольт питон». Одним выстрелом женщина снесла гостю полголовы.

Двое других опешили от неожиданности, что дало возможность Вестленд выкатиться из-под кровати с другой стороны. В сердцах они принялись разряжать свои пистолеты в кровать, вздымая облака перьев. Как только Кейт по клацанью бойков поняла, что их обоймы пусты, она поднялась на колено. Бандиты растерянно уставились на восставшую из мертвых, и Вестленд спокойно прострелила каждому лоб.

ПЕНТАГОН

13:35

Линдерс не переставал согласно кивать головой во время разговора по телефону.

– Да-да, все правильно, – подтверждал он. – Я действительно отдал приказ, на который ссылался генерал Пайк. Он действует в соответствии с устным распоряжением председателя Объединенного комитета начальников штабов.

– Кто возглавляет операцию?

Линдерс нахмурился, на мгновение замешкавшись, потом сказал:

– Думаю, председатель. Разве Пайк не сказал?

– По его словам, все проходит в общем контексте операции под кодовым наименованием «молот».

После небольшой паузы Линдерс неохотно согласился:

– Ладно, пускай будет так. В этом случае, думаю, с вами будут поддерживать связь из Форт-Бельвуара по каналу, который я укажу. Непонятно, почему Пайк сам вам этого не сообщил?

Между прочим, где он сейчас? Все ещё в вашем районе?

– Да, он прибыл в Форт-Брэгг на поминальную службу и сказал, что потом заскочит ко мне.

– Тогда и постарайтесь обговорить с ним детали. У него достаточно широкие полномочия, чтобы обеспечить вас всем необходимым.

– Вас понял. У вас есть ещё какая-либо информация для меня?

– Нет. Желаю удачи.

Линдерс отключил аппарат спецсвязи и развернулся к окну. На душе было неспокойно. Что-то в этой ситуации было не так и вызывало легкую тревогу. Понятно, конечно, что вся информация, касающаяся операции «молот», должна быть совершенно секретной. Но любая секретность должна иметь свой предел.

Линдерс решил позвонить Максею и поделиться своими сомнениями. Поколебавшись ещё несколько секунд, поднял трубку и набрал номер телефона внутренней связи в Пентагоне.

– Аппарат председателя Объединенного комитета начальников штабов. У телефона полковник Кросс. Слушаю вас, сэр.

– Говорит генерал Линдерс. Можно поговорить с председателем?

– Нет, сэр. В данный момент он выступает на слушаниях в конгрессе. Вы хотели что-то передать?

– Когда вы ожидаете его возвращение?

– Перед уходом он сказал, что с Капитолийского холма отправится сразу домой в Форт-Майерс, сэр. Может, вы хотите, чтобы я ему передал ваше послание, пока он ещё находится в здании конгресса?

– Нет, – с тяжелым вздохом ответил Линдерс. – Все в порядке. Я свяжусь с ним завтра.

ЛЭНГЛИ, ШТАТ ВИРГИНИЯ

14:18

– Все, операция отменяется.

Штром удивленно взглянул на своего босса, не понимая, что вызвало подобную реакцию на известие о гибели Джемисона.

– Но нам ведь не сообщили, что Райли или Вестленд раскрыты, – несмело возразил Штром.

– Нет, из нашей затеи ничего путного не получится. Мы и так уже по уши в дерьме, – стоял на своем Хэнкс. – Что говорят по этому поводу колумбийские власти?

– По их данным, Джемисон погиб, когда его пытались ограбить, – сообщил Штром, уставившись в свои записи.

– Бред! – воскликнул Хэнкс. – У Джемисона всю грудь изрешетили девятимиллиметровыми пулями. Что слышно о Вестленд?

– Ничего.

– Как ты думаешь, не взяли ли её в плен?

После небольшой паузы Штром ответил:

– Не думаю. Кто-то ведь прикончил трех ребят из наркокартеля.

– И ты считаешь, что это дело рук Вестленд?

– Согласно полученным сведениям, пистолет Джемисона обнаружили в кобуре и из него не стреляли. Поскольку трупы бандитов по-прежнему валялись в гостиничном номере, когда прибыла полиция, надо полагать, что с их стороны никого не осталось в живых. Иначе они бы наверняка забрали своих мертвецов, чтобы замести следы.

– В таком случае где же она сейчас? – спросил Хэнкс. – Почему она не обратилась в посольство?

– Не знаю. После стрельбы прошло всего около часа, и Вестленд сейчас может быть где угодно.

Хэнкс провернул в голове все факты и спросил:

– Как ты думаешь, Райли и Вестленд не отступятся от задания?

– Насколько я понимаю обстановку, они сейчас должны временно уйти в тень. Но не исключено, что они все бросили и в данный момент сидят в самолете, летящем из Боготы. Они же прекрасно понимают, что теперь им не дадут вздохнуть.

Директор ЦРУ принял решение.

– Я так глубоко завяз в этой истории, что отступать не приходится. Возьмешь мой самолет и немедленно отправляйся в Боготу. Вправишь мозги Алегре. Передашь ему, что теперь он может сколько угодно болтать об операции «молот», но мы не станем таскать для него каштаны из огня.

А я поеду к государственному секретарю, введу его в курс дела и вместе с ним пойдем в Белый дом. Старик должен все знать. Никуда не денешься Пора признать свои ошибки.

БАЗА ВВС «ЭГЛИН»,

ШТАТ ФЛОРИДА

14:20

Оперативный дежурный по первому полку спецназа ВВС ещё раз прочитал шифровку и взглянул на своего помощника.

– Что это такое, черт возьми?

– Получено примерно двадцать минут назад, – ответил майор, пожав плечами.

– Ты запросил подтверждение?

– Конечно, сэр. Все в порядке.

Дежурный запустил руку в волосы.

– Дерьмо какое-то. И как они себе представляют наши действия? Неужели думают, что мы способны